二人心思各異開始動筷子。

吃到一半，沈瑤瞥著婚契墨跡已乾，連忙小心翼翼折疊擱在裝體己的香囊裡，謝欽清明的目光直直落在她香囊，沈瑤也不尷尬，反而衝他露出一個甜甜的笑，

“謝大人，用膳吧。”

謝欽奉行食不語的規矩。

一頓飯吃得無波無瀾。

大約一刻鐘後，謝欽停了筷箸，沈瑤也不敢多吃，連忙擱下銀筷。

謝欽看了她一眼，淡聲道，

“不急，你慢慢吃。”

沈瑤搖搖頭，“我吃飽了。”

謝欽手敲了敲桌案，侍者進來收拾桌案，又重新給二人奉了茶。

沈瑤心想自己見謝欽一麵不容易，有什麼難處不如一並問了。

“對了謝大人，有一樁事我必須與您坦白。”

“何事？”

“我是真的沒有嫁妝。”沈瑤端端正正坐著，神情坦誠而無畏，

謝欽神色一頓，想起她的境遇，自然是不意外的，“那我給你備？”

“不不不，不是這個意思，”這下沈瑤反而窘迫起來，“我的意思是，我可能會讓您丟臉。”

謝欽看著無地自容的小姑娘，薄薄的紅暈仿佛要滴出來，想起昨日她橫刀自傷的模樣，心裡忽然不好受，也不知道這麼多年她一人是怎麼磕磕碰碰過來的，

“我不在乎這些虛名。我娶的是沈家義女，這一點闔城皆知，也不會有人說你。”

話落，不知想到什麼，又立即改口，“我會在聘禮裡額外加一份，權當你的嫁妝。”

沈瑤想了想，“也成。”沈黎東重麵子，不會克扣聘禮，屆時聘禮會如數回到謝家，她離開時分文不動，麵子上的事總歸要顧忌些，沈瑤可以不在乎自己的臉麵，卻必須在乎謝家的臉麵。

沈瑤不敢耽擱謝欽太久，告辭離去，謝欽閉著眼，聽得她腳步聲蹭蹭下了樓去，他漫不經心掏出那份婚前契書，神情一言難儘。

*

沈瑤從茶樓出來時，恰恰遇見尋來的沈孚，沈孚見她容光煥發一身輕，笑道，“這是都問明白了？”

沈瑤回想謝欽的囑咐，契約的事不能告訴任何人，以防走漏風聲被太子知曉，便愧疚地小聲答，“問明白了，謝大人在潭州當差時，我曾無意中助過他一回，他對我遂有了些心思，是以要娶我。”

沈瑤隻能偽裝出謝欽由感激生愛慕的假象，以來安沈孚的心。

沈孚果然籲了一口氣，“這可太好了，如此謝家當不會怠慢你。”

沈瑤乾巴巴笑道，“想是如此。”

二人回了沈家，老老實實去老太太跟前認錯，老太太不好責怪沈瑤，狠狠斥了沈孚一頓，沈孚出了門後便著人給家裡留了訊，段氏曉得女兒蠱惑沈孚帶著她出門，氣得不輕，自是發了一通悶火，吩咐賀嬤嬤將沈瑤挪去抱廈，沈瑤豈肯，優哉遊哉地坐在空曠的堂中，

“我回府之前，請道士算過命，隻能住在這西北角的碎玉軒，若是去抱廈，怕是會被人衝撞，我命薄，惜著點好。”

賀嬤嬤豈敢將這話轉稟段氏，隻閃爍其詞道沈瑤不肯，段氏求之不得，後來無意中聽小丫頭嚼舌根，將沈瑤的話一字不差說出來，段氏氣昏了過去。

這一日傍晚，皇帝果然下了聖旨，將沈瑤賜給謝欽為妻，聖旨上明明白白寫著是“沈家義女”，沈黎東捧著聖旨，魂都沒了。

謝欽在次日送來了聘禮，聘禮十分豐厚，足足有一百零九抬，除了聘禮，沈瑤大婚所需的嫁衣鳳冠霞帔等一切用度全部備好，其中不少該是女方家要備的，謝欽悉數代勞。

這是半點也不給沈家麵子。

沈黎東心塞。

老太太遣人幫著沈瑤收撿，實物比聘禮單子上的要多出一倍，沈瑤便知這是謝欽備好的嫁妝，她一樣一樣規整出來，重新用新箱子封好，回頭一並抬回謝家。

下定次日，沈家擺茶宴，家裡親戚陸陸續續來添妝，沈瑤一概拒絕，獨獨收了沈家大兄沈煥夫婦與沈孚的一套文房四寶。

老太太曉得拿得多沈瑤不會要，隻給了她五百兩添妝，

“傻孩子，你去了婆家，處處需要打點，手裡多少得有些積蓄，你若是不想收，權當借的，待將來手裡寬裕了，再還祖母便是。”

三夫人和二夫人均抱著香奩跟著點頭，想學著老太太把添妝送出去。

沈瑤暗忖，沈家現在之所以待見她，無非是見她攀了高門，可事實上她與謝欽是假夫妻，可彆回頭期望落空，又埋怨她。

隻是老太太心意也不能全盤推拒，遂笑著道，

“祖母若心存憐愛，便賞我一個物件留個念想，其餘的便罷了。”

眾人便知沈瑤心結未解，黯然歎息，各自給她一個香囊或者一隻金釵便算完事。

到了晚邊，沈家三姐妹皆回來了，沈杉一如既往溫柔和善，沈檸性子端莊，無論心裡是什麼想法，麵上不動聲色，唯獨沈柳可就尷尬了，她的丈夫是因謝欽提拔而博得些名聲，現在沈瑤得嫁謝欽，以後便是壓在她頭上一座大山，光想一想，她便喘不上氣來。

昔日被扔去莊子上的妹妹，今朝成了人上人的首輔夫人，話本子都不敢這麼寫。

段氏回想沈瑤說的話，心裡還嘔著氣，隻朝沈黎東使眼色，示意他開口，

沈黎東指著擺在桌案上的三個紫檀香奩，以及一個簿冊，

“這簿子裡是你母親用心良苦替你整理的謝氏族群與姻親關係，你拿回去好好記著，到了謝家，可不能錯了規矩。”

“還有這香奩，裡頭是你敬茶那日需給謝家各房晚輩的見麵禮，什麼人給哪個物件，上頭都寫齊全了，你全部帶過去。”

沈瑤孤零零坐在堂中下方，低垂著眉眼道，

“多謝，不必。”

沈黎東一聽臉色就變了，忍無可忍道，“你胡鬨，旁的可以不要，這是你在謝家安身立命的根本，你一個小姑娘家的去了那樣的世家大族，可知裡頭的門道，萬一認錯了人，出了笑話，豈不丟臉？”

沈瑤抬起眼，瞳仁裡似有淚光在閃，卻又被一層無形的堅不可摧的殼給包裹住，“我七歲那年，被送去嶽州莊子，人生地不熟，您怎麼就沒想到我可能不懂那裡的人情世故呢？”

沈黎東啞口無言。

說來說去，埋怨他們棄了她。

段氏捂著嘴在羅漢床劇烈地咳嗽，沈檸在一旁替她順背。

沈柳默不作聲沒有插話。

沈瑤頓了片刻朝雙親屈膝行禮，轉身離開了，沈杉含著淚追了出去，待至抱廈後麵的長廊，沈杉拉住頭也不回的妹妹，

“肆肆....”眼淚已順著雙頰滑下來，“我知你過得不好，我都明白的...我也比你好不了多少，無非就是穿得好些，吃的好些，心裡怕還不如你痛快呢。”

黃昏交割，天際餘一抹晚霞，是暗青暗青天幕裡唯一一絲亮，多少個傍晚，她就那樣抱膝坐在山頭張望京城的方向，盼望著有人來接她回家....

漁舟唱晚，馬蹄聲瀟，希冀燃起了又落。

從沈家嫁到謝家，也不過是從一個陌生的院子搬到另一個陌生的院子而已。

她沒有家。

沈瑤仰起眸，將淚意吞回。

“你說得對，無牽無掛，也未嘗不好。”

這話反而令沈杉越發難過，她將袖下早已備好的一個香囊，塞去沈瑤的袖兜裡，

“肆肆，旁人的你可以不要，三姐的你卻得拿著，我不是要攀結你，隻是念著你嫁去謝家，舉目無援，手裡有些銀子總歸好辦事，這是我的私房錢，不是任何人給的，是我自己一針一線攢的，你放心拿著。”

沈瑤轉過身來，將沈杉的香囊掏出，塞回她手裡。

沈杉或許對她著實有幾分親情，隻是終究是沈家高貴的三小姐，吃著除夕夜裡的餃子，拿著長輩給的壓歲錢，由父母雙親高高興興送上花嬌……

與她不一樣。

她對沈杉無半分不滿，她隻是...不想背叛自己。

眨眼半月一過，二月二十二日，風和日麗，宜嫁娶。