清澈的大河環抱著綠色與赤色斑駁相交的森林，遍地的落葉下埋藏著漆黑肥沃的土地，然而這並非是充滿腐殖質的黑土地，以輻射為食的小型真菌早已將這裡建設成了不屬於人類的世外桃源。

輻射危機為人類帶來了兩敗俱傷式的毀滅，卻也讓抵禦過輻射的野生動物們重獲家園，儘管殘存的輻射仍不時會讓它們患上不可治愈的絕症，但僥幸活下來的動物逐漸演化出了更多修複DNA的酶，並試圖重建一個隻屬於它們的新生物係統。

鞋底與乾枯的雜草之間發出一陣細碎的響聲，向璈調整了一下防護麵具的位置，身邊的風吹動了防護服的帶子，可惜她沒能耐呼吸清晨的新鮮空氣。

“走到這裡應該差不多了，”她彆過頭輕微遠眺，獵人小屋已經完全消失在視野當中，從這裡進入森林，老獵人和她都不會發現彼此，“準備，過河！”

此處的河道略微窄了一些，向璈砍倒了一棵粗壯的大樹，將它的主乾劈成薄厚均勻的粗製木板，再用堅韌的蘆葦杆係一下，一個極其簡易的一次性浮橋就算完成了。

跨過大河，蓋革計數器又發出了久違的“咯咯”聲，提示這裡的輻射要比其它幾個區域高不少，想來是茂盛的樹木阻礙了空氣的流動，讓輻射粒子無法隨風離開。

也罷。

向璈掏出突擊步/槍，不斷提醒自己要保持警惕，然後緩步走進了一望無際的大森林。

相比於高聳入天的大型喬木，低矮的灌木和雜草落葉更容易附著沉降的放射性粉塵，這也讓它們的顏色更加奇幻瑰麗，深紅色的葉片搭配橙黃色的樹皮，抬手輕拂一下就會如地獄之火般雀躍舞動。

簌簌——

火紅色毛皮的赤狐從灌木叢中穿過，向璈立刻警覺地望了過去，然而赤狐和環境的融合度極高，讓她壓根就捕捉不到這個小家夥的蹤跡，她隻好放棄主動出擊的打算，快步向更深的位置轉移。

棕熊是遠比赤狐更危險的生物，儘管它們大多時候並不主動攻擊人類，但高濃度的輻射可能會使它們的大腦出現異常，從而展現出不正常的高攻擊性。

嘩嘩——

“前麵有水？”

向璈躲在一棵大樹後方，從她的位置看去，一隻亞成年形態的棕熊正在小湖邊嬉戲撈魚，輻射似乎並未讓它變得狂暴，隻是它的腦袋似乎比正常的棕熊小了一圈。

這算什麼，輻射導致的腦萎縮嗎？

她不打算去招惹這隻智商可能會低一些的大家夥，就算是有槍也不值得浪費子彈；當務之急還是尋找有關大獵人團的東西，一丁點兒殘留的人類遺跡也好，至少算是有了一個線索。

然而不知是大自然的力量太過神奇，還是獵人們離開前有意地摧毀了原來的舊建築，走了近一個小時後，向璈仍未發現哪怕一塊混凝土碎片或是一片小小的電子元件，反倒是耳邊此起彼伏的熊吼聲愈加清晰響亮了。

“布雷莎不會是在騙我吧，”隨處可見的大型動物讓她的神經長時間處於緊繃狀態，這顯然會導致體力的加速流失，於是向璈停下腳步，靠在樹邊思考起來，“還是說要進一步向內走？”

不會吧，難道大獵人團會放棄駐紮條件更好的河穀地帶，反而跑到更加寒冷、交通不便且生物種類單一的森林深處？他們圖什麼？

當然，倒也不是說這種可能性一點兒都沒有，層層相疊的茂盛森林可以抵擋住輻射粒子的一部分侵襲，這對於二十多年前缺乏防護設備的創始人們來說也不失為一處好地方。

但無論如何，總部地區稀少的建築遺跡都與他們在外地的聲名鵲起嚴重不符，考慮到變異的熊也沒有能力大肆破壞鋼筋混凝土建築，這地方可能存在過更加駭人的危險生物，比如布雷莎提到過的大家夥。

“奇怪，再往前走好像聲音就少了些，難道總部還真建在那麼隱蔽的……哎呦！”

忙著觀察四周的向璈無心注意腳下，於是她被一個奇怪的玩意兒絆倒了，隨即周遭的視野倏然黑暗起來，粗糙的防護服在土地上卷起一層塵埃，並裹挾著她向更下層的方向滾了過去。

軲轆——軲轆——

慣性的運動讓向璈無法立即停下來，直到她撞上了一處急轉彎的隧道牆壁時，身體才久違地從眩暈和虛浮中掙脫，取而代之的是更加真實的疼痛感——遍及全身的那種。

“哈……疼！”

向璈揉著摔青的胳膊睜開了眼睛，隻見四周都是牆壁平整、四通八達的土質洞穴，洞口正對著斜上方背對太陽的方向，使得整個地下洞穴都無比黑暗，隻能通過觸覺來搜索方向。