如懿回想起今日要說的事兒，斂下心神，單膝跪在地上。

“皇上，今兒是臣妾的生日，臣妾有一心願，還想借皇上的金口，成全了臣妾。”

“朕與你相伴多年，不管你想要什麼，儘管對朕說吧。”

如懿垂眸道：“不管臣妾說了什麼不知天高地厚的話，也請皇上成全。”

乾隆放下木筷，不以為意，“隻要你不讓朕封你為皇後，其他沒什麼難的。”

如懿搖了搖頭，“臣妾的心願跟臣妾無關，乾係皇上。”

“說來聽聽。”乾隆有些驚詫，笑著抬了抬手，“起來說。”

如懿沒有起身，隻是低頭道：“先帝駕崩後，留在紫禁城的嬪妃，皇上悉數加封，遷入壽康宮頤養天年。在行宮的嬪妃，也有太後、慧貴妃安養著。臣妾想，活著的得以奉養，去世的就不聞不問了嗎？還請皇上顧念她們侍奉過先帝，沒有名分的加以追封，以表孝心。”

乾隆臉上沒了笑意，側頭看向她，“你說的人是？”

“先帝在熱河行宮的嬪妃……李氏金桂。”

乾隆眸色晦暗地盯著跪在地上的女人，換做是彆人提起這事兒，他怕是直接打入冷宮，又或是拉下去杖斃了。

李氏金桂，是他的生母。

可是玉牒上，乃至前朝後宮，他的生母隻有一人，那就是如今的母後皇太後鈕祜祿氏。

若是鈕祜祿氏不是他的生母，那母後皇太後豈非名不正言不順。1

偏偏提起這件事這個人的人，是青櫻，是如懿。

乾隆扭頭端起酒杯，“有些人呐，心裡可以掛念，但不能說出口。”

“可是李氏不一樣……”如懿輕聲道。

乾隆沒有看她，隻是沉聲道：“李氏不過是先帝一朝臨幸的宮女，從未給過名分，如何追封。”

“李氏對社稷的功勞，皇上心裡一清二楚。隻是大清有功之人，多於過江之鯽，也無需一一褒揚。但請皇上看在先帝的分上，追封李氏為太貴人，遷入先帝妃陵，也好顧全她的顏麵。”

今日是如懿生辰，乾隆不願與她爭論，隻是挪出了鈕祜祿氏推拒，“擅自追封先帝未曾給過名分的人，皇額娘會生氣吧。”

然而如懿卻不依不饒，“隻是追封太嬪和太貴人，名分無須太高，儘一份心意就好。也好過李氏的陵墓遠在熱河，荒草斜陽，孤墳寒煙，備受淒涼。”

“如果這麼做的話，會讓人揣測朕和她的關係。先帝生前說過，朕是鈕祜祿氏的兒子。”

“皇上當然是太後的兒子！所以加封旁人，隻是太嬪和太貴人。”如懿絲毫不覺自己有什麼矛盾之處，隻一味地感動自己，“臣妾明白皇上心中之苦，想讓皇上舒坦些。”

“今個兒是你生辰，早些休息吧。”乾隆維持著麵上淺淡的笑意，轉身離開。

此事沒有如懿想得那麼簡單。

人死如燈滅，李氏身為他的生母，死後追封也不過是太貴人，又有何意義。

他的身份，與宮中抱養的皇子不同，是實實在在地改換了生母，而非養母。

更遑論先帝對於李氏，厭惡至極，她是八爺九爺故意構陷為之。

“皇上！”如懿嬌聲喊道。

乾隆深吸了口氣，停下了腳步，“為什麼要向朕提出這樣的心願？為什麼！”

壓抑地情緒猛然爆發，憤怒、羞恥、無力，一股腦兒地宣泄了出來。

如懿嚇得一個激靈，低頭解釋道：“皇上息怒……臣妾的姑母是大逆罪人，不容於先帝也是草草葬了。臣妾隻是不希望另外一位至親，如姑母一般無聲無息，連該得的名分都沒有。”2

乾隆斜眼看著她，甩袖離去。

徒留晃動地珠簾互相碰撞著，殿內隻剩跪在地上的如懿，一動不動。

……

金玉妍躺在床上，半夢半醒間見床前坐著一人，嚇得立刻彈了起來。

“慢著點！”乾隆見她這番舉動，也是嚇了一大跳，生怕她閃著腰，“你現在身子重，小心著些。”

金玉妍在男人的攙扶下坐了起來，茫然地看著他，“這麼晚了，皇上怎麼突然過來了，今兒不是嫻妃姐姐的生辰嗎？”

乾隆坐了也有些時間了，之前的氣憤消散了不少，隻是無奈道：“朕也想好好陪她過個生辰，她卻非要提起些不該提不能提的事兒來。”

金玉妍點了點頭，沒問什麼事兒，隻是伸手指了指桌案的茶水。