李賢淑望著那小孩兒有些清秀的臉，又驚又喜地拉住了，道：“這不是土娃麼？我離京的時候才一歲的，已經長這麼大了！”

李霍正是李興之子，小名土娃的，年幼且生性靦腆，徐姥姥推他叫人，他隻悶聲不吭。

應蘭風忙讓著徐姥姥入內再說話，大家夥兒才都又進了門。

徐姥姥在前，李賢淑跟應蘭風就互使眼色，萬萬想不到這來的並非是“兵”，卻是“親”，兩人疑惑且意外，彼此暫時鬆一口氣之餘，卻又暗暗揪心，今次來的不是“兵”，下次呢？總歸是要來的，簡直如一塊大石從天而降，壓得人心裡沉甸甸地。

入內請徐姥姥坐了，李賢淑怕她們趕路匆忙中午沒吃飯，何況跟著兩個半大的孩子……最是怕餓怕渴的，於是便先叫如意吉祥兩個倒熱茶上來，又去準備些吃食。

李賢淑坐了問道：“娘，怎麼忽然來了？不會是家中有什麼？”

徐姥姥道：“家裡頭都好著呢，就是我想著有兩年沒見真哥兒了，心裡怪想她的，也不知她長了多少，是不是把我忘了……就惦記著來看看，正好兒土娃也大了些，我想帶他來認一認他的大姑姑跟姑父。”

應懷真站在旁邊，正打量李霍，見小孩兒隻顧耷拉著頭，也不知是不是在聽，一副神遊物外的模樣。

李賢淑不由笑道：“哥哥嫂子可還好？他們可放心你把這寶貝疙瘩領了來？”

徐姥姥道：“這有什麼不放心的，就算在家裡也是我看著，還能讓老鷹叼了去不成？”

應懷真聽了這句，忍不住噗嗤一聲笑了出來，李霍聽見了，就歪歪頭看向她，正趕上應懷真也瞧過去，目光相碰，李霍忙又深深地低了頭下去，仿佛受了驚似的。

說話間，吉祥同如意便捧了點心糕餅上來，果然李愛玲跟李霍都餓了，隻礙於有人在場，羞手羞腳地不敢亂動。

李賢淑衝著應蘭風使了個眼色，應蘭風明白其意，又敘了會兒話，便稱有事退了出去。

應蘭風剛一出門，李賢淑便笑著說：“娘，你中午必然是沒吃飯，這些點心先吃著墊吧著，我再叫丫頭們做些麵上來。”

見李霍跟四丫頭兀自不敢動，李賢淑就拿了一塊兒核桃酥，把李霍拉到身邊兒，道：“到了大姑姑這裡，就像是在自個兒家裡一樣，彆拘束著，先吃著這個，晚上姑姑再給你做好吃的。”

李賢淑摸摸李霍的頭，小孩低低地答應了聲，拿著桃酥到旁邊吃去了，應懷真在旁邊，就端著點心盤子捧到四丫頭跟前，道：“姨姨吃。”

四丫頭見狀，便向她含羞笑了笑，才開始吃。

徐姥姥見孩子們都忙著，應蘭風又不在，就跟李賢淑小聲地說：“大丫兒，我是不是來的不湊巧了，你這兒是有什麼事兒了呢？”

李賢淑見她娘猜了出來，不由地眼圈一紅，卻又不忍讓老人家替自個兒擔心，便又笑著說：“您老人家彆多心了，既然來了，就自管住下，來這一趟也是不易，能多住些日子就多住些日子才好！”

徐姥姥盯著李賢淑的眼睛，道：“我是你親娘，有什麼為難處你可不能瞞著我。”

李賢淑竟不知如何回答，便站起身來，笑道：“好端端地，您老隻管問做什麼！娘你帶著孩子們坐著，我先去廚房看她們弄得怎麼樣了，怎麼這麼慢呢……阿真，多陪你姥姥說會兒話，她這麼大把年紀了還特特來看你呢，你可得記得姥姥的好。”

應懷真答應了聲，李賢淑便出了門。應懷真小心地捧著一塊兒軟軟地桂花糕送到徐姥姥跟前，道：“姥姥，吃點心了。”

徐姥姥很是歡喜，把她抱在懷裡，摩挲著她的頭發說：“真哥兒乖，又聰明又伶俐，哪裡尋這樣的好孩子去呢？”說著，就從自己的包袱裡翻出一個係著的帕子，打開來，裡頭是紅彤彤地山楂果子，徐姥姥拿了一個，翻出乾淨的衣襟擦了擦，便給應懷真吃。

應懷真咬了口，小臉微微皺起，吐舌叫說：“酸……”

徐姥姥大笑，四丫頭也跟著笑起來。李霍在旁邊吃著點心，就偷眼來看，應懷真見他嘴角還沾著點心渣子，這幅鬼鬼祟祟的樣子就像是隻偷吃東西的小老鼠，便也忘了酸，咯咯笑起來。

徐姥姥撿了幾個有些兒軟的沙瓤山楂果子給應懷真，道：“真哥兒嫌酸，等姥姥把剩下的果子和冰糖一塊兒煮地爛爛的，給真哥兒舀著吃，那是又甜又酸，最順氣解悶兒不過，你娘在家裡的時候也最愛吃的。”

應懷真聽著，不覺口水也流出來。卻聽徐姥姥低聲又問她：“真哥兒，你是個好孩子，你跟姥姥說，家裡是怎麼了，你娘因什麼哭呢？”