莉娜對於這份協議很不滿意，她堅持要保護這裡的每一棵樹。然而現實是完全不可能的，現在能做到這樣已經很不容易了。最後在埃德蒙苦苦勸說下，她最終放棄了自己的堅持。

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“親愛的女士們、先生們！很高興今天你們能夠齊聚在這裡。當今這個世界環境問題日益嚴重，人類對自然環境的汙染和破壞越發猖獗······”

寬闊的草坪上聚集了近千名觀眾，他們都是來參加由環境保護組織舉辦的集會的。現場大部分人都安安靜靜地坐在椅子上聆聽主持人的發言，會場前端講台前是一排來自於全國各地的記者。

麵對講台下方無數的觀眾，作為主持人的莉娜很是緊張，她雖然已經在埃德蒙的指導下準備了許久，但還是控製不住心跳加快，現在額頭也開始微微出汗了。

“嘿，彆說沒用的。”一名穿著還算得體的中年男子站了起來，他朝莉娜大聲叫道，“伐木工不砍樹哪來的收入？他如何生活？如何養活全家？再說了，很多家具以及房屋都需要使用到木材，生活的方方麵麵更是少不了，難道你要我們像個原始人，都住到洞穴裡，過著茹毛飲血的生活嗎？”

場上頓時響起了一陣陣嬉笑聲。

莉娜緊緊抓著演講稿，茫然地看著台下的那名觀眾，一時不知所措。

埃德蒙忽然來到了台上，他朝莉娜眨了眨眼睛，隨後接過講台上的話筒，麵對台下的那名觀眾，從容地說道：“沒有人讓你住到洞穴裡去，也沒有人讓你茹毛飲血。對於環境保護，我們得客觀對待。艾倫先生，我記得你當選為國民議員的時候也曾經說過，要保護家鄉的環境，不讓任何人破壞你的美麗家鄉。這才過了幾年？你難道都忘記了嗎？還是你最近生活的太滋潤了，完全不當一回事了？”

台下頓時爆發出更加熱烈的嘲笑聲。

艾倫滿臉羞愧地垂著頭坐回了椅子上。

埃德蒙將話筒還給了莉娜，他輕輕拍了拍莉娜的胳膊以示鼓勵，他沒有離開，而是靜靜地站在了莉娜的身後。

莉娜的臉上洋溢起了自信的光芒。“在我的家鄉騾鹿鎮，有很大一片原始森林，我們派出鎮上最勇敢的人守護著這片上天賜予我們的森林。我們騾鹿鎮的人世代依賴這片森林生存，我們也砍伐樹木，但都是有規劃的，在砍伐的同時，我們不忘栽種，因為隻有這樣才能永遠保留這片森林······”

在觀眾們的熱烈掌聲中，這次集會算是圓滿落幕了。初次品嘗到演講樂趣的莉娜很是興奮，埃德蒙看著莉娜開心的模樣，心中更是無比欣慰。

莉娜和工作人員一起收拾完會場後，隨埃德蒙正要離開，這時迎麵走來一名青年男子。

他看上去四十歲出頭，高高的個子，帥氣的臉龐，有著一雙敏銳的黑色眼睛，他看上去英俊、文雅，隻是身材略顯單薄，另外他的笑容很迷人。

男子身後跟著兩名保鏢模樣的西裝男，這引起了埃德蒙的警覺。埃德蒙感覺曾經在哪見過他，但一時之間卻又想不起來了。

“你好，我是邁卡.穆裡略。”男子微笑著向埃德蒙伸出右手。

埃德蒙心中一凜，頓時想起來了。

邁卡的父親是工社黨近幾十年來最出色的代表人物——菲德爾.穆裡略，菲德爾在格林德爾州擔任了近二十年的州長，為該州做出了傑出的貢獻，尤其是在他任內修建了一座宏偉的水利工程，徹底解決了格林德爾州幾百年來的水患問題，並且造就了數萬畝的良田。在十五年前，菲德爾跟托馬斯爭奪總統寶座，最後在傑拉德的設計下，黯然慘敗，最後鬱鬱而終。

作為菲德爾的繼承人，邁卡.穆裡略不但是格林德爾州的新任州長，還是傑拉德最為忌憚的人。傑拉德曾經為了阻止邁卡進入特彆委員會使儘了各種手段，後來為了打壓他，更是無所不用其極。埃德蒙質疑過傑拉德為什麼要不惜一切代價對付邁卡，但傑拉德從沒有跟任何人說明自己為什麼會對這名青年才俊如此忌憚。

埃德蒙猶豫了下，最後出於風度，他跟邁卡握了握手。

邁卡隨後轉頭看向一旁的莉娜，“不知這位怎麼稱呼？”

埃德蒙看了看莉娜一臉茫然的模樣，緩緩說道：“莉娜.溫納爾達。”

邁卡綻露出真誠而又迷人的微笑，向莉娜伸出手來，“你好，很高興認識你。”

莉娜像埃德蒙一樣，猶豫了下，最後跟邁卡握了下手，靦腆地說道：“你好。”

“剛才的演講你表現的非常棒，也很勇敢。對於你保護自然環境的理想我打心底讚成。正巧，我的妻子也是從事環境保護工作的，所以我想邀請兩位一起共享午餐，大家可以互相討論下對於自然環境保護的看法和想法。”邁卡對莉娜說。

莉娜望著埃德蒙。

埃德蒙礙於自己的身份，一時拿不定主意，但他看到莉娜期盼的眼神，他還是同意了。

一輛黑色的費萊明牌商務車停在了路邊，三人上了車，兩名保鏢模樣的人上了後麵一輛凱迪拉克轎車。

車子一路從風光旖旎的郊外行駛到熱鬨繁華的市中心，最後停在了一家名叫“格瑞斯餐廳”的路邊。三人從車上下來，司機隨即駕車離開了。

走進富麗堂皇的餐廳，不遠處的一張餐桌旁一名身穿藍色連衣裙的年輕女士正朝三人揮舞手臂，邁卡朝那名美麗的女士揮了揮手，引領埃德蒙和莉娜向她走去。

女士牽著一名三、四歲的小男孩的手笑盈盈地站起身來，小男孩身穿合體的小西裝，一臉稚嫩，很是可愛。

“給你們介紹下，這是我夫人愛麗絲，我兒子羅納德。”邁卡自豪地介紹道。

埃德蒙和莉娜跟著做了自我介紹。

穆裡略夫人很是熱情地牽著莉娜的手，讓她跟自己坐在一起。埃德蒙有些不自然地坐在了邁卡身旁。

穆裡略夫人招呼服務員上餐。“我很早就關注你的新聞了，去年你為了保護一棵上千年的巨杉，一直住在樹上，當時我都看得驚呆了。我記得媒體這樣寫道‘來自洛倫佐尼州是野丫頭再次保住了一棵古樹’，哈哈哈，你不介意我這麼說吧？”穆裡略夫人笑著對莉娜說道。

莉娜輕輕地搖了搖頭，她有些害羞的樣子，始終低著頭。

邁卡輕聲對埃德蒙說道：“請見諒，我夫人沒有一點惡意，她確實很喜歡莉娜。”

埃德蒙看得出穆裡略夫人是屬於性格開朗、豪爽的人，他自然不會認為穆裡略夫人是在故意取笑莉娜。

席間穆裡略夫人邀請莉娜參與到自己的環境保護計劃中去，這樣會很有效地阻止人類對自然環境的破壞，還能更廣泛地傳播自然保護的理念。莉娜顯然有些心動。

用餐期間邁卡從沒有提到跟政治、黨派沾邊的事，隻是跟大家一起探討如何保護自然環境。

埃德蒙不想跟邁卡一家有過多的接觸，他知道這樣會引起傑拉德的誤會，但他更尊重莉娜的選擇。

一旁的羅納德不吵不鬨，他安安靜靜地自顧自吃著盤中的食物，他吃的很仔細，吃完後會自己擦乾淨嘴唇，顯然他是一個得到過良好教育的孩子。看著他，埃德蒙不由得想到了傑西卡，相比於羅納德，傑西卡顯得有些嬌氣，但也是個不錯的孩子。

下個月六號就是傑西卡四歲生日了，埃德蒙必須得回趟糖楓城。

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