本就是愛說笑話的郎君，此時語中帶笑，低語也似鬼魅：“是告訴我白流光去了哪家庵寺，還是剁你兩根手指？”

小廝嚇得大氣不敢出，語無倫次地討饒：“蓮、蓮花庵！小娘子被送去了衢州金誌山的蓮花庵！”

眨眼間，謝青他們便不見蹤跡。小廝劫後餘生，大口大口喘氣。雖說流了一地血，但好歹四肢健全。往後再不敢走夜路了，會撞鬼的！

翌日，謝青下朝會時，特地邀沈香並行。

他告知她：“白流光去了蓮花庵。”

這才過去一夜，謝青真就找到地方了？

沈香納罕不已，連聲追問：“您怎麼知曉的？”

“白府下人說的。”

“您說服他開了口？！真是稀奇，昨日咱們一塊兒逼問都不成行，今日居然這樣爽快……”沈香隱隱懷疑起自己辦差的能力了，她真的不想承認自己是個廢物……

聽得這話，謝青長長“唔”了聲，淡淡道：“不過曉之以情，動之以理。倒是個善奴，不忍心白流光在庵寺自生自滅，故而助我一臂之力。”

他扯謊，如今是愈發嫻熟了。

幸而沈香從來不疑謝青，她佩服地感歎：“還是您有手段啊……沒看出來，這個小廝還挺有同情心的。”

“嗯，尚可。”謝青沒說，最主要的原因是——那人識時達務，很惜命。

明日休沐，可以去一趟蓮花庵。隻是蓮花庵位於京城之外的衢州金誌山，有些遠，光是坐馬車也得半日光景。想了想，還是以防萬一，他們給官家奏疏，告了五日事假。待恩準賜告的詔令下來，沈香就開始翻檢箱籠，籌備出門的一應事宜了。

謝青邀沈香晚間宴聚，想著明日還要出遠門，沈香罕見的沒有拒絕。

門房下晌就打瞌睡，府上無人登門，差點睡過去。剛睜眼，踏跺上油麵緞紫袍微動，再往上，金玉蹀躞帶溢著光，他嚇得一個激靈。

完了，玩忽職守被主子家抓包了！

“尊、尊長……”門房抖若篩糠。他是家生子，父親雖說是謝府老人，但也尊奉主家。謝青便是要將他打死，父親恐怕也不會說道什麼。

他瑟縮著，靜候雷霆。

怎料，今日謝青溫厚，麵上端著笑，連句責罰都沒有：“若是疲乏，晚間早些休憩吧。”

門房錯愕極了，他是知謝青多重規矩，眼底容不得沙子，今日改了性兒，竟放過他了？倒也怪他瀆職，往後可不能辦壞差事了。

謝青見人三分笑，一派端莊郎君的儀容。

這般“矯揉造作”，看得謝老夫人很傷眼。她還不知道自個兒孫子什麼脾性？一肚子黑水晃蕩響，也就騙騙良善的沈家人！

她盤著佛珠，斜了謝青一眼：“懷青，你過來。”

“是。”謝青敬重拉扯他長大的祖母，等閒不會忤逆她。

謝老夫人招人來堂屋講話，還屏退了心腹婢子們，蹤跡詭秘。府上侍從婢子全是謝家舊部，命脈相連，不會對外嚼舌根。但她要和親孫子說體己話，這樣的辛秘，總得遮掩一二。

門板闔上，霎時間屋內昏暗。謝老夫人端坐於葫蘆藤木雕落地罩內的胡床上，念了幾句佛，倏忽睜開眼。她望謝青，語帶焦急，問：“你何時能娶到小香？這都多少時日過去了？你光動嘴皮子有什麼用？人家姑娘家憑你幾句話就能傾慕上你啊？”

沈香和沈銜香的小把戲，騙騙外人也就罷了，如何能瞞得過自小照看他們的家宅老輩人呢？要知道，當初這對兄妹，還是她幫著接生的！一落地就入她的眼，她如何不識娃娃們的樣貌與通體氣派？

她實在是愛沈家娃娃得緊，這樣的好親，舍不得丟開。

謝老夫人也想好了，便是人前不能成夫妻，人後也不行嗎？她都這般老了，曾孫子孫女什麼也不想了，就盼著死前能看到一對小兒女親親熱熱陪她吃口飯菜，過幾天溫情的日子。

她一生行善，從不害人，這樣簡單的夙願都不能得償嗎？

孫子沉得住氣，年年如一日憋悶下去，倒是謝老夫人先重重皺眉：“你說話啊！”

“我確是想求娶小香。”謝青尋個下座，慢條斯理吃起冷茶來。“然她心中家累太重，實在可憐，祖母若偏疼她，便不要迫她。”

“哼！你但凡把公事上的本事挪用點小香身上，祖母至於日日冷冷清清，一個人待在這兒念佛？”

“嫌清靜？那要給您請人來府上唱戲聽麼？”

“你故意氣祖母的麼？外人哪有自家人好呀！”謝老夫人恨得咬牙，知他吃軟不吃硬，放緩了聲調兒，“往後你倆成了親該多好呢！公事待一處，晚間歸府又是一處。我看那相鄰的牆麵早早鑿出一個門洞來才行，下值歸了家，就能在府內往來了，還不耽擱飯點。”

謝老夫人想著想著，掩帕笑出聲，仿佛沒幾日，沈香就成了她的孫媳婦兒，能日日待在膝前作陪。

聽得那一串老奸巨猾的笑聲……謝青頭一次差點沒接住手上茶盞。

“您想得……真長遠。”他故作鎮定，微笑著讚了句，不敢再接話了。