“白教授，您來了，”高官連忙放下手頭的公務，親自起身為她端上了一杯熱茶，“北極的天氣惡劣，您最近身體不好，親自趕過來真是辛苦了。”

“無妨，都是為了拯救人類的命運，再辛苦些也值得，”風塵仆仆的教授坐在他麵前，言語中仍是掩藏不住的疲憊，“天色不早了，有什麼話就快點說吧。”

“好，那我也開門見山些，”高官遞給她一份文檔，“您身為基因學界的泰鬥，這點兒事您不會看不明白。”

“這是……免疫體計劃？你們想把輻射造成的基因突變用在人類身上，並以此篩選出能夠免疫甚至淨化輻射的人類！”

“噓——請您小點聲，這些年大家對基因方麵的事情都很敏感，聯邦也不想引起不必要的恐慌，”高官懇切地擺了擺手，壓低聲音道，“但現在聯邦才剛成立不過五年，有些行動還是必要的。”

教授的手指輕撚著文件的一角，略帶猶豫地說道：“可這實在有違科學界的倫理公約，而且很容易被居心不良的人利用……”

“我知道，我都知道，”高官立刻打斷了她的話，“可聯邦現在就像一個迷霧中的小孩，如果不挨個試驗一下，怎麼能知曉改變人類的方法呢？”

教授沒有在反駁他，但也遲遲沒有接受，似乎在等待著他給出更具說服力的回答。

“我聽說您已經很多年沒有新的研究成果了，您也需要一個機會去篩選和培養一個合適的接班人，這場危機讓太多人的日子變得難過了，”高官依舊誠懇地循循善誘，手中悄然地上了一支鋼筆，“聯邦很重視這場試驗，如果您願意簽字，我們可以提供一切資金和一所秘密的實驗室，可好？”

“成交……”

研究員的神識略微清醒了一下，腦海中浮現出了那些他本該忘卻的記憶，“那都是近二十年前的事情了，那時我還是個初出茅廬的新人，參與的第一場研究就是白教授的免疫體計劃。”

“接著說，”向璈為他重新倒了杯新的雞尾酒，“隻要你把你知道的都告訴我，我絕對不會傷害你的。”

研究員的臉色依舊不太好看，他沉默了好一段時間，才像個坦白從寬的犯人一樣緩緩道出：“那時的聯邦並不像現在有這麼詳細的大型規劃，完全就是廣撒網似地投資了大量項目，再從中選取成功的樣本加以推廣。”

“……我們很多人都十分看重這次機會，白教授也不例外，畢竟基因改造在廢土世界有著更為廣闊的前景，一旦成功，我們就是名垂青史的英雄；就算結果沒有那麼完美，至少也可以從聯邦獲取到大量的資金和支持！”

小酒吧裡響起了不那麼悅耳的琴聲，伴著他的語氣逐漸走向高昂，最後卻猛地把音調降了下來。

是的，實驗失敗了。

“很遺憾，實驗體並沒有達到預期的效果……我們隻在她身上觀測到了部分對輻射病的抵抗作用，卻沒未發現任何淨化輻射的現象，且實驗體在其他方麵表現出了弱於正常人類的水平。”

助理頓了頓，長長地歎了一口氣道：“我想我們不得不宣布，實驗失敗了。”

教授低下頭，目光始終注視在那份報告上，良久都沒有開口說話。

“我知道您很珍惜這個實驗體，教授，”助理躊躇了一下，終究還是垂下了頭，“但將這樣的成果交給聯邦，恐怕隻會得到那幫老家夥的一陣哂笑。”

“你想離開，對嗎？”教授冷不丁地冒出一句。

“……淨化芯的研究方才取得了巨大突破，我想那才是拯救人類的最佳方案，”研究員後退了兩步，對教授鞠了一個大躬，“感謝您這段時間的栽培，但我更想繼續為拯救人類作出更大的貢獻！”

“你我共事這麼多年，臨了時又何必把話說得這麼虛偽？”

教授轉過椅子，抬頭望向身後巨大的培養罐，那個寄托了大夥兒全部期望的孩子終究失敗了，她讓所有人數年來的心血和希望都化為了烏有，可自己難道要去苛責一個連自我意識都不完全的嬰孩嗎？

研究員見她戀戀不舍地盯著實驗體，又小聲提醒道：“經曆了這麼多的實驗，她的身體早就被損耗得差不多了，即使出生也達不到正常人的體能水平，所以……”

“這與你無關，走吧，”教授的語氣中隻剩下了平靜，“至少她為我們承擔了這麼多，我還是希望，她能睜開眼看一下這個世界。”

咕嘟——

向璈一口氣乾了一大瓶純淨水，並收獲了身後服務員的一陣鄙夷，“那個嬰兒不會就是白孚吧？我說她一個在廢土長大的人類怎麼連個戰五渣都不如，原來是因為這個。”

“她原本該被銷毀的，是白教授收養了她，”研究員用吸管攪動著杯子裡的酒，語氣也越發低沉，“那時的聯邦完成了新一輪的重建，也決定了全新的發展方向，其它沒有成果的研究都被斷絕了資金，我們也都跑去了進展最順利的淨化組。”