沈瑤喉嚨被一種巨大的恐懼充滯著，差點呼吸不過來，這一次沒成功，她不確定還有沒有再來一次的勇氣。

沈杉幾乎是含著淚撲過來拉著她的手，“你怎麼這麼傻。”

眾人皆以為她要自刎，看著她的視線很是複雜，沈曦與沈怡震驚又難堪，訕訕不敢說話。

段氏也驚住了，被沈柳和沈檸攙到一旁，目露蒼茫。

沈瑤無暇解釋，也不必要解釋，餘光悵惘落在門庭。

廣袖隨風而獵，那人亦大步跨進門檻，那一身寒冽令人膽魄。

是謝欽。

被他攙一把一道進來的則是當朝禮部尚書鄭閣老。

難不成朝中出了什麼事？

沈黎東顧不上吃驚女兒所為，連忙起身從廳堂迎出，其餘在朝的官吏也緊隨其後，

“見過首輔，見過鄭閣老，二位大駕光臨，可是有要事？”沈黎東臉色惶然，

鄭閣老為沈瑤方才的決然而驚佩，確認沈瑤安然無恙，方才恢複往日的從容與和善，反而朝沈黎東回了個禮，

“沈大人，本官今日前來，的確有一樁要事。”

朝官一級壓著一級，品階低的見到品階高的要行大禮，鄭閣老當朝一品閣老，品階遠在沈黎東之上，這個回禮令沈黎東摸不著頭腦，他連忙避開，將腰彎的更低，

“既是有要事，請兩位上座。”

旋即往謝欽覷了一眼，卻見他目光直直落在廳堂，眉宇暗藏機鋒，心下不由忐忑。

一行人簇擁兩位閣老上了廳堂，其餘賓客皆避開至兩側，彼時沈孚已將沈瑤拉到廊廡一腳，上上下下查驗她是否受傷，神色交織著她險些喪生的後怕與責她衝動的惱怒，以防沈瑤再行莽撞之舉，叩著她手腕不放。

沈瑤心頭紛亂，綽約而立，頗有些失神。

謝欽來到廳堂，已有婢女將那碎地的瓷片給收拾開，獨獨那一匕首被孤零零扔在堂中，沈黎東見謝欽盯著那匕首瞧，連忙彎腰要去拾，謝欽已先一步將之撿起來，隨後抬眸看著沈瑤，如上次那般往前一遞。

沈瑤不敢瞧他，目光落在那冰淩淩的匕首上，心有餘悸，咽了下口水，顫著將之接過，

“多謝大人....”

午時的陽光正熾，襯得她麵頰越發蒼白，薄薄有如蟬翼的肌膚吹彈可破，不知那利器割上去，將劃開多深的口子，謝欽眉峰沉著，沒有做聲。

沈黎東抬袖一指，示意謝欽與鄭閣老坐在上首。

謝欽沒動，鄭閣老撫了撫額，往東邊客座比了比，“清執，坐吧。”

眾人順著鄭閣老手指的方向看去，瞠目結舌。

上首原是沈黎東與段氏的位置，東邊為客座，西邊為主家陪座，而鄭閣老所指的地方則是客座下首，這不該是謝欽坐的地兒。

謝欽神色看不出半分變化，禮節性開口，“您先請。”

鄭閣老便在東邊上方坐下，緊接著謝欽坐在他下方。

沈黎東有些傻眼，額尖冒汗，“這這....”

鄭閣老笑眯眯往上首指道，“沈大人，沈夫人，請坐。”

“豈敢，下官站著回話。”這是官場規矩，不僅沈黎東，其餘人在謝欽與鄭閣老麵前也沒有坐的資格。

鄭閣老這回語氣格外有深意，“沈大人，既是讓你坐，自是有緣故的。”

沈黎東看了段氏一眼，猶豫片刻，夫妻二人陪坐在鄭閣老對麵，鄭閣老也沒堅持，而是說明來意，

“我今日拜訪，實則想給沈家做一樁媒。”

沈黎東吃了一驚。

鄭閣老為當朝禮部尚書，能讓他出麵做媒的人，不是天子便是太子，抑或是得寵的宗室，除此之外，隻有關係極好的至交，

沈黎東實在摸不著頭腦，朝他拱袖道，“恕下官愚昧，不知您何意？”

鄭閣老看了謝欽一眼，謝欽今日穿著一品仙鶴雲紋花緞便服，青玉而冠，腰間係著玉色革帶，既顯得莊重也不至於用官威壓人，他雙手搭在膝蓋上，正襟危坐，神色一如既往沒什麼表情。

鄭閣老收回視線，捋著胡須笑道，“聽聞沈大人今日收了一義女，生得花容月貌，膽魄非常，本官萬分欣賞，故而想給她說一樁親。”

沈瑤猛地抬眸，目露驚愕。

沈黎東聽得一頭霧水，“閣老這是奉了聖命而來？”

莫不是皇帝聽聞兩位皇子爭搶，故而讓鄭閣老來調停？

一看沈黎東就是想差了，鄭閣老待要笑吟吟解釋，身旁謝欽抬起冷雋的眸子，清貴的視線直直落在沈瑤身上，言簡意賅，

“我娶。”

沈黎東被嗆了一口水，捂著嘴猛地咳了起來。

廳堂內外死一般的寂靜，人人幾乎石化。

沈瑤亦跟被雷擊了似的，滿臉莫名。

沈黎東嗆得老臉脹紅，匪夷所思地看了一眼謝欽，大約是一向為他威勢所攝，目光很快挪至鄭閣老身上，結結巴巴問，

“下官沒聽錯吧？”

鄭閣老哈哈一笑，“怎麼會聽錯呢？”他指了指自己與謝欽，“難道我與他不像來求親的？”

沈黎東乾笑。

鄭閣老解釋道，“那日他在貴府見了沈四姑娘，見她手法精湛，膽識過人，對她一見鐘情，便請老夫做媒，趕著上門來求親。”

“一家好女百家求，也不奇怪嘛。”

話說到這個份上，不信也得信了。

難怪那日謝欽輕而易舉放過沈瑤，原來也是為女兒美色所惑。

不對，謝欽身居高位，什麼貌美的女人沒見過？這些年對他投懷送抱的人還少嗎？

沈黎東麵色古怪，“是這樣啊....”

他雙手搓在膝蓋，慢騰騰看了身旁的段氏一眼，段氏顯然猶在吃驚，麵露怔愣久久未回神。

見沈黎東沒有立即給出回應，鄭閣老慢慢眯起眼，“怎麼？莫非沈大人還想將沈姑娘送入皇宮？”

沈黎東頓時打了個激靈，倒是忘了這茬，還有個東宮與三皇子在盯著沈府，眼下謝欽求娶，把燙手山芋接過去，就沒他什麼事了。

沈黎東實在不相信謝欽是來給他解圍的，指著沈瑤，誠惶誠恐問，

“謝大人，您真的要娶我女兒為妻？”

彼時侍女正給謝欽奉上一杯茶，謝欽接在手中握著沒動，一字一頓糾正，

“不是您的女兒，是您的義女。”

“咳咳....”沈黎東這下脖子都脹粗了，嘴張了又閉，半晌說不出一個字來。

沈瑤意外地看了一眼謝欽，即便坐著，他身影也格外高大，那雙眼十分深邃，沉靜又曠遠的感覺，沈瑤竟從他這句話裡感覺到一絲爽快。

這邊沈黎東嘗到了搬起石頭砸自己的腳的滋味，神情澀然問，“那東宮與三殿下那邊...”

謝欽淡聲接話，

“來之前我已入宮求見陛下，這門婚事已得陛下準許，隻要沈姑娘答應，陛下不日便可賜婚。”

這話是敲打沈黎東，隻需沈瑤首肯，婚事便落定，沈黎東夫婦無權乾涉。

沈黎東麵露難堪。

旋即謝欽目光挪至沈瑤身上，顯然在等她開口。

裡裡外外的目光均注過來，沈瑤麵頰慢慢升起一抹潮熱，烏潤的眼珠轉溜半圈停了下來，指著自己，“謝大人要娶我為妻？”

變故來的太突然，沈瑤腦海如同被塞了一團漿糊，連嗓音也變得結巴，

她與謝欽素昧平生，謝欽也不像是耽於美色之人，怎麼會娶她呢。

但圈椅上的男人，從容起身，春陽從庭廡斜斜灑落下來，被他披在身後，他抬起眼視線慢慢與她相交，鄭重得令人生不出半絲疑慮，合袖一揖，

“謝某欲聘汝為妻，生同衾，死同穴，卿可願意？”

這樣的話本是十分動情，可謝欽語氣平淡，腔調沒有任何起伏，實在令人生不出遐想的心思。

沈瑤自然也不會遐想什麼，她腦筋飛快運轉，當朝首輔要娶她為妻，是不是意味著便可從東宮與三皇子的漩渦中抽離出身，也能借此避開沈家這個吃人的窟窿。

隻是她與謝欽不熟啊，罷了，管不了那麼多。