靠坐在門扉前，秦妧跼蹐不安，攏著寢衣遮擋住了庫錦提花肚兜上的一對鴛鴦，雪白的肌膚泛起不正常的色澤。

“可以了嗎？”

昨晚被婉拒的心氣兒猶在，一開口，嬌細的嗓音中透著拒人千裡的冷淡。

裴衍同樣靠在門扉上，卻是站立的，微揚的脖頸修長冷白，凸起的喉結玉質鋒利，迸發出了外人見不到的冶麗。

他深吸口氣，緩緩吐出，斜瞥地上的女子，伸手拉了一把，“薛媽媽走了，適才冒犯了。”

還是那般風姿特秀、儒雅謙和，叫人挑不出理兒來，可秦妧沒有消氣，板著一張小臉走進湢浴，擰了臉帕擦拭鎖骨下的皮膚，一下下，十分用力，擦紅了雪肌。

裴衍看在眼裡，眸底隱現異色。他也走了進去，拿起竹杠和齒刷，不緊不慢地清理起口腔。

秦妧沒有計較，與上次互相留下咬痕一樣，兩人默默清理著自己，誰也不沾誰的氣息。

明日還要去探望衛老夫人，秦妧想要早睡，擦拭後，默不作聲地越過男人，走出了湢浴。

門口的倩影消失時，裴衍彎腰漱口，寒著臉走向西臥，掀開疏簾，回到了自己的書房。

自成親起，他已多日沒有來過這邊。雅致整潔的書房，是修身養性之地，今夜卻格外空蕩，黑漆漆的沒點生氣兒。

臨近羅漢床的屏風後，是一張黃檀矮腳榻，裴衍坐在上麵，曲指扯了扯衣襟，視線無意中落在牆壁的掛畫上。

名家孤品，千金難求，當初費了好大的人情才拿到，可逶迤壯闊的山水圖上，赫然多出一個手印，還是三年前，秦妧悄悄來書房與他解釋鵝梨的事時，不小心留下的。

那時的她，紅著一雙眼，又犟又無助，還留下字據，說一定會請來頂尖的畫師，為他修複畫上的汙漬。

可他等了許久，沒有等來畫師，卻等來了她和裴灝的大婚，當真是諷刺。

次日天明，兩人如常前往楊氏那裡請安，之後一並坐進侯府馬車，朝城北駛去。

寬敞奢華的車廂內，秦妧單獨坐在一側，偏頭盯著車窗外繁鬨的街市。自從嫁入侯府，她從未踏出過垂花門半步，如同一隻漂亮的金絲雀，悶在一方天地間。

對麵的裴衍正在假寐，當聽得幾聲輕咳時，掀開眼簾，“昨晚著涼了？”

將近立夏，怎會著涼。秦妧搖搖頭，示意自己沒事。

馬車剛巧路過回錦樓，裴衍叫停馬車，對車夫吩咐了幾句。

沒一會兒，車夫提著一個瓷盅從回錦樓出來，裡麵盛著汁水豐富的煮梨。

秦妧詫異於裴衍的細心，他們明明處在僵持中，可他還是顧及著她的身體，即便她沒什麼大礙。

“多謝。”接過瓷盅，她悶頭喝起來，那點兒鬱結也散去不少。

渴望親情的人，多數敏/感，旁人的一點兒關懷，就能溫暖他們的心窩子。

察覺出她心境的微妙變化，裴衍忽然坐了過去，挨得很近，近到能聞到彼此身上的氣息。

“跟我說說，到底為何悶悶不樂？”

溫柔的語氣，像是在哄人。

秦妧眨眨眼，不自在地向一旁挪去，可座椅就那麼長，能挪到哪兒去？

“世子看不上我這個妹妹。”

裴衍默然，他可以給她很多身份，為何偏偏要做妹妹？”

是因為心裡有裴灝，想以“妹妹”的身份避嫌嗎？

想到此，裴衍抬手扣住她的後頸，逼她直視，“妻子和胞妹，我分得很清。你可以喊我兄長，但打從心底，絕不能隻當我是兄長。”

秦妧不太理解他的意思，但從剛剛的細節中，她體會到了被關照的感覺，這便足夠了。她所求不多，身邊有個知冷知熱的人就行。

“秦妧明白了，世子能放開我了嗎？”

裴衍收回手，坐回對麵的長椅。

須臾，馬車抵達城北衛家。

與秦妧想象的名門望族不同，眼前的宅子門可羅雀，陳舊蕭瑟，也無打掃的仆人，不像宦官人家，隻有一個帶路的中年婦人。

隨婦人走進大門，就是衛家的正房，房前種著一棵小樹，從外觀推測，樹齡超不過兩年，與這座有些年頭的宅子不大相符。

正房房門被人從裡麵拉開，一位花白頭發的老嫗出現在門口，七旬上下，駝背弓腰，拄著一根木拐棍。

她應該就是衛老夫人了。

秦妧款款上前，斂衽一禮，“晚輩見過老夫人。”

“受不起，受不起。”衛老夫人扶起秦妧，笑嗬嗬地上下打量，“好孩子，你就是時寒的媳婦啊。”

秦妧抿抿唇，算作應答。

衛老夫人拉住她的手，“快進屋！我叫疏瀾去肉鋪了，咱們晌午吃頓好的。”

疏瀾是何人，秦妧並不知曉，關於衛家的一切，她都沒聽裴衍提起過，頗為疑惑地看向門外。

裴衍沒有跟上，稍一抬手示意她陪著老夫人，自己則擼起袖管，舉起木樁上的斧頭，劈起柴。

望著窗外默默出力的男子，秦妧更為疑惑，等落座後，先將自己的女紅拿給了老夫人，隨後陪老夫人閒話家常，借機問道：“您和世子是怎麼結識的？”

衛老夫人拿著秦妧的女紅愛不釋手，眉眼含笑，像個容易滿足的小孩子，“世子和我孫兒是舊交，兩人弱冠前，關係可好了，但這兩年就不怎麼走動了。”

裴衍身邊還有這麼一位藍顏知己？秦妧笑問：“是您口中的疏瀾公子嗎？”

“是啊，那是他的表字，還是安定侯所賜呢。他的大名叫衛岐，比世子大三歲。”

提起孫兒，衛老夫人開始滔滔不絕，言語裡都是歡喜。

“老身祖籍在錦官，膝下有兩子五孫。可家中兩個兒媳都是勢力眼，看我無用，將我趕了出來，以致我流落街頭，差點餓死，幸得了一個孝順的小孫，帶著我來到京師求生，一住就是十年。期間一次偶然的機會，他與世子結識，一見如故，親如手足。”

秦妧基本梳理開了裴衍和衛家的關係，可直到晌午，飯菜被端上桌，也不見衛岐的身影。

衛老夫人握起公筷，給小夫妻夾肉，“快吃，吃啊。”