荊州盛家與江州沈家原本同為世家大族，祖上多結姻親，盛家自某代先人開始，皆成了一脈單傳。及至盛之煜父親這輩兒才有了兄妹二人，眼看盛家近些年來逐漸沒落，沈家到底不忍，出於道義上的扶持之意，也碰巧沈枝鶴父母見幼時的盛之煜玉雪可愛，行動間頗有章法，便與盛家商議，定下了兩家婚事。

原書倒未具體講明兩人退婚緣由，不過盛家一朝遭禍，家破人亡，世人大多同情弱者，對這位天賦異稟的盛家遺孤大有唏噓。又因沈家一直勢大，除卻不明就裡的好事者暗地裡嘀咕兩句沈家落井下石，多數人也能覺察到沈家當初同意聯姻的扶持之意，且後來沈家一直對盛家小子多有幫扶，小兒女間若無情意，也無逼迫，自願斷親，倒也算仁至義儘了。

行文到後來，盛之煜氣運驚人，修行神速，成了眾所周知的天之驕子，打怪升級中知己無數，風月美談為人所道時才翻開這段並不惹眼的事情來。盛之煜倒是認真解釋了退婚緣由，但也擋不住沉迷‘伸張正義’的理中客，沈家被不明真相的口舌者說三道四了一段後逐漸忘卻。

理了理原身記憶，盛之煜除了感情線上優柔寡斷招桃花了點，行事上並無差錯，便緩了神色，嗓音泠泠說道：“盛師兄言重了，沈盛兩家世交多年，師兄家中遭此橫禍，我沈家自是不會獨善其身，略儘綿薄之力。我已傳信父親，派人查探一二，助師兄早日找到凶手。前日家信提及父親遣了幾位先生過去，助令弟打點一二，至於你我二人婚約倒是不急，下山曆練之時解了便是。”

盛之煜原本見沈枝鶴緘口不言，生怕這看起來冷冷淡淡的師妹心中不悅，於是反省自己言行是否有誤。一會兒猜測她因自己先行提出退婚，落了顏麵而神色慍怒；一會兒又覺得如若不談此事，連累了旁人並非君子所為。

自家中有禍後，性情純良衣食無憂的少年郎見識了人心涼薄，事態險惡，麵上仍是端端肅肅，內裡也怕行差踏錯。沈家於盛家多有恩惠，父母在時也常常提點要對沈家兄妹多加照拂，不可輕曼。

此時他正內心天人交戰，徒然聽到沈枝鶴的回複神色複雜。如今家中落魄，這門婚事到底齊大非偶，倒不如先行開口，以退為進，也免得日後怨懟，多生事端。

他想過對師妹提及此事，得到高興的抑或生氣的反應，倒是沒想過這位比自己還小上幾歲的姑娘行事周全，落落大方。

世家大族除卻姻親、利益，大多泛泛之交。沈盛兩家本族自多年前便絕了姻親，所駐之地相距較遠，利益牽扯極少。當初聯姻又多為盛家助益，更枉論要拿這點子情分去牽扯這種堪稱滅門的大事，鄰裡遠親早就避之不及。沈家派人過去無非是怕家從期瞞盛朓年幼，通贓過付；訂婚多年二人從無交集，師妹與自己並無男女之情，此時對婚事去留並不在意，無非是恐宵小之人落井下石，借機生事，婚約在身起碼讓自己與幼弟在族中多點依仗罷了。

“無論如何，謝過師妹，他日若有驅馳，力有所能，在所不辭。”

“師兄不必如此，雨急了，上山吧。”

錦上添花易，雪中送炭者寥寥無幾。盛之煜歎了口氣，心中鬆快了兩分。這半年來戰戰兢兢見多了汲汲分羹的豺狼虎豹，冷眼旁觀的遠親近鄰，徒然暗室逢燈、絕渡遇舟，一時有些眼熱，俯身鄭重行了大禮，領下這份恩情，見沈枝鶴側身避過也未多言。

淅淅瀝瀝的雨攜著點秋意洋洋灑灑，江麵擴散起圈圈細小的波紋。

摩挲了兩下腕上如今僅有的一顆檀珠，珠子小巧，其上蜿蜒著繁瑣精致的花紋，混在暮色裡顯得越發朦朧。

沈枝鶴想，這樣的天氣倒適合飲酒烹茶，躺在搖椅上瞧一瞧月亮。又或者像許多年裡下雨的傍晚一樣，燃一隻不濃不淡的香，窗外是枝影山色，筆下取經文蘸墨。

盛之煜也撐著油傘落後半步，綴在她身後緩步上山。