謝欽先去內室淨了手，回來替她斟了一杯茶，隨後才落座用膳。二人還保持著介於陌生和熟人之間的客氣。

沈瑤不打攪他，隨意翻開桌案旁擱的書冊，上頭密密麻麻寫著注解，沈瑤讀得不是很懂，卻辨認得出他的字跡格外好看，極其秀勁挺拔，

“侯爺的字寫得真好。”好到她特彆想要一幅回去裱起。

謝欽喝了一口湯隨意答道，

“幾個字而已，練一練也就成了。”

沈瑤俏著眼反駁，“哪有這麼容易？我自七歲習字，至今隻稱得上工整，與你是天壤之彆，”

“對了謝大人，你能否尋一幅不要的廢稿給我，我回去臨摹。”沈瑤想要他的字又不敢，便轉了個彎兒。

謝欽將湯喝完擱在案上，靜靜看了她一會兒，

“我並無不要的字帖，你若喜歡，我可以給你寫，你喜歡什麼？楷書還是行書？”

她都想要，權衡片刻，

“我想要楷書。”

“有喜歡的文章或詩詞嗎？”

沈瑤支支吾吾站了起來，挪到他書案附近，往上頭堆著各式各樣的書籍瞟了一眼。

“你隨便寫。”

謝欽喚來侍從將食盒收下去，起身回到書案，從身後架子處尋來一乾淨的宣紙攤開，

沈瑤見他打算下筆，立即挽起袖子幫著他研磨。

一截骨細豐盈的手腕露在外麵，雪白如脂，看模樣十分熟練，謝欽從筆架上挑好一支狼毫，淡聲問，

“你常研墨？”

“可不是。”沈瑤難得表現，笑起來臉頰紅彤彤的，“我家隔壁的劉嬸嬸有兩個兒子，老大在家裡乾農活，老二讀書，我以前常跟著劉二哥認字，回京之前，他考進了縣學，想必再過兩年，便可入州學了。”

言語間有幾分驕傲。

謝欽聞言目若幽潭，懸腕不語，頓了片刻，開始落筆。

謝欽寫了一篇《桃花源記》。

沈瑤探頭瞄了一眼，字字清雋挺拔，規整嚴謹，如同他這個人，細瞧一筆一捺十分有章法，同樣一個字，風骨有所不同，說不出的好看。

沈瑤崇拜字寫得好看的人，情不自禁道，“我回去裱起來...”

少女清甜的香氣襲來，隨著她一呼一吸，若有若無。

謝欽將筆擱在筆洗，“不是說要臨摹嗎？”

沈瑤彎腰將字帖捧好，訕訕一笑，“對對，回去臨摹....”

她才不臨摹呢，舍不得折騰這麼好的一幅字，想起方才注解上的行書，仿佛是一筆下來流暢瀟灑，與楷書風格又是完全不同，沈瑤心裡有些發癢，

“要不回頭您再寫一幅給我，這幅實在太好，我要收藏。”這大約是沈瑤第一回在謝欽麵前提自以為過分的要求。

小姑娘麵頰紅撲撲的，杏眼烏潤活潑，想是不擅長掩飾情緒，有些心虛。

謝欽看著她，深邃的眼底垂落一抹溫和。

朝中向他求字的不少，他一概拒絕，後來還是皇帝下旨讓他寫了幾幅，分賞給同僚。

他不寫是不想追名逐利，並非自視清高。

“先把字練好，回頭我滿意了，再給你寫。”很有夫子口吻。

沈瑤心裡咯噔一跳，頓生苦惱，這叫偷雞不成蝕把米，艱難擠出一絲笑容，

“侯爺這督促的人法子果然很妙。”

圓眼一溜，大不了不要了。

謝欽輕易便看穿她的心思，起身淨手，說出了一句連自己都意外的話，

“每日寫了送來書房。”

話落，兩個人都愣了一下。

謝欽目色黢黑，沒有避諱地看著她。

沈瑤眨了眨眼，心裡叫苦，她好像給自己攤上事了。

原先劉二哥也曾督促她習字，她實在是憊懶，寫了一會兒便坐不住溜出去玩，如今謝欽督導....沈瑤不敢想自己是什麼下場。

悶悶嗯了一聲，沒說答應，也沒說不答應。

謝欽也沒說什麼，眉頭微挑看著她，“還有事嗎？”

這是要逐客了，沈瑤抱著書軸識趣地離開，走到一半猛地想起這一趟的目的，灰溜溜折回來，從窗欞往內探出一張活脫的俏臉，笑眼如月，嬌靨酡紅，

“侯爺，能否在後院給我開一片苗圃，我想種果樹。”

謝欽頭也未抬，繼續提筆寫信，“後宅是你的地兒，你想怎麼著便怎麼著，無需經過我的同意。”

沈瑤心裡想，那才不是她的地兒，麵上卻露出真切的笑，“多謝侯爺。”然後高高興興回去了。

謝欽懸筆未動，目視前方的虛空，甚至能聽到她嘴裡輕哼的歡快曲兒。

這姑娘....

他搖搖頭，開始聚精會神批閱各地郡縣抄送的邸報。

接下來沈瑤便忙了，半日去後院開墾，半日在書房習字。

黎嬤嬤每日瞧著她對照謝欽的字跡臨摹，老臉快笑出一朵花兒。

“夫人是不知，外頭將咱們爺傳得神乎其神，字帖可是一千兩一頁，可惜有市無價，咱們爺不愛給人寫，陛下逼著他寫過幾回也是賞給了臣僚，誰又會拿出去賣？”

碧雲在一旁聽得雙眼冒光，“這麼說，這幅字可值錢了？”

沈瑤當然知道碧雲在想什麼，敲了她一記腦門，“閉嘴！”

碧雲嘿嘿一笑，訕訕躲開。

沈瑤尋黎嬤嬤要了一個人，這個人名喚平陵，是謝欽的心腹，平日幫著謝欽管著外務，沈瑤托他尋了一些樹苗，開始在後院做試驗。

得了謝欽相助，沈瑤過問他起居也多了幾分真心實意，謝欽回得晚，用晚膳的時候不多，沈瑤便著人給他備夜宵。這些事陸陸續續傳到老太太耳郭裡，老太太很滿意。

沈瑤臨摹歸臨摹，幾日過去卻從未往書房送過一回書稿。