幾近除夕，前朝後宮卻彌散著一股子凝滯的厚重。

皇上喜怒無端，無論是朝臣還是嬪妃，皆惴惴不安、忐忑不寧。

乾隆已足足一月未踏入後宮半步，似是一心撲在政務上，不傳喚嬪妃，也不翻綠頭牌。

亥時，養心殿燭火通明。

李玉端上又一盞熱茶，“皇上，快子時了，您注意著身子。”

自打皇上與嘉主兒起了爭執，皇上嘴上不說，心裡卻一直記掛。然而即便如此，也未曾降罪，甚至封鎖了消息，不讓半點風言風語流出。

宮中最是會諂上欺下的地方，他原本還擔心皇上冷落了嘉主兒，日後永壽宮怕是要過段苦日子了，正如先前的嫻主兒。

可是沒想到，皇上心裡依舊念著嘉主兒，饒是現在這般，也不願她受了虧待。

乾隆坐在桌案前，頭也不抬，隻是手裡的書冊久久未曾翻動過。

“皇上……”李玉抿了抿唇，終是道：“縱使嘉主兒有錯，皇上何必和自己的身子過不去。”

冷峻的雙眼瞥向他，也不知道思索了些什麼，沉聲問道：“你以為，嘉妃錯在何處？”

李玉低垂著頭，瞳孔猛地放大。

看似簡短的一個問題，卻稍有不慎就可能人頭落地。

少時，他謹慎道：“奴才愚笨，知之又甚少，隻是皇上所問，奴才不敢不說……奴才以為，嘉主兒錯在不該恃寵而驕。”

“恃寵而驕？”乾隆冷冷勾起唇角，“朕看，她對朕的寵愛是視而不見，聽而不聞。”

“奴才愚鈍。”李玉頓了頓，繼續道：“奴才隻是想著嘉主兒膽子忒大了，若非是仗著皇上的寵愛，怎敢和皇上起爭執。”