此時，欣貴人對灼華小聲抱怨：“聽說淳貴人有孕，太醫忌用麝香等香料做成的脂粉，皇上日前便賞賜了一種新調的脂粉，叫‘媚花奴’，說是用茉莉和磨夷花汁調了白米英粉製成的，既不傷害胎兒又潤澤肌膚。誰沒懷過孩子，偏就她那般矜貴！”

灼華知道她就是嘴上的本事，嗔道：“如今人家正在風頭上，你可少說兩句。再說那淳貴人還是個孩子心性，難免愛嬌些。”

欣貴人仍舊嘟囔，“孩子！這宮裡能活下來的都不是孩子！”

此時皇後看見欣貴人嘟囔，問道：“欣貴人在說什麼呢？”

她忙道：“也沒什麼！隻是說貴妃娘娘果然是個愛花的，身邊的宮女起名都是按照花名來的。”

旁邊齊妃也忙岔開了道：“日頭好的很，不若請皇後娘娘把鬆子也抱出來曬曬太陽吧。”

皇後微笑道：“齊妃你倒是喜歡鬆子那隻貓，來了成日要抱著。莞貴人向來是不敢抱一抱的。”說著命宮女繪春去把鬆子抱了出來。

甄嬛微笑道：“嬪妾實在膽小，讓皇後娘娘見笑。不過鬆子在齊妃娘娘手裡的確溫馴呢。”

皇後也笑：“是呢。想這狸貓也是認人的。”

齊妃陪笑道：“娘娘說笑哪，是娘娘把貓□□的好才是，不怕人也不咬人。”

轉眼繪春抱了鬆子出來，陽光底下鬆子的毛如油水抹過一樣光滑，敬妃亦笑：“皇後娘娘的確妙手，一隻貓兒也被您調養的這樣好，那毛似緞子一樣。”

繪春把狸貓交到齊妃手中，敬妃道：“我記得齊妃姐姐早年也養過一隻貓的，養的可好了，隻是後來不知怎麼就沒了，姐姐很會待這些小東西。”說著奇道：“這貓兒怎麼今天不安分似的，似乎很毛躁呢。”

齊妃伸手撫摩著鬆子的扭動的背脊笑道：“難怪它不安分，春天麼。”說著也不好意思，忙道：“我原也是很喜歡的，後來有了三阿哥，太醫就叮囑不能老養著了，於是放走了。”齊妃說話時手指動作，指甲上鎦金的甲套鏤空勾曲，多嵌翡翠，在明晃晃的陽光下十分好看。

甄嬛微笑道：“彆人養貓兒狗兒的，敬妃姐姐卻愛養些與眾不同的呢，前次我去敬妃姐姐的鹹福宮，一進去嚇了一跳，敬妃姐姐的大水晶缸裡竟養了隻老大的烏龜呢。”

敬妃笑著道：“我不過是愛那玩意兒安靜，又好養，不拘給它吃些什麼罷了。我原也不能費心思養些什麼，手腳粗笨的也養不好。”

甄嬛又道：“敬妃姐姐若說自己手腳粗笨的，那妹妹我可不知道說自己什麼好了。敬妃姐姐把自己說的這樣不堪，我是比姐姐粗笨十倍的人，想來就隻有更不是了。”眾人說得熱鬨，聞言皆忍不住笑了起來。

灼華冷眼看著皇後一黨在這裡互相奉承，並不搭話。敬妃早在灼華封貴妃的當日便依附了過來，灼華也以一公主許之，兩人達成同盟，隻不過外人不知道罷了。灼華知道敬妃是不想壞了自己在宮中老好人的形象，不欲讓人知道，但她卻不在意，有敬妃暗中相幫，自己在這宮中更加如魚得水，也便不吝給她些體麵。

華妃本在看著那些芍藥正有趣，聽得這邊說話，朝甄嬛輕輕一哼道：“敬嬪還沒有正式封妃呢，莞貴人你便這樣敬妃敬妃地不住口的喚，未免也殷勤太早了。”她一笑，斜斜橫一眼敬妃道：“又不是以後沒日子叫了，急什麼？”說著掩口吃吃而笑。

庭院中隻聞得她爽利得意的笑聲落在花朵樹葉上颯颯地響，敬妃轉臉不言，其餘妃嬪也止了笑，訕訕地不好意思。

灼華見氣氛如此尷尬，不由笑著對華妃道：“華妃姐姐也太過較真兒了。有沒有正式封妃有什麼要緊——隻要皇上心裡頭認定她是敬妃就可以了。你說是不是？”

華妃臉色一硬，仰頭道：“是便是，不是便不是。有福氣的自然不怕等，隻怕有些沒福氣的，差上一時一刻終究也是不成。”

皇後折了一朵粉紅牡丹花笑吟吟對敬妃道：“今日已經二十三了，不過兩三日之間的事便要冊封，你自己也好準備著了。”又對華妃道：“敬妃哪裡是沒福的呢，她與華妃你同日進府，如今不僅封妃，而且不日就要協理六宮事宜。”

華妃也不接話，隻冷冷一笑，盯著皇後手中那朵粉紅牡丹道：“這牡丹花開得倒好，隻是粉紅一色終究是次色，登不得大雅之堂。還不若芍藥，雖非花王卻是嫣紅奪目，才是大方的正色呢。”華妃此語一出，眾人心裡都是“咯噔”一下，又不好說什麼。此時華妃手上正拿的是一朵開得正盛的嫣紅芍藥。

眾人皆知，粉紅為妾所用，正紅、嫣紅為正室所用，此刻華妃用紅花，皇後手中卻是粉色花朵，尊卑顛倒，一時間鴉雀無聲，沒有人再敢隨意說話。

灼華卻險些樂出聲來，她雖不與華妃交好，但這一年多來，每每對上卻也吵出了感情。且華妃又沒對她做過什麼，不似皇後幾乎要了她的命。而她進宮後素日裡表現的都是端恭守禮，溫柔多情，並不敢當麵對皇後做什麼，壞了在皇上心中的好印象，此時見華妃奚落皇後，做了自己想做而不能做的事情，隻覺得痛快。

皇後拿一朵花在手扔也不是不扔也不是，大是為難，華妃卻甚是自得。甄嬛卻款款上前，淡淡道：“嬪妾幼時曾學過劉禹錫的一首詩，現在想念來正是合時，就在皇後和各位姐姐麵前獻醜了。”

皇後正尷尬，見甄嬛解圍，隨口道：“你念吧。”

隻聽甄嬛曼聲道：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”

詩未念完，皇後已經釋然微笑，信手把手中牡丹彆在衣襟上，“好個牡丹真國色！尊卑本在人心，芍藥花再紅終究妖豔無格，不及牡丹國色天香。”見華妃臉上隱有怒氣，遂笑道：“今日本是賞花，華妃妹妹怎麼好像不痛快似的。可彆因為多心壞了興致啊。”