秀山堂在一片穀地，視野開闊，有前後兩個院，顯得十分氣派。

前院人聲喧鬨，寨中人進進出出，都要在這登記名牌，一夥年輕弟子正要奉命出門辦事，大概是難得撈著一個出去放風的機會，一個個美得屁顛屁顛的，那邊登記，他們在這邊“嘰喳”亂叫地互相打鬨，正在興頭上，迎麵撞見李大當家大步流星地走進來。

年輕弟子們當場嚇成了一群小雞仔，縮脖端肩地站成一排，戰戰兢兢地齊聲問好。

李瑾容沒有停留，徑直帶著周翡和李晟轉到了後堂。

後堂的主管是個圓臉的中年漢子，名叫馬吉利，人如其名，長得十分喜慶，一開口就讓人覺得他要拜年。

馬吉利帶著個滿頭鶴發的老婦人早早迎出來等著，隔著老遠便作揖道：“大當家好。”

“馬兄，”李瑾容點了個頭，隨後又衝馬吉利身後的老婦人說道，“叫老夫人久等了。”

那老婦人看著不像江湖人，像個小有積蓄的鄉下老太，她手中提著把木頭拐杖，遠遠地衝周翡他們笑，很是慈眉善目。

這老婦人姓王，原是四十八寨中“瀟/湘”一派掌門人的未亡人，亡夫死後，因為門派內沒有什麼出類拔萃的後輩人，她便以老朽之身暫代一寨之主。

“不急不急，我也剛到，”王老夫人說道，她一開口，更像個鄉下老太太了，“老啦，腿腳不靈便，我提前一點慢慢走過來，省得煩你們等……啊喲，瞧瞧，晟兒比你姑姑高一頭了，真是個大小夥子！還有小阿翡，快來，扶我老婆子一把，有日子沒上婆婆那玩了吧。”

周翡稀裡糊塗地被她塞了幾塊糖，正好餓著，乾脆很捧場地吃了，也不知道她老人家來秀山堂做什麼。

馬吉利將他們引入後堂正院，隻見那有一座高台，台上豎著四十八根拔地而起的大木頭柱子，每根柱子下都站著一個人。

馬吉利笑道：“這就是咱們後堂專門考校弟子的地方了，你們以前的師兄師姐們給這四十八根大柱子起了個名，叫做‘摘花台’。這四十八根立柱代表咱們四十八寨，每根木柱下都一個門派的守柱人，你們要在三炷香的時間內，儘量取到上麵的紙窗花。”

馬吉利伸手一指，周翡順著他的手指方向望去，見那些大木頭柱子頂上有個小鉤，勾著一片巴掌大的窗花，紅紙裁就，有的是人相，有的是亭台樓閣，非常精巧。

馬吉利接著道：“方法不限，十八般武藝都能用，哪怕你用三寸不爛之舌，能說動守柱的師兄給你讓路也可以。三炷香內，能取下兩張紙窗花，就算通過，自此可出師，但有一條——”

馬總管笑容可掬地搓了搓手，好像還頗為不好意思似的：“這些紙窗花都是我閒來無事自己剪的，見笑，手藝不佳，紙也脆，一扯就壞，‘摘花’的時候千萬小心，碰破了的可就不算數了。”

周翡抬頭看了看那些活潑生動的紙窗花，感覺馬總管真是乾一行精一行的典範，她問道：“怎麼能算是摘下來？是拿到手就算，還是要等到徹底下台才算？”

馬吉利道：“阿翡心思真實縝密。”

周翡乾笑了一聲，她這點心眼，實在是被魚老坑出來的。魚老這輩子說話就沒算過數，比如，說好了開牽機帶六塊落腳石，等她好不容易跳出這六塊落腳石牽機線的範圍，還沒來得及喘口氣，轉眼發現腳底下落腳石又動了——魚老說了，雖然說好了開六塊落腳石，可沒說老是那六塊不許換！

周翡往往無言以對，隻好在洗墨江裡被牽機到處追殺。

馬吉利對她解釋道：“不是拿到為準，也不是下台為準——以落地為準，你在上麵的時候，守柱人可以和你爭搶，等你落了地，守柱人便不能再動手，否則摘花台上的守柱人一擁而上怎麼辦？再者說，真讓年輕一輩的小弟子贏過師兄師姐，未免太苛刻。”

李晟對著摘花台多看了幾眼，問道：“馬叔，那根空著的柱子可是我李家寨麼？”

“不錯，”馬吉利道，“大當家這些年忙於寨中事務，沒收過弟子，李家寨沒有守柱人，因此那根柱子一直是空著的——哎，小子，拿到空柱上的紙花可不算。”

這時，李瑾容忽然開口道：“往日空著，今天既然我來了，四十八柱就能湊齊了。”

馬總管和王老夫人都吃了一驚。

李瑾容隨便從旁邊的兵器架子上抓了一把重劍，單手拎起來掂了掂，緩步走到李家寨的立柱下麵，旁邊四十七個弟子頓時如臨大敵，連腰都直了幾分，齊刷刷地叮囑周翡和李晟。

馬總管嘴角抽了抽，感覺這倆孩子今天恐怕不順利，連忙拍馬屁道：“大當家說笑了，您往這一站，也就是讓摘花台看著整齊罷了，彆說是咱們寨裡的小娃娃，就是北鬥首座‘貪狼’親至，敢上您那立柱嗎？”

說完，他唯恐自己說得太隱晦，又忍不住提點周翡和李晟道：“四十八根柱子，取下兩張紙花就可以了，四十八寨各有所長，咱們習武之人一招鮮便能吃遍天，也不用麵麵俱到，挑你擅長的就行——你們倆誰先來？”

周翡沒吭聲，李晟看了她一眼，說道：“我吧。”

“應該，長幼有序，”馬吉利喜氣洋洋地應道，隨後揚聲道，“四十八寨子弟上摘花台，燃香——”

周翡揉了揉耳朵，總覺得馬叔以前恐怕是個民間“大操”，朗朗一開口，下一句就能蹦出個“請新娘落轎”、“本家賞錢一百二十吊”之類的。

然而馬叔沒有嗷嗷紅白喜事那些詞，他看著走入摘花台的李晟，逐字逐句地念起了門規：“第一條，不得濫殺無辜，第二條，不得奸/淫擄掠……”

三十三條門規念罷，馬吉利停頓了一下，又字正腔圓道：“我輩中人，無拘無束，不禮不法，流芳百代不必，遺臭萬年無妨，但求無愧於天，無愧於地，無愧於己！”