那年，應懷真十三歲。

若有人說她將紅顏薄命，死於怨憤痛楚，淒絕不可言喻，她必以為對方是個瘋子。

事實上真的有這樣的瘋子，隻不過這位先生還未曾說完，便被尚書府的人打的遍體鱗傷，屁滾尿流而遁。

當然，若是應蘭風知道說這話的就是以“鐵口直斷”名動於世的南山隱逸竹先生，他應該不至於用這樣粗暴簡單的對付手法，也許還會想上那麼一想。

可惜他麵前急於出手的人眾太多，門生們跟那些削尖了腦袋想拍馬而不得其門入的官員們，幾乎等不及應蘭風發作，已如看見獵物的獵犬，紛紛擼起袖子衝上前教訓這出言不遜又無眼色的江湖術士，仿佛晚一步就無法表達他們對應尚書的拳拳忠心。

圍毆的人數太多，還有人在外圍奮勇雀躍，嗬斥助陣，所以當應蘭風站起身來，隻能看到人群中一個抱頭縮頸連滾帶爬的身影。

嗚呼，這十多年來好不容易出現了一個敢在應蘭風麵前說實話的人，就這麼被活生生打跑了。

這位耿直的竹先生好不容易逃出重圍，一張本來清俊的臉青紫腫脹，如發的極好的麵團，竹先生痛惜地輕撫自己麵目全非的俊臉，一邊不忘回看身後很有窮追不舍勢頭的人眾，麵露不舍之色。

行童張燁看懂主人的神情，忍不住出言提醒：“您老還看什麼，再看人家索性過來打殺了您老，哪說理去，還要連累我。”

竹先生的眼波留情，依稀看到應蘭風身邊那道嬌娜身影，歎息：“孺子不可教，老子走遍天下，好不容易看到個根骨絕佳的苗子，本想幫她解了那情劫的……奈何這幫人委實粗野，話都不待我說完！”

張燁嘖嘖：“不是我說您老，說話不看場合，也不看人家是誰，這可是堂堂尚書府，誰不知道應尚書對這位千金寶愛非常，退一萬步說，就算不是當大官兒的，您張口就說人家閨女不得好死，不即刻拎棍子打死您算是輕的。”

竹先生摸摸青腫的麵皮，又還恨恨：“老子還沒說完，若把那女孩兒給我帶走，過了二十歲還回來，才保她一生平安喜樂，可惜這些俗人有眼不識泰山，另外……倒是還有個法子……”

行童看他兀自滿臉怨念憐惜，忍不住抱頭：“快快打住，虧得您話沒說完就被打出來了，若還說出這些，必然會被打死當場……您當自個兒是皇帝老子呢，還要帶走人家的寶貝閨女，就算是皇上老子，也不敢就這麼對應尚書說話呀！”

這話其實說的很對，彼時應蘭風氣焰熏天，普天之下，除了皇帝可以刺他幾句，其他人莫敢來撩虎須，彆說是不好聽的話，就算是拍馬的話，都沒得機會跑到他跟前說，從滿朝權貴到平民百姓，誰不知道應尚書是皇帝麵前一號紅人，說一不二，隻手遮天？

當然，“奸賊”或“權臣”的罵名，是背地裡才敢悄悄言語的。

當日，因為搶著出拳的人太多，應懷真對那個曾在她跟父親麵前判她終生所歸的“竹先生”記憶並不深刻。

甚至很快淡忘了有這麼一回事。

的確，記他做什麼？她是當朝一品大員之女，有隨意出入皇宮的權力，皇帝對她寵愛異

常，寵愛的程度甚至超過幾位公主。