葉主簿歎氣：“朱青的獄友的確不是什麼好人。他之所以幫朱青達成遺願，不過是朱青將幾處埋孩童屍體的地段告知了獄友。這樣一來，獄友出獄後便能挖屍，去死了孩子的家宅裡討要換屍錢。若是報官，他便將屍體挫骨揚灰，讓孩子死無全屍。家人為了取回屍首，大多都選擇破財消災，左右人都死了，再鬨也沒用，倒不如好生安葬，了卻這些前塵事。獄友借此牟利，拿了不少的錢。他怕朱青殺人無數，死後亡魂糾纏，這才依照朱青遺願，去探望了一回他那對小子，留了點錢財，便又銷聲匿跡了。若不是下官手上有些人脈，也不能這樣快尋到他的蹤跡。”

蘇芷點了點頭，不發一言。

這就對了，惡人自有惡人的處事之道，想他守著老實人那套規矩過活，太勉強了。

她不信壞人從善，也不信浪子忽然迷途知返。

葉主簿有公務在身，無法離開管轄縣，唯有蘇芷和沈寒山二人去了一趟青花縣。

蘇芷和沈寒山沿途打探了一路，總算尋到了朱逢曾住過的家宅。

他們看了一眼巷弄裡荒蕪的小院，門板漆麵斑駁，簷角燈籠蒙塵，瓦上青苔遍布，確實沒人住好久。

門是上了閂的，蘇芷敲門半天，也不見其弟朱毅來開門，家裡應當有一段時間沒住人了。

沈寒山道：“不如同鄰裡打聽一下朱家的事。”

蘇芷點點頭，有句老話說——“遠親不如近鄰”，也就代表唯有鄰居才會碎嘴子成日在乎旁人的事。

於是，蘇芷挪步，敲了敲隔壁的院門。

沒一會兒，便有一名婆子扯著嗓子回應：“誰呀？！大白天還讓不讓人消停了。”

老婦人的嗓門忒大，震耳欲聾，是個潑辣性子。

蘇芷有點發怵，怕人粘纏不清，下意識後退一步。

見狀，沈寒山心裡更發笑——他的芷芷原是這樣怕麻煩，那烈女怕纏郎，他有的是法子磨了。

婆子開了門，一見蘇芷和沈寒山身上穿著便知，兩人身份不一般。

等閒人在這一照麵都會退縮了，偏生婆子跋扈，還是橫眉叨念：“你倆誰呀？有事嗎？”

沈寒山笑問：“是我們不對，青天白日登門，勞煩老夫人接見一回了。”

他打著官腔，嘴甜得很。

婆子滿臉的戾氣也在沈寒山那句“老夫人”裡煙消雲散，她是個鄉下泥腿子，黃土朝麵乾了大半輩子，幾時被人尊稱過“老夫人”？這可太抬舉她了！

婆子笑顏如花，推了推頭上絹花，這回倒拋卻了大嗓門，細聲細氣地答：“什麼‘老夫人’不‘老夫人’的，小郎君嘴倒甜！俺就是個鄉下種地的，你們喊俺雲婆便是！來來來，屋裡坐坐，喝杯茶唄！這都快年節了，來者是客，哪裡有不看茶的，這不是俺們縣的待客之道！”

雲婆原本囂張跋扈的嘴臉，在沈寒山一水兒的糖飴火炮裡偃旗息鼓了。

如今她招攬沈寒山和蘇芷，親熱地像對自家人。

饒是嫌棄沈寒山的蘇芷，也不得不說，這廝是真有自個兒為人處世一套，功底淺顯的凡人，誰又能對他這一隻笑麵虎鐵石心腸？

沈寒山笑笑，也不推辭，緩步往屋裡走。

說話間，他另一手還從袖中拎出一小包荔枝乾，送給雲婆當贈禮：“我與內人是打都城來衢州探親的，想尋一方姓朱的遠親。見他家中無人在，這才尋上了雲婆婆的門。這是我從京城帶來的荔枝乾，屬地方吃食，也不知婆婆吃不吃得慣，您且甜甜嘴。”

沈寒山是真會說漂亮話！大慶家宅裡喊祖母，也有喊人“婆婆”的，他不但抬高了雲婆的身份，尊她為長輩，還將荔枝乾這樣名貴好物，說成是不入流的小食。不怕雲婆沒吃過，就怕雲婆瞧不上。

雲婆哪裡不懂這禮送得貴重！瓦市裡常有說書人講，鮮冰荔枝，那是貴人娘娘才能吃上的一口甜，不少途中耗損的荔枝都會製成乾貨，流入民間，那價格也是堪比黃金的。

沒承想，她這輩子還能嘗上這樣一口時興貨色！

雲婆眼睛都放光了，忙一把扣住沈寒山手裡的吃食，笑得見眉不見眼：“吃得慣吃得慣！哎喲，小郎君、小娘子是真客氣，見客便見客吧，還送這樣多的禮！快進來，在外頭頂風冒雪的，多冷呀！咱們熱乎炕上侃，有的是時間！”

她生怕沈寒山縮回手，也不顧什麼老幼了，抱住贈禮就不鬆手。

見她上鉤，沈寒山暗地裡彎唇一笑，鬆開了五指。

得了他的好處，怎能不付出點代價呢？他總得物儘其用吧。

正當沈寒山要跟著雲婆入門，他忽然脊背骨發涼，如芒在背。

一回頭，原是蘇芷虎視眈眈盯著他。

沈寒山半點不怵，反倒笑如灼灼桃花，問：“芷芷怎麼了？”

蘇芷抬手，以拇指挑開腰上彎刀刀鞘，寒光煌煌，刺痛人眼。

她壓低了聲音，咬牙切齒地道：“你剛才……是不是喊我‘內人’？”

若不是她仔細聽了，險些要被沈寒山糊弄過去！

他哪來的厚臉皮，稱呼她為家中夫人這樣順口？！啊？！

此言一出，沈寒山倒頗為無辜：“獨身小郎君和小娘子出逃，不就是私奔嗎？你不怕我說了以後，雲婆喊府衙的人來替父母尋親拿人嗎？還是扮演一回新婚燕爾的小夫妻好，省事兒、輕便。我一門心思為芷芷著想，你總疑我，太教我寒心了！”