楊氏母女離開小宅後，就有仆人將此事告知給了裴衍。

內閣公廨中，裴衍端坐大案前，指間銜著一根剛剛燃起的線香，一邊品鑒，一邊聽著仆人的稟告。

“世子放心，大夫人沒有為難秦娘子。”

仆人稍一抬頭，見上首的男子被嫋嫋白煙籠罩，透著股慵懶隨性，偏在舉手投足間，又不失霞姿月韻，不免心生豔羨。

等仆人離開，心腹魏野走進大堂，“世子，借一步說話？”

裴衍半闔眼簾，屏退其餘人，繼續品香，“說吧。”

“二爺醒了，意識有些不清。”

“加派人手看守，待到衛兄忌日，押他去祭拜。”

“明白。”魏野微微哈腰，又提起滄州山匪一事，“那些狗東西都是亡命之徒，被逼到絕境，恐會泄密，還會罵咱們過河拆橋，是否要留他們一條生路？”

薄薄的眼皮動都未動，裴衍淡道：“匪患猖獗，理應除之，為民除害。一群蠹蝝罷了，也配同我談條件？讓承牧按著原計劃除之，不必顧忌。”

裴衍根本沒把山匪們的要挾當回事，移開執香的左手，從抽屜裡拿出一張素箋，隨手寫下一張請柬。

——煙嵐雲岫，最適雙柑鬥酒打香篆，可否請王爺於明日，屈駕城南十裡，溫酒聞香，共賞美景？

——敬等賜複，晚生時寒謹邀。

時寒，是裴衍的表字。

接過請柬，魏野略有不解，“婚事已經敲定，敬成王未提異議，世子為何還要特意約他？”

“向他索要一份嫁妝。長女出嫁，身為生父，就彆端著架子避嫌了。”裴衍熄滅線香，撚了撚指腹的餘溫，不鹹不淡地解釋道。

魏野點點頭，世子這是在為秦娘子抱屈啊。

也是，不比二爺裴灝，在世子麵前，即便是權勢不小的敬成王，也不能一味持清高。

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時日匆匆，很快到了迎親日。

這夜，秦妧睡得很不踏實，三更便醒了。

大婚講究晨迎昏行，作為全福人的喜娘，會在拂曉時分督促她晨起梳妝。

沒了睡意，她起身梳洗，點燃了妝台上的紅燭，獨自對鏡上妝。已坐過一次喜轎，身邊又無娘家人，免去了開麵、哭嫁、催妝等事項，倒也省了不少精力。

在娥眉上描完最後一筆，她放下螺黛，取出口脂，潤紅了櫻唇。

鏡中的女子雲髻霧鬟，明眸流眄，如浮翠流丹中最明豔的倩色，燁爍耀目，灼灼其華，可麵上不見喜悅，幽暗之中還流露出冷豔，也許，這才是最真實的她。

心是冰的，不假掩飾的眸光，自是薄涼。

穿上成衣匠新做的妝花緞大紅通袖袍時，臥房的隔扇被人叩了兩聲。

“姑娘，喜娘來催促了。”

隔扇外是暮荷的聲音，秦妧扶了扶髻，示意暮荷將喜娘請進屋。

沒想到新娘子自己上了妝，喜娘笑著打開百寶妝奩，取出一副敬成王前幾日派人送來的東珠頭飾，一樣樣戴在秦妧的高髻上。

“娘子是老身見過最漂亮的新娘子，世子好福氣。”

秦妧笑笑，隻覺得髻上的頭飾過分華麗，與那個高高在上的生父一樣，不是她所擁有的。

溫婉和冷厲交織纏繞，相克相生，源源不斷衝擊著她的心門，一遍遍提醒著她，生父如今的榮華，是以拋妻棄女為籌碼換來的。

那她對生父，除了憎惡，就隻剩利用了。

隨著晨曦映窗，鞭炮聲起，迎親的儀仗開道而來，大街小巷熱鬨歡騰。

裴衍身穿大紅喜服，跨坐黑亮駿馬，與迎親的儐相們一同來到小宅前，沉穩不迫地叩響了宅門。

作為內閣次輔、太子輔臣、安定侯世子，裴衍娶妻的消息，早已傳遍大街小巷，不少百姓湧上街頭，打算觀摩這場盛婚。

但最讓人不厭其煩揣測的，還是新娘子不為人知的身世，以及臨時更換新郎官的豔事。

臨街的一座茶樓內，世家子弟三五成群，笑談著這樁奇婚。

“裴相突然娶親，不知傷了多少閨秀的心呐。”

“裴相替胞弟娶親，無非是重視門第信譽，不想損了女方名節。就不知，兩人婚後相處起來，會不會有隔閡。這男人啊，一旦在妻子那裡討不到甜頭，就會想著納妾。”

“高門閨秀，怎可為妾？”

“妾不行，平妻總行。能忍下這份委屈的閨秀，絕不在少數，咱們且看熱鬨吧。”

迎親的禮儀極為繁瑣，一折騰就到了後半晌。

沒有兄弟送轎，秦妧是由裴衍背上喜轎的，雖於理不合，但沒有比裴衍更合適的外男人選了。

將秦妧放在座椅上的瞬間，裴衍拍了拍她緊繃的背，寬慰道：“彆哭，日後，我既是你夫君，又是你兄長，有什麼委屈，都可與我說。”

隔著紅蓋頭，秦妧吸吸鼻子，佯裝堅強，“我沒哭。”

“嗯，那坐穩了，該起轎了。”紅綢映在裴衍的臉龐上，如紅霞拂過羊脂玉，襯得他清朗周正、溫潤雅韻，有著秦妧看不到也看不懂的蠱惑。

浩浩蕩蕩的儀仗伴著花香，穿過一條條巷陌，敲鑼打鼓，紅碎遍地。

沿途不少湊熱鬨的同僚，偶然在這位斯文慵懶的次輔身上，目睹到了久違的意氣風發。

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位於京城最繁華地段之一的安定侯府，門廡為二，中設五檁中柱廣亮大門，威嚴氣派，彰顯身份。

傳承至今，府中出過不少名將，現任家主裴勁廣亦是令敵軍聞風喪膽的邊關總兵。

可到了下一輩，再沒一個成氣候的武將，裴衍雖位極人臣，卻是文官，令裴勁廣既榮耀又無奈。

正趕上休沐，賓客滿棚，久不歸京的裴勁廣穿梭在前庭後院，忙著寒暄。硬朗的麵龐沒有染上邊關的滄桑，遊刃有餘地與重臣們推杯換盞，可笑意不達眼底。

楊氏則在後院，心情複雜地招待著女客。

茶點過半，有貴婦扯了話茬，笑問府中還未查出二郎的下落，怎就聲勢浩大地迎娶新婦，而新婦還是二郎未過門的未婚妻......

楊氏深知有些人是專程來說風涼話的，雖心疼，但還是繃著嘴角回道：“灝哥兒吉人天相，定能逢凶化吉，但女子韶華匆匆，耽誤不得，恰世子還未說親，正是姻緣所至，一拍即合。幾位夫人，又有何高見？”

聽楊氏如此袒護長媳，幾名貴婦趕忙送上祝福，插科打諢岔開了話題。

當儀仗回到府前，所有人的目光都聚集在了一對新人身上。

喜堂之內，紅毯疊花，秦妧款款而行，娉婷身姿映入眾人眼底，不免引人暗誹。

——還以為裴相有多無私，願意替弟娶妻，如今看來，不過是見色起意。

不過，大多數賓客，還是覺得裴衍是替家族抗下了這個擔子，沒夾雜私欲。

可無論人們再怎麼心思各異，這樁婚事已是板上釘釘。