她把心事說給沈寒山聽，這已經是掏心窩子的禦下之道了。

能說這話，代表她同沈寒山的關係還是超乎尋常的親昵。

沈寒山滿意，饒過她這回，道：“既朱逢死因已查明，合該去向街坊鄰裡打聽事發當日朱家的動向，保不準會有什麼意外收獲。”

他沒有歪纏旁的事，而是儘職儘責先追凶查案。

蘇芷鬆了一口氣，和沈寒山聯袂出了朱家門。

這回，隻她和沈寒山二人出麵問話。仵作老錢的職責已經完成，趙楚之請他過大理寺官署敘話，也好協助他記錄朱逢傷情與死因，方便日後交由大理寺少卿馮正、大理寺正與推丞等上峰知悉，推進辦案進度。

蘇芷先敲響了朱家隔壁左側那戶人的房門。住在此處的都是西市開染院、磨坊的商戶，雖不說家中多有錢，好歹也有點殷實家底，故而也聘得起僮仆女使來奴役。

開門的女使似乎早料到蘇芷會來問話，門環剛砸動，她就嫋嫋婷婷踱來。

許是天生畏懼官吏，女使小心探出頭，發問：“兩位官爺可有事吩咐？”

蘇芷沒心思做善人狀，厲聲道：“敞開門來講話，莫要鬼鬼祟祟見人。”

“是！”女使被嚇得渾身一顫，忙拉開門，眼角已然蓄滿了一包淚。

宅院主子原本想著蘇芷問話，女使打前鋒就儘夠了，豈料來了個刺頭。

他們也不敢龜縮在正房裡不作聲，忙笑臉相迎，湊到蘇芷麵前：“官爺遠道而來，真是令小人的屋舍蓬蓽生輝。”

蘇芷冷道：“少在本司使麵前裝蒜，我同你也沒什麼好攀親寒暄的交情。我隻問你，昨日朱逢遇難，你們可曾看見了什麼人進入他的家宅？”

女使和主子麵麵相覷，遲疑著搖了搖頭。

蘇芷猜到，這是怕惹禍上身，因此選擇三緘其口。

商人最怕的是什麼？是盤問稅賦，是同官署扯上關係！保不準他們對朱逢之死沒有半點同情，反倒暗地裡埋怨朱逢死的陣仗太大，連累他們也要被官人盤查。

沈寒山見狀，溫聲笑道：“兩位莫怕，蘇司使話重了些，心地卻是極好。我倆來家中問話，是想了解凶案線索，不是來為難人的。蘇司使這樣講話，也是一番苦心。若日後往下查探，尋到鄰裡欺瞞官司、知情不報的境況，便是本官念兩位無要緊過錯，私心庇護一二，怕是也不能夠了。”

這話裡話外都在提點女使和家主莫要犯渾，要是隱瞞線索，那壓下顱頂的，可是欺君之罪。到時候，就是沈寒山也保不住他們。

沈寒山一派親民姿儀，將自個兒拉到黎民百姓的陣營，設身處地為他們著想。

本是無罪之人，隱瞞了案件端倪，倒成了重罪。

實在劃不來。

家主不蠢，隻得老老實實交待：“其實昨日，小香看到一名頭戴黑色厚氈帷帽的小娘子進入了朱家。是朱逢親自來開的門。將人迎進去後，朱逢似乎怕人瞧見，還左顧右盼一陣，見沒人瞧見，才將院門關得嚴絲合縫，進屋裡去了。”

小香應該就是這個女使的名字。

蘇芷問：“不過是來了個嬌客，值當你們記得這樣清楚？”

小香同家主對視一眼，奓著膽子，道：“官爺有所不知，一般小娘子上街戴帷帽，為了遮掩容貌，總用薄紗，這樣也方便行路，哪裡像那天的小娘子，用密不透風的厚氈布，把臉擋得嚴嚴實實，這不妨礙行路麼？她這樣隱蔽遮麵，怕是有鬼呢！再說了，朱員外是鰥夫，沒有妻女治家鎮宅，便是同女子交際，也無人管束，何必鬼鬼祟祟成那樣？”

可見小香是家主跟前的寵人，在主子麵前絮絮叨叨一堆野聞，家主也沒有打斷之意，反倒習慣她多嘴多舌。

沈寒山笑問：“你留了個心眼，企圖一探那女子的真容是麼？”

小香的心思被俊朗的郎君揭穿，羞赧一笑：“回官爺的話，是這樣。奈何奴家在門前顧了幾個時辰，朱家都沒開門。奴家實在是等不了，便讓門房看顧一二，要是那小娘子出了朱家，速來報我。”

說到這裡，眾人的目光又落到的門房身上。

門房哪裡見過這場麵，忙打著哆嗦，道：“小人聽了小香姐的吩咐，真坐在門檻上蹲人了。可是都到了夜半，也沒人出去。還是朱家和雇的婆子探親歸來當差，這才發現了朱員外的屍體！那婆子被嚇得昏死過去，還是小人幫忙報了官呢！”

說起這個，門房就覺得晦氣，他不過一個下人，惹上官司，已經被衙役們盤問過一輪了，該說的都說了，如今還來發問，真是膽子都要被嚇得細小了。

聽到這裡，蘇芷難以置信地問：“你說什麼？那名小娘子進入朱家，就沒出來過？她就這樣人間蒸發了？”

“是啊！”門房想到就毛骨悚然，“不是赤鱬妖女，還是什麼呢？！小人真沒發現誰進出朱家！要是她攀牆離去或是從正門離開，那小人是鐵定能瞧見的。而朱家後門，昨夜也有官爺問過沿街擺攤的貨郎了，真就沒看見有人出來過啊。”

這算密室殺人嗎？凶手入了宅院，竟沒再出來過了！

沈寒山噙笑，對蘇芷道：“芷芷，你瞧。這不是妖怪殺人，還能是什麼呢？”

一個能憑空消失的女子。

一個能勾得鰥夫急不可耐行房事的美麗女子。

一個殺人毫不手軟、事後還能淡然擦拭手間血跡的神秘女子。

說她不是妖精，都沒人會信了。

偏偏蘇芷不信邪，她抿唇，深思一番，道：“既不是翻牆，也不是前後門出去……那一個人想離開朱家，必有他法。也就是說，朱家很可能藏著一條通往彆處的暗道！”