林沉舟道：“她揉你那顆滴淚痣呢。”

小唐道：“恩師又來取笑，什麼滴淚痣。”

林沉舟饒有興趣道：“相書上說這般麵相是：一生流水，半世飄蓬。所謂孤星入命，極容易為情所困的，你可要留神。”

小唐越發啼笑皆非：“怎麼您老也來說這些不經之談。”

兩個人你一言我一語，卻沒看到應懷真在旁邊已呆若木雞。小唐再喂她吃東西，她卻怎麼也不肯張嘴了，也不肯說話……小唐納悶，林沉舟也不知如何，眼見天色已黑，便抱了她暫時回房休息。

直到小唐不在身邊，應懷真才慢慢地緩了一口氣，回過神兒來。

怪道如此眼熟。

終於記起他是何人。

就在看到那一顆極小的痣之後。

其實怎麼會忘呢，那樣的濃眉鳳目，容貌慈悲而威嚴，令人過目不忘的人物。

他是勳貴之後，於朝堂之上遊刃有餘，不偏向任何一派，卻是皇帝麵前的紅人，且贏得文武百官的敬重，乃至新帝登基，依舊榮寵無雙，左膀右臂。

所到之處，所有聲音都是畢恭畢敬一聲“唐大人”，委實的德高望重，仰視才見，誰人敢呼“小唐”二字。

也正是“小唐”二字，蒙蔽了應懷真，若是早提及他的名字，恐怕她一早就記起他是誰。

禮部尚書，太子少傅，東閣大學士：唐毅。

單是這兩個字抬出來，便似重若千鈞，能彪炳千秋。

隻是沒想到，青年時候的他，竟是這等的……風姿華茂，眉眼裡多一份鋒芒隱隱的青澀。

手托著腮，應懷真心想：她果然是沒選錯“救命恩人”，隻是這恩人的來頭也忒大了些！

於是問題又來了，這樣來頭的小唐喚老伯“恩師”，那麼這兩個人現在的身份就很值得探究了。

看著燈影變幻，應懷真幽幽地歎了口氣：這種感覺有點像是……本來想叫一隻獵狗趕走黃鼠狼，沒想到喚來的是一隻老虎，不不，現在看來，很可能是兩隻。

暮色沉沉，小唐從縣衙回來，路過街頭時候，嗅到甜香的氣息，原來是路邊上賣糖餅的，他心念一動，竟買了兩隻。

油紙包裹住，他攏在袖子裡上樓，先去見林沉舟，說了去衙門的事宜，出門回房，推門就看到孤燈一盞，那小小地身影趴在桌上，麵前是一本攤開的書。

小唐以為應懷真是閒著無聊亂看，便走過去：“小懷真不困麼？”

應懷真轉頭看他，眼睛瞪得極大，然後搖頭，複又去亂翻書。

小唐看著她似玩鬨的姿態，隻覺可愛，忽地想到袖中糖餅，忙掏出來，獻寶似地送過去：“晚飯沒怎麼吃，必然餓了，這是剛出爐的，又香甜又酥脆，你必然愛吃。”

應懷真仍是一言不發，隻是瞪著他，像是見了鬼。小唐被這樣的目光盯著，竟有些訕訕地：“賣餅的說好吃……你嘗嘗看……”舉起來往前一湊，不料碰到了應懷真的嘴，燙得她叫了聲。

小唐大驚，他素來進退有度，大有章程，麵對一個女娃兒，竟如此張皇，忙道：“對不住，我不是故意的，讓我看看燙壞了不曾？”他頗有些汗顏地忙賠不是，卻不知應懷真心底更是汗如廬山瀑布掛前川。

正僵持，門口有人大笑：“小唐，你畢竟是一個未婚男子，哪裡會哄孩子呢。”

小唐回頭，臉驀地紅了，訥訥：“恩師……”

林沉舟進門：“原來買了吃食回來，為何方才不分給我一個？竟偷偷地給你這小友藏私。”小唐知道他是玩笑，便也一笑，不料應懷真板著臉道：“叔叔，這兩個糖餅你給我放在碟子裡，涼一些再吃可好。”

小唐聽了，頓時轉憂為喜，連聲說好，林沉舟玩味道：“這孩子是怕我搶你的糖餅麼？”應懷真看他一眼，默默地又歎了口氣。

那些沉在水底的葉子又浮上來，她的確不認得林沉舟，因為她並未見過這位傳說中的鐵骨禦史。

至於唐毅，她是偶然見過幾回的，除了一次是在私宴上，曾見他跟同席的官員相談甚歡似的大笑，其他時候，多半是板著麵孔，不苟言笑不容侵犯似的的赫赫威嚴。

當時她機緣巧合看了一眼，望見燈影下他眼角那顆小小地痣微動，那樣威嚴溫和的一張臉，卻在那一刻平添了幾分奇異地風情。

是以才記得深刻了些。

可怎能想到唐毅會有這樣的一麵：單純毫無防備地衝一人展露柔軟笑容，溫聲軟語地哄。

於他而言，一生中大概也隻有這段時光會如此，以後皆不是了。

次日大早，兩人乘馬車往泰州方向而行，應懷真昏昏欲睡，在小唐懷裡東倒西歪。

因為林唐兩人本就打算前往泰州一行，想會會應蘭風，如今證實了應懷真是他的女兒，便更有了相見的借口，且小唐也並不放心把應懷真交付彆人帶回泰州，因此上一舉兩得。

小唐低頭看看懷中女孩兒，見她膚色如雪，吹彈得破，長睫靜靜地動也不動，看來乖巧可憐，兩隻小手半攏在袖子裡，細嫩的手指且緊緊地抓牢他的衣襟。

小唐莞爾，又怕她受涼，就把兩隻袖子攏起來蓋在她的身上，幅袖頗為寬大，如兩片羽翼。

林沉舟在對麵瞧著，便低聲道：“你覺得這孩子昨兒說的是真是假？她真的是靠猜認出我們的麼？”

小唐看看懷中無邪的睡容，道：“我自然信她所說，這樣年紀的孩童不會說謊。恩師以為呢？”

林沉舟道：“起初我尚懷疑是應蘭風早有防備……然而，大概真的隻是個巧合，加這孩子運氣好罷了。”

小唐笑笑：“這丫頭瞧著有一份鬼精靈，不過……”

林沉舟道：“不過如何？”

小唐把聲音放得更低：“人常說是有其父必有其子，如今看看小懷真，不由不讓人想到應蘭風會是何樣的人。”

林沉舟忍俊不禁：“是啊，本以為是個草包紈絝，然而看看這孩子……那應蘭風，倒像是個胸有丘壑的人……”

小唐也頷首道：“我現在也很是好奇神往，小懷真如此聰穎，那應知縣夫婦，必然也是非凡之輩。”

應懷真覺得自己很應該真的睡著，想到應蘭風跟李賢淑，聽到林沉舟的“胸有丘壑”跟唐毅的“非凡之人”，她真的很想大笑，於是，竭力保持麵無表情實在是太累了，還是小唐發現她的嘴在輕微抽搐，怕她做噩夢，輕輕哄了兩聲，應懷真趁機把臉埋在他的懷中，自此兩耳不聞，逼自己睡了過去。

從齊州往泰州縣衙，馬車也得走上三四個時辰，小唐跟林沉舟且說且看風景，不知不覺進了泰州地界，此刻將要天黑，馬車徑直來到縣衙門口，門口的差人一看應懷真，如得了寶貝，飛速趕緊去通報。

小唐同林沉舟攜應懷真往內而行，泰州這縣衙並不甚大，才拐向內堂，就聽隱隱地有喝罵的聲音傳來：“女兒若有三長兩短……我也不活……”卻是個女子的聲音，帶些哭腔。

小唐跟林沉舟麵麵相覷，應懷真索性裝作什麼也沒聽到的樣兒。卻聽小唐低低道：“莫非是河東獅吼？”林沉舟捋胡須笑道：“罕見，罕見！”

話音未落，就聽裡頭鴉雀無聲，然後一道人影飛快地跑了出來，身形雖有些倉皇，卻仍透露不俗的風致。