許煙杪差點笑死。
【這竇是非真是個人才，七顆珍珠居然是從七套首飾裡摳下來，每套扣個最大的哈哈哈哈哈哈哈哈哈！】
【竇丞相不許他亂花錢，每個月隻給五十兩銀子作為花銷，搶花魁時根本搶不過人家，怪不得要鋌而走險哈哈哈哈哈哈。】
嘖嘖嘖，
嘖嘖嘖。
竇丞相從一開始的臉色鐵青，到麵無表情。
他的目光落到牆角那根狼牙棒上，緩緩露出猙獰笑容。
＊
東西都臟了，就算追回來也不能用了。但納幣還得繼續呢。
竇丞相急中生智，和鴻臚寺卿嘀嘀咕咕了兩句，鴻臚寺卿眼睛越來越亮。
“好！就這樣！”
一聲高呼，驚醒了許煙杪，他一副躡手躡腳樣子，小心翼翼地融入吏部其他官員之中。令他意外的是，他看到吏部的誰，對方都會給他一個笑臉。
許煙杪也回了一個笑臉。
【還好還好，沒有人發現我摸魚。】
【鴻臚寺卿突然吼一聲，這是在乾嘛？】
沒多時，不僅他們知道，男方女方家人及邀請來的賓客，都知曉了——
鴻臚寺卿家中女兒賢良淑德，得知如今天下受前朝末年的侈風餘波毒害，懇請父親薄禮送她出嫁。以己身，正那奢靡之氣。
而竇家得知此女高義，亦是作出薄禮相聘的回應。
——當然，薄禮是相對於他們這種家境而言。在富貴人家看來，一百萬減到三十萬已經是委屈到極點了，而民眾看三十萬卻是天價聘禮/嫁妝。
總之，鴻臚寺卿家女兒的名聲在外界扶搖直上，也算是得了個賢名。至於私底下嫁妝是不是真的很少，家中給不給補貼，那就仁者見仁智者見智了。
而竇丞相家中傳來的驚天慘叫，家中小兒子被打到半個月下不了床，這就是無足輕重的小事了。
＊
老皇帝沒有去竇府。
他倒是想給妻兄這個臉麵，但竇皇後請求他不要給自己兄長太多的榮耀。竇丞相為人謹慎，但他家裡人說不定就會因此飄了。
老皇帝自然是順從皇後之意，不過人雖然沒到，卻命令大太監帶去賀禮。
大太監回來後，沒忍住和老皇帝說竇府的怪事——
“今日納幣之禮，竇丞相居然隻準備了薄聘，鴻臚寺卿也不惱，反而是和竇丞相一唱一和，在府門外大談如今世俗受前朝末年影響，務崇華麗，侈風盛行，奢僭罔極。自高官到百姓，嫁女娶婦幾要傾儘家產。”
“是以二人決定從自身做起，薄聘薄嫁，力圖整頓這奢靡之風。”
“聽丞相與鴻臚寺卿說，此是鴻臚寺卿之女的提議，一時之間，街頭巷尾皆在誇讚這位巾幗，言其身在閨中卻憂國憂民。”
聽大太監這麼說，老皇帝不禁回憶起了前朝末年。
那會兒真是紙醉金迷，上自皇帝公卿，下至庶民工商，衣食住行方麵爭相奢侈，就連他在坊間看見的酒家女兒，二八年華，亦是頭上簪璃，耳畔墜珠。
璃是璧流離，來自海上黃支國，珠是大秦珠，來自西域大秦國。
整個國朝散發著不健康的糜爛氣息，烈火烹油。
那時，根本沒人想到煌煌大周，萬國來朝，會崩塌得如此突然。很多人都以為，它隻是發爛了一點點而已。
那時，家家崇尚富貴嫁娶，大講排場，互相攀比，皇帝聘皇後用錢兩萬斤，相當於小農階層兩千戶家資，諸侯王下聘至少黃金兩百斤，就連小農需要出的聘金都高達萬餘錢。
但彆以為隻有聘禮是這樣。
皇帝嫁女，準備的嫁妝基本不會低於二十萬錢。
宗室嫁女，嫁妝有數十萬，百餘萬，乃至千萬不等。
小農亦要拿出數千錢。
如此競欲，富者還好，貧者根本無力承擔奢靡的婚嫁消費，民間十有八九是舉債完婚。
再後來，民間就開始棄嬰和殺嬰了。不分男嬰女嬰，生下來就拋棄或溺死。朝廷屢禁不止。
老皇帝歎息一聲:“哀民生之多艱……我年幼時，家中隻有幾畝薄田，卻也能送我去私塾，後來，長兄娶親，長姊出嫁，家境一下子就落敗了，我也賣身為奴，隻為了討一口飯吃。”
老皇帝從不忌諱自己的出身，他反而很得意，時不時拿出來說一聲。
能從奴隸當成皇帝，還有誰！
還！有！誰！
但，皇帝敢說，大太監可不敢接，隻是閉口不言。
感慨完後，老皇帝道:“命翰林院那邊擬一則婚嫁禁奢令，詔令天下。”
——此前賞賜許煙杪是“製”，如今卻是“詔”，意義完全不同。
一旦帝王用“詔”，便是官方文書，布告天下。
“再傳朕口諭，鴻臚寺卿李清蘊教女有方，賞……李氏以清言攉賢，賞……”
下令之後，皇帝心情鬆快很多。恰在此時，有宮人來報:“張美人言此前得陛下口諭，於一刻鐘後覲見，又聽聞陛下今日久坐殿中，憂心陛下未食，特送來蒜瓣麵……”
大太監側目一眼，心中不免為張美人拍案叫絕。
陛下因著出身，最愛的還是那些民間常見的食物，倘若這張美人送來什麼糕點、膳湯，陛下就要下口諭訓斥於她了。不過也怪不得，張美人是陛下還是軍官時的第一個妾室，向來知曉陛下性情。
老皇帝輕輕頷首，那蒜瓣麵就呈到他麵前。吃了好大幾口，邊吃邊問大太監:“除此之外，還有什麼趣事。”
大太監笑著說:“倒是有一則奇怪趣聞。”
老皇帝嚼下一瓣蒜:“嗯？”
大太監道:“納幣之禮結束後，丞相府中傳出了慘叫的聲音，聽聞，是竇丞相在用狼牙棒追打幼子。”
老皇帝精神都起來了，手往桌角的瓜子盤摸:“發生了何事？”
大太監把自己打聽到的告訴皇帝:“似乎是因為竇家子與濟北王世子爭奪花魁之事被竇丞相發現了。”
老皇帝下意識:“就這？”
還以為鬨得那麼凶，是什麼父子反目成仇的人倫大戲呢。就搶個花魁啊？還不是父子搶花魁，是和八竿子打不著的濟北王世子。
他連瓜子都準備好了，就給他看這個！
還是許煙杪好，從來不讓他失望。