於是落薇起身離去，沒有回答，臨行之前，她隨意一瞥，見葉亭宴手中仍然拈著那片她掉落下來的葉子。

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落薇來時，宋瀾已經與玉秋實一同到了事發的宮苑外，她不顧地麵流淌的泥水，見麵便躬身請罪：“妾無能。”

宋瀾接過了宮人手中的傘，扶住了她的胳膊：“皇後請起。”

為了避雨，幾人如今都在廊下。

落薇向微茫的雨霧看去。

怕錯過什麼細節，屍體尚未從井口中打撈出，宮苑內彌漫著一股異香，完全遮掩了屍體的氣味——據說宮人也是聞見了這股奇香，才到井口前去的。

宋瀾微微蹙眉，還不等開口，劉禧便心知肚明地上前一步，喝道：“西園宮人何在，還不一五一十地道來？”

輪值的掌事早已喚來了今日所有在西園的宮人，在不遠處跪了一大片，打頭的就是最先瞧見屍體、鬨將起來的小宮女。

聽見劉禧嗬斥後，小宮女膝行兩步，戰戰兢兢地叩首道：“陛下萬歲，娘娘千歲，小、小人……”

她有心開口，奈何年歲小，太過緊張，幾乎說不成字。

一側跪著的裴郗忽地歎了口氣，開口道：“陛下，宮人膽小，不如由臣來說罷。”

宋瀾同樣在打量麵前之人，聽他開口，便應道：“好。”

於是裴郗清了清嗓子，正色道：“臣與葉大人交好，聽聞他受傷，便隨逯侍衛和另一位內人前來探望，隻是這雨下得不巧，西園又荒廢，我們有些迷路，本想尋個人問上一問，不料卻迎麵撞上了這位宮人。”

宮女哆嗦著道：“小人冒犯……”

裴郗道：“無事，臣見宮人驚惶萬分，口中高呼‘有鬼’，深覺忌諱，便暫且喚住，叫她細細講來，又跟她來到了此地。”

玉秋實“唔”了一聲，疑惑道：“若是如此，金天衛何以來得這麼快？照理說金天衛知曉以後，不應該先報陛下和娘娘，再調人手麼？方才逯侍衛過來，臣還以為撞上此事的學生士子有許多，現在瞧來，竟隻有這寥寥幾人……”

落薇聽懂了玉秋實言外之意——若非金天衛擅作主張，此事本該鬨得再小一些才是。

金天衛圍了西園，帝後與宰輔一同離席，縱然點紅台上諸人不知道發生了什麼，也能猜到內宮生變了。

逯恒冷汗直冒，腿一軟便跪在了地上：“陛下恕罪！是臣唐突，甫一聽聞擔憂出事，才急召了手下。”

宋瀾冷冷地看了他一眼，並未開口讓他起身：“你今日疏忽得未免多了些。”

他轉頭，衝著裴郗道：“你繼續說。”

“是，”裴郗麵色如常，“臣隨這位宮人到了西園，才聽懂了她的言語——原是她在灑掃時，忽然發現西園南側一處上鎖宮苑門上的鎖鏈斷裂，她推門進去，嗅到了些不尋常的氣味，隨即便見苑中水井裡有屍體，驚愕之間奪門而出。這宮苑一側恰好是眾人迷失的那條路，是而她跑了沒多久，便撞見了臣等。”

他言語清晰，頗具條理，片刻之間便將前因後果解釋得清清楚楚，果不其然，他說完不久，落薇就聽宋瀾開口稱讚：“你倒有些章法，起身罷。”

裴郗卻並未應言起身，隻是跪在那裡道：“臣領監察禦史職，見此事不得不管，若內宮不能徹查，臣在其位，應參皇後殿下治內不嚴。”

他一邊說著，一邊深深叩首。

宋瀾平素最厭惡禦史台上眾人聒噪、何事都要置喙一二，若非這禦史在此，事情又鬨得大了些，他本也不必特意到此處來的。

方才聽他一番言語，他還以為碰見了個有眼色的，不料他亦不畏威權、不分場合，臭硬如同一塊石頭。

一時之間，宋瀾深覺頭疼：“你叫——”

落薇上前一步，答道：“本宮知曉了，定然在幾日之內給禦史台一個說法，小裴大人，你且起身罷。”

裴郗斂目站起，不卑不亢地答：“謝娘娘。”

宋瀾一心想將此事快些處置完，便揚聲道：“金天衛何在？”

逯恒忙道：“陛下。”

“給你個將功贖罪的機會，此事發生在內宮之中，皇後若不給出個說法，禦史台怕是要鬨起來，你同內侍省一起助皇後查探，還有禦史台上——”

他說到這裡，突然頓了一頓，落薇大抵猜出了他在想些什麼，於是試探開口：“小裴大人年歲尚小，依妾看來，倒不如葉大人從旁協助更妥帖些。妾方才已問過禦醫，他雖削肉，卻未曾傷筋動骨。況陛下這些日子本就有意他留在宮中修養，他是外臣，此舉不妥，但若藉由查案，就住在瓊庭之中，倒也未嘗不可。”

還不等宋瀾開口，裴郗便道：“臣近日隨上峰另有要事查探，娘娘所言，臣以為極好。”

宋瀾正中下懷，無有不依：“那便如此。”

一直沒有說話的玉秋實瞥了落薇一眼，幽幽開口：“內宮之事，娘娘可要仔細地查，盛宴之際，宮闈內出此醜事，已屬失德，若是查不出結果來，娘娘……”

他今日針對葉亭宴，略微心急一些，失了先機，此時已無開口阻攔的借口，隻好刺上落薇幾句。

落薇勾著唇角，不冷不熱地回答：“勞太師憂心。”

語罷，她開口喚道：“逢膺。”

逯恒半跪應道：“娘娘，臣在。”

“你今日唐突了，”落薇皺著眉道，“你著金天衛將西園宮人一一問過後，自去領罰罷。”

她環顧一圈，吩咐眾人：“內侍省將屍體交由仵作，細細驗來後到瓊華殿中回話，此處不宜來人，金天衛把著西園門，暫且閉鎖罷，至於……”

落薇的目光掃過瑟瑟跪伏在地麵上的宮女：“你今年多大了，是哪裡人？”

那宮女不敢抬頭，隻是答道：“娘娘，小人今年十五，是永州人，天狩元年進宮伺候，先前在花房，一年前才調到西園來的。”

“天狩元年……”落薇重複了一遍，“此案之後，你便跟著本宮，到瓊華殿來罷。”

宮女不意如此，高興得連連叩首：“是，多謝娘娘。”