“但是自然環境終歸是不穩定的，稍一改變就可能破壞現有的孑遺，因此獨立庇護城的人都在極力保持生活環境的穩定，為此甚至不願與外界聯係，所以才被稱為‘獨立’。”

“那……聯邦該怎麼連接它們？”向璈還是不知道他想乾什麼，隻好順著他的話接著問下去，“這又和你們有什麼關係？”

“其他的我們不清楚，隻是落日城是願意與聯邦合作的，他們一直都很積極地重建新世界，甚至還獨立研發了許多新科技——於是一夥叫‘蝗蟲組織’的人盯上了他們，並籌劃了一場襲擊計劃。”

“你想讓我去阻止他們？”

“我們是想，但很遺憾晚了一步，蝗蟲組織已經在一周前破壞了落日城的防禦係統，帶著城內的科研成果離開了，但他們卻落下了一樣東西——聯邦為了合作而贈與的大型輻射淨化係統，那才是我們的目標。”

向璈心中逐漸猜到了獵人團的意圖，但還是懷著不可思議的心情問道：“你們……不過是一個衰敗了的小獵人團，要這種的東西有什麼用？”

“淨化係統可以再造，但其中的最新型淨化芯，卻是聯邦最頂尖科研團隊耗費無數精力才能製作的，數量極其稀少且一經損毀不可修複，團長想著聯邦總會再派人來的，就希望替他們多留存一個淨化計劃的火種……”

說到最後，這位已經不怎麼年輕的獵人似乎也覺得太過可笑，聲音愈發小了起來，但還是堅持把話說完了。

“你們想讓我潛入並找回淨化芯，對吧？”向璈也沉默了半晌才重新開口，“為什麼要來找我？這麼重要的任務不該托付給一個劣跡斑斑的二世祖。”

“其實團長一直記得你父母的囑托，所以時不時會派人來暗中觀察你的情況，這幾天你的表現證明了你是一個合適的人選，團長這才派我來試試。”

“那你們的人呢？”

“落日城的防禦係統已經被破壞了，那裡的輻射濃度正在逐步上升，過不了多久就會有獸潮襲擊，我們需要大概十天的時間來集結部隊去抗擊獸潮，所以實在調不出合適的人手了。”

“那你們不會讓我在那裡留十天吧？”

“是有這個意思……總要有人從內部探查情況，我們才方便有針對性地下手嘛……”

“給你們打工可太難了，這換誰誰不得跑啊，”向璈嘟嘟囔囔地和白孚對視了一眼，對方顯然希望自己能拒絕，但她沒有這麼做，反而又問道，“報酬？”

“啊，什麼？”

“報酬啊！你們不會想讓我打白工吧！”向璈用力敲了幾下桌麵，“我可跟你們說啊，這麼麻煩的活兒可不能太便宜了，得加錢！”

“不是，你真的同意了？”隊長怔愣了幾秒鐘，然後眼中閃過一份欣喜，“這個好說，你不是缺柴油嗎？我們給你準備了一車，隻要見到了完整的淨化芯，這一車柴油都是你的！”

奪少？

“一車……你們這不還是挺富的嘛，”向璈震驚得都不知道該從哪裡說起了，隻好趕緊喝了杯茶壓驚，“那這事就這麼說定了，不過我得到城內的情報後，該怎麼聯係你們？”

“那裡的輻射濃度可能會上升到橙區水平，一般的通訊終端都會報廢的，”隊長從懷裡掏出一個收音機模樣的玩意兒，“這個是我們新改裝的聯絡係統，不過它也隻有每天日出時分才能正常使用，你們到時間就把前一天收集的信息發過來吧。”

“真有夠麻煩的，”向璈把收音機塞給一旁的白孚，“拿著，咱們終於能離開這鬼地方了～”

白孚撇了撇嘴，看上去憋了一肚子的話想說，但在獵人團麵前還是憋了回去。

“事不宜遲，我建議二位今夜就出發，我們留下的那幾桶柴油剛好夠你們抵達落日城；另外再提醒一句，獨立庇護城是不使用信用點交易的，所以需要你們自行搜刮物資。”

得，最終還是淪落成拾荒者了。

說完了一係列的交易，車外的天空已經泛起日落黃了，隊長送這二人一起上了基地車，又領著手下一起給車加上了油，便揮了揮手告彆了。

“好了，彆苦著臉了，我們這不是準備離開了嘛，”向璈注意到了白孚的情緒，不過她也不會安慰人，隻得先去駕駛室開車，“你終於如願離開這裡了，不是嗎？”

白孚不知道心裡在想什麼，像悶葫蘆一樣坐在一旁不說話。

“行吧，那咱們出發了，”向璈暫時放棄和她交談，轉而拉開已經落滿了灰的車閘，最後按下了紅色的啟動按鈕，“基地車，啟動！”

迎著日落的餘暉，停泊已久的基地車終於響起了轟鳴的發動聲，向著沙漠西邊的落日城一路高歌猛進……

（第一卷 完）