沈黎東氣勢洶洶回到後宅，斥責妻子，
“你再不喜歡她，也不能放任不管，從明日起到出閣之前，必須教導她規矩，莫要再讓她出錯。”
段氏一問，得知今日沈瑤差點射傷了謝欽，也是氣得變了臉。
“老爺放心，妾身明日便安排兩位嬤嬤嚴加管束。”
沈黎東嗯了一聲，循著東側三開花鳥座屏前的圈椅坐下，手中隨意捏起一青花瓷杯把玩，“我今日遇見了太子身邊的韓公公，韓公公問起了四丫頭，看樣子殿下想儘快讓她進宮，你安排一下，咱們近日在府上舉辦一場認親宴，請來京城貴胄觀禮，當眾認四丫頭為義女，賜名沈瑤，寫入族譜，也算全了她的體麵。”
依照沈家規矩，孩子周歲便要取名記入族譜，沈瑤為沈黎東夫婦所厭，自然無人記得這樁事。
段氏默了片刻，應了下來，想起今日險些得罪謝欽，不由懸心，“謝首輔那邊，你打算怎麼辦？”
沈黎東闔目淡哼一聲，“明日以賠罪為由，將錢東賢老先生的晚年孤作奉上，此物難得，謝欽通透，當知我心意。”
沈黎東混跡官場多年，也算老奸巨猾，他之所以以義女稱沈瑤，也是想給自己留一條退路，若太子順利登基，他便是從龍之功，若太子傾頹，他也能快刀斬亂麻犧牲沈瑤，將自己給摘出去。
說白了，局勢明朗前，沈黎東不會輕易俯首。
*
沈瑤這廂回到沈孚書房後，被哥哥耳提麵命一番。
“好妹妹，你方才膽子太大了些，當著謝欽的麵敢說自己準頭好，你可知謝欽從官多年，所遇殺手數不可數，其中有一年他在茶樓與同僚議事，一彈琴的女子欲刺殺他，被他當眾捏斷喉骨生生折磨死。”
“後一回在宮宴上，亦有人行不軌之事，也被謝欽當場斬殺，你彆看他生得好，那雙手可是沾滿了鮮血。”
“任何一個靠近謝欽的女人，沒有一個好下場。”
沈瑤回想謝欽那雙眼，嚇得打了個寒顫，
“我再也不會了。”
沈孚見沈瑤脖子往後縮，怪可愛的，忍不住憐惜地揉了揉她發梢，
“沒事了，今日是個意外，往後你們也無相見的機會。”
“時辰不早，我送你回去。”
沈瑤路上猶在後怕，虧她還覺得謝欽的手骨好看呢，原來是一雙閻王手，到夜裡輾轉反側睡不安生，一閉上眼腦海便浮現謝欽那雙幽深的眼，總覺得好像在哪裡見過，卻又沒有半點印象。
翌日天光一亮，沈瑤被段氏喚來惠和堂。
段氏記著道士的吩咐，不願與沈瑤打照麵，當中隔了一蜀繡座屏隔絕視線，三兩婆子屏氣凝神侯在一側，沈瑤麵無表情坐在錦杌聽她訓話，低頭把玩袖口裡的刀柄，壓根沒用心聽。
段氏先絮絮叨叨一陣，旋即將認親宴的事一說。
沈瑤怔愣著，思緒立即被揪住，
“認親宴？”
段氏以為她不高興，語氣沉下來，
“沒錯，你一直養在莊子上，至今不曾記入族譜，姑娘家的豈能做無根之萍？你乖乖配合，沈家自是你的後盾，太子是未來的天子，於你而言未嘗不是一個好歸宿，待將來...”段氏語氣頓了一下，“自有你的福氣。”
沈瑤聽出了段氏的言下之意，她若答應，便能入沈家族譜，否則便當個孤魂野鬼。
沈瑤冷笑一聲，這沈字若能摘去，她求之不得，隻是細細推敲，這認親宴何嘗不是她的機會？
若尋個契機，不慎當眾破了容，逼得太子舍棄她，亦能將自己摘乾淨。
主意一定，沈瑤語氣淡淡，“太太的意思我明白了。”
沈瑤自回府不曾喚段氏一聲母親，段氏心知肚明，也不在意。
她上頭還有三個女兒，除此之外，還有個金疙瘩兒子。
足夠了。
至於沈黎東所說那今後的榮華富貴，段氏連冷笑都欠奉，隻要沈瑤不沾染沈家名聲，她便阿彌陀佛。
“你可還有疑惑？”段氏語露不耐。
沈瑤聽出她在下逐客令，起身拍了拍衣裙上的灰塵，目光冷冷淡淡掠過屏風後那模糊的身影，
“我隻一個要求，認親宴那一日，煩請太太也備一麵屏風。”
段氏先是一愣，旋即嚼出沈瑤意思來，氣得一口血湧上嗓眼。
欲斥她，門口光影一暗，那道倩影已姍姍遠去。
“她果然還是不服管教...罷了罷了，快些嫁出去，我也耳根清淨了...”段氏按著發脹的頭額在塌上躺了好一會兒方緩過勁來。
*
夤夜謝府。
東南苑的澄風堂點了一盞風燈。
燭火如豆，將書房一隅的夜色給撐開。
書案後靠著一道靜默的身影，謝欽闔著眼，頎長的身姿一半隱在暗處，一半瀑在光芒裡。
窗牖洞開，寒風灌了進來，月白長衫隨風獵動，若不睜眼，憑著這張絕色的容顏，亦是一朗月清風般的男子。
“你準頭如何？”
“民女準頭極好...”
當然好了，隔著那麼遠的位置，連發兩石相繼射瞎山賊的眼，虎口奪牙般救了他，準頭怎麼可能不好呢。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
冷漠如謝欽，也不由生出幾分宿命般的感慨。
“查的如何了？”
他幽幽的嗓音在夜色裡回蕩。
一黑衣侍者從暗處走出來，躬身稟道，
“沈姑娘七歲那年被沈氏夫婦送去嶽州莊子，一待便是十年，直到六日前方回京。”
“沈家為了將沈姑娘嫁出去，借宣平侯府設宴，讓她與京兆府推官家的二公子相看，不小心被太子看上，太子意納她為妾。”
“今日屬下跟蹤了沈姑娘，發現沈姑娘袖下藏著一把匕首，而且...”
謝欽見侍衛語氣遲疑，猛地睜開眼，眼底銳光閃爍，示意他說下去。
侍衛學著沈瑤的姿勢，做了個由左上往右下劃的動作，“仿佛在試著抹脖子？”
謝欽喉結滾動，眸眼凝成一潭深不見底的幽水。