蕭叔是自小陪伴沈寒山長大的老人兒，在府上的地位不同於旁的奴仆，更有一份親人間的親昵。

蘇芷敬老，不敢在蕭叔麵前托大，故而恭敬地道：“本就是冒昧叨擾府上，怎能再勞煩蕭叔。”

“正是了，芷芷也不是外人。”沈寒山攙起蕭叔，“天這樣冷，您腿腳不便利，快些回屋裡睡吧。我同芷芷還有公事要談，不方便外人打攪。”

話都說到這份上了，蕭叔也隻得領受主子恩情，佝僂腰背，小心退下。

蘇芷和沈寒山的公事已經談完了，這番話不過是體恤老人家起夜辛苦，哄他入睡的借口。

這樣看來，沈寒山此人也不算壞得徹底。

蘇芷打量人的眼神落入沈寒山眸中，他玩味問：“為何這樣看我？”

蘇芷坦然地答：“你不算壞人。”

“嗬，芷芷用人時，明明連品性都不顧了，隻求效用，偏偏對我吹毛求疵。”他在影射皇城押司官張進，這話裡話外滿是陷阱。

和文臣講話好累。

蘇芷無奈地道：“你與張進不同。”一個是下屬，另一個是政.敵。

聞言，沈寒山道：“也對。”

“你懂了就好。”

他不知想到哪裡，忽然意味深長地說：“對我挑剔，是以尋將來夫婿的標準，同差遣那起子外人，確實不同。”

沈寒山此言一出，蘇芷嘴裡的餛飩湯差點噴出碗外。

她瞪他：“閉嘴！”

“不過開個玩笑，芷芷這樣認真作甚？”

沈寒山想幫她拍背，平順呼吸，卻被蘇芷當機立斷打退了手：“走開。”

這回，沈寒山老實了。

他隻靜坐著品茶，不再多嘴多舌。

沒了男人在旁聒噪，蘇芷總算順心吃完一碗餛飩。

不得不說，沈家吃食確實驚喜，雞肉煮熟後本該乾柴硬邦，不知沈寒山在其中添了什麼佐料，竟有股子鬆散的觸感，入口即化。

她吃得儘興，夜也很深了。

蘇芷想著，是時候打道回府，明日再同沈寒山一塊兒探討——“如何撬開啞奴口中的線索”。

她正要提出回家，沈寒山不疾不徐地道：“這麼晚了，不若你留下睡一夜罷。”

他說得鄭重其事，蘇芷都要疑心自己聽錯了。

一個獨身郎君，盛情邀請一名未嫁的小娘子留宿。

是他有病，還是世道荒唐？！

蘇芷瞠目結舌，遲疑了許久，問：“你瘋了嗎？”

沈寒山挑眉：“嗯？不是芷芷說，教我不要把你當成小娘子看待嗎？更深露重，唯恐共事同僚歸府艱難，我委婉勸你留府上休憩一晚，不算知禮數嗎？”

“這……”

沈寒山歎息：“芷芷，你對我，太有偏見。”

“……”他說得有理有據，蘇芷真不好反駁啊。

蘇芷咬牙，拿人手軟吃人嘴短，她好歹在沈家享用過一回美餐，總不好過河拆橋。

她不同他一般見識，隻起身道：“多謝沈廷尉盛情留我，不過府上離家近，隻幾步路遠，我回去就是了，不勞你費心。”

“這樣呀……”沈寒山遺憾地送她出府門，“那蘇司使一路小心，明兒沈某親去府上洽談公事，也好儘早挖出赤鱬殺人案真相，為官家排憂解難。”

擺官腔，誰不會呢？

兩人各懷心思，就此道彆。

蘇芷都要搞不懂了，她究竟哪裡開罪過沈寒山，要讓他這樣戲弄？

他總盯著她不放做什麼？！這廝意欲何為？！

蘇芷煩心得很，上了榻仍輾轉反側，琢磨沈寒山陰險目的。

而沈寒山則不同，他回寢房繼續入睡的步子也邁得雀躍。

今晚，他有意在蘇芷麵前顯擺了一番廚藝——勾得小娘子的胃，才能釣到她的心麼？

蘇芷應當是看到他身上更多優點，對他刮目相看了吧？

沈寒山對自己今日的表現，很是滿意。