蘇芷心裡記掛著案情，潦草吃了幾口餅子就行色匆匆出了門。

她剛邁過大門台階，恰好同沈寒山打了照麵。

有了昨日夜深人靜時和煦的幽會，青天白日裡他倆素來不和的關係現了形。

她手足無措，竟不知該如何麵對沈寒山，是親熱講話呢？還是裝作陌不相識？一番刺激之下，蘇芷僵直地呆立原地。

還是沈寒山善解人意，替她解圍。

他先一步對蘇芷拱手，客氣地打招呼：“真巧，在府門口遇上蘇司使了。”

好在沈寒山知道有外人在的時候，他該裝腔作勢，擺出點上峰模樣，好歹沒有把他們私下裡的親昵公之於眾。

蘇芷鬆了一口氣，生硬地行了拜儀：“見過沈廷尉。”

沈寒山頷首，他眸光銳利，似笑非笑打量蘇芷，嘴角噙著一絲促狹的笑意：“蘇司使昨夜睡得可好？”

本就是同僚間稀鬆尋常的問候，偏生蘇芷聽出多重暗昧不清的意味。

他是在笑話她吃了太多酒麼？昨夜她醉酒所以露出什麼癡態了嗎？

蘇芷做賊心虛地回想窘態，茫無所知。

她硬著頭皮，道：“尚可。沈廷尉昨夜休息得如何？”

她不過是在奴仆和麾下官吏麵前假客套兩句，畢竟眼下還有尋他們兩位到凶案地點做主斷案的衙役在等。

奈何沈寒山是個順杆往上爬的主兒，蘇芷既伸來藤枝兒，沈寒山又豈會不接呢？

他揚了揚唇，低喃一句：“睡得還不錯，畢竟有佳人入夢，合該比往日更舒坦些。”

“……”這廝到底在說什麼？蘇芷一句話都不想懂。

她皺了皺眉頭，想起自己在外都是著男裝，如今被沈寒山戲謔成“佳人”，不就是明目張膽笑話她沒點女子柔態麼？

思及至此，蘇芷對沈寒山的印象更差了。

這廝竟是個以貌取人的浪蕩郎子！怪道他剛同她說那麼多葷話，一點都不矜持，可見他從未把她當女人看過！

蘇芷瞪了沈寒山一眼，掌心扶著明月海潮紋彎刀柄，大刀闊斧朝前邁步。隨後，她目光落到愛馬荔枝身上，發了狠，一下跨上瓔珞珍珠馬鞍，策馬離去。

此刻，唯有沈寒山停滯府門口，望著馬蹄飛揚起的雪塵，若有所思。

他高高挑起眉頭，心想——是他說話太率直唐突了嗎？故而鬨跑了蘇芷。

原來芷芷竟有這樣不為人知的、害羞一麵。

有趣。

她究竟還有多少驚喜，是他不知曉的？沈寒山抿唇一笑。

這一回的“赤鱬殺人”案，沒經過都城縣衙的手，明麵上徑直交給了大理寺卿沈寒山審.查，暗地裡則由皇城司使蘇芷督辦。言下之意就是，對外給百姓們看的流程要走，直接讓最高偵查疑案的官署介入，好平定民心；對內則由皇城司的番子督查，也好第一時間探聽到內情，奏明官家。

當然，這裡頭還有另外一重利害。

沈寒山是朝官，屬朝堂勢力的人，和皇城司這樣的天子私兵陣營不同，派他著手辦案，也算是為了堵住彈劾殿前司的那些官吏悠悠眾口，畢竟為求公正，都用了你們的人。

然而，沒人知道，沈寒山同蘇芷私交“甚密”，這要是讓人發現了，恐怕沈寒山得被不少同僚背地裡指著脊梁骨罵一句“走狗”——畢竟是三品大員的官階了，頂上都沒什麼人能鎮壓，他們不敢當麵罵。

蘇芷懶得去細思這些朝堂生意經，她從劉副指揮那裡得知事發住址後，一騎絕塵，先一步抵達死者的宅邸。

來迎蘇芷的是大理評事趙楚之，他是沈寒山麾下的從八品官吏。平日裡負責案情的詳析與決斷，記錄於冊，呈於大理寺卿或少卿麵前，供其斷刑治獄。