暮鼓落定之前，絮雨必須要找個地方過夜。

她原本計劃就近在開遠門附近的坊內尋一間旅店。因這一帶毗鄰西市，是全部西向來的人的主要入城通道，她知住店的人會很多，但還是低估了多的程度。

一連尋了五六家，無論門麵大小，價貴或賤，除了一些大通鋪有空餘，其餘一律客滿。大通鋪她不能住，隻好沿著那一條南北貫通的大街向南繼續尋問，頗費時間，才找到西市近旁，天色已轉為青黑，透過即將關閉的坊門，她看到坊牆內那些臨街門戶裡的燈火次第亮起，街麵車來人往，比天黑前看起來還要熙攘幾分，但在外麵的大街上，基本見不到人了，偶剩的也都行色匆匆。知鼓聲將停，想起顧十二的話，不再另外找了，按著指點，匆匆往永平坊去。

因起初的耽擱，等她一路疾奔終於趕到永平坊的附近之時，天完全黑了下來，此時街鼓也早就止歇，坊門緊閉。好在此坊位置已在城南，遠離皇宮，再往南過去，越近城牆，住戶越少，形同郊野，大片都是空地和荒田，隻有些寺廟或是富貴之家所置的園苑，管理便沒中心地帶那麼嚴格，一路來時，沒出什麼意外。

永平坊坊門此刻自然也是緊閉。

絮雨方才一口氣狂奔而來，找到了那麵門，人上氣不接下氣，稍緩過來，不敢多耽擱，立刻拍門，拍了好幾下，坊門終於開了條縫，裡頭擠出來一個腦袋，下巴上掛著一道稀落的鼠尾須，小眼睛上下打量絮雨，問做什麼的。

想來這人便是看門人。絮雨報上顧十二的名，說自己是因入城太晚，找不到住的地方，經他介紹而來，又遞上兩個錢。此人平常顯然經常做這種事，看了眼左右，伸手熟練地接過，正要開門放她進來，忽然此時側旁不遠十數丈外的拐角處，傳來一陣隊列行進發出的整齊腳步之聲。絮雨循聲轉頭，看見出來了一小隊四五個身著甲衛手執弓戟的衛士。

她知必是撞到金吾衛士了。

雖然嚴格的夜禁是從二更才開始的，但街鼓落，便禁人行，若無正當理由，無坊正開具的路證，居民不可外出，坊門也不能隨意開啟，被抓到行為不當，最輕也要笞二十。那看門人方才也沒檢查來人的身份證明，萬一不齊，便是麻煩，見狀立刻縮頭想要關門，卻已來不及了，領隊喝了聲“丁大”，他便停在原地，臉上露出笑，彎腰喚了聲“陳隊正”。

領隊走到近前。

天黑路暗，方才隻能看個大概，此刻葉絮雨看清了，這是一個中年武官，方麵廣頤，其貌不揚，但目光銳利，顯得很是精乾。從他帶的隊以及這看門人對他的稱呼，不難判斷，此人應當是附近武候鋪的隊正，屬金吾衛下份位最低的基層武官。

絮雨的推斷並沒有錯。此人名叫陳紹，來自近旁延平門的一間武候鋪，今晚預備巡夜，帶隊路過，看見丁大開門放人，叫住盤問。

“怎麼回事？”陳紹發問。

丁大忙道：“這位小郎君方才不知怎的不停拍我坊門，我聽見了開門，還沒問清楚呢，他就要往裡走！我正待攔，恰好你們來了！”

他側對著陳紹，朝著絮雨暗打眼色。絮雨自然明白應當如何接話，不等陳紹問自己，便解釋了一遍，說從開遠門入，因到得晚，那一帶旅店客滿，沒有住的地方，沿途一路找到這裡，眼看天黑，怕被捉拿，這才胡亂拍門。說完又主動取出過所，遞了上去。

陳紹接了過來，沒立刻看，先上下打量了她一眼，這才就著衛士手中的燈籠照了一照。

“來京城做什麼的？”

“我是畫匠。聽說長安機會多，想來碰碰運氣。”

“解開！”陳紹目光看向她的行囊。

絮雨打開，裡麵除了衣物、錢袋，便是畫筆和一些她舍不得棄的色料。

這個金吾隊正掃了一眼，將過所還給她，旋即轉向等在一旁的看門人，聲音陡然轉厲：“聖人萬壽到來，京中嚴防各路宵小。坊門看守不是小事，你若敢耍奸使賴放入奸人，萬一出了簍子，當心吃飯的家夥！”

“是，是！陳隊正教訓的是，小人一定牢牢記在心上！小人這就趕他走！”說著要驅絮雨。

“此人沒有問題。初來乍到行路晚了，情有可原，今晚讓他進去過夜！”

“是，是，小人領命。”

看門人忙將坊門再次打開，又討好地道：“小人那裡有幾塊新製的茶餅，陳隊正辛苦了，進去坐坐，小人去給你煎茶。”

陳紹未搭話，盤問完，帶著人轉身便去，身影漸漸消失在了街儘頭的夜色裡。

“一個小小的武候隊正，還隻在城南這破地方兜轉的，連城北都去不了！擺什麼威風！”

等人去了，看門人嘀咕一句，又轉向絮雨抱怨：“險些連累到我！還好算你機靈。還不進去！”

絮雨邁步入了坊門。