第四章

薑蘿緊張兮兮地盯著蘇流風的動作，看他秀氣地咬甜糕：“合你口味嗎？先……哥哥。”

“很好吃。”

嗓音寒冽如霜雪，音調卻很輕柔悅耳。

蘇流風終於說了今日第一句話，按下薑蘿的心神。

薑蘿鬆了一口氣，喜人的圓臉又綻開笑，露了雪白的牙齒，很是大方可愛。

她拿出更多的甜糕，塞到蘇流風掌心裡。這樣疼愛兄長的小輩，好似他的親妹妹一般。

蘇流風沒有家人，也不知該如何回報薑蘿的好。

第一次，他感到倉皇無措，是因一個外人待他太好了。

給完吃食，薑蘿想起蘇流風的傷。

見他還是一瘸一拐的，薑蘿想也知道，沒有人會給蘇流風療傷，全靠他一口氣撐著熬著。

這樣不行，得找個機會，尋大夫來瞧傷。

眼下，她隻是一個五六歲的小孩子，能從家裡偷出吃食已經大不易了！隻因祖父偏疼她這個孩子，願意月俸全花在她身上。

薑蘿扯了扯蘇流風的衣袖，遞上一盒用了一半的藥膏：“哥哥疼，擦這個，”

說話不能太老氣橫秋吧，即使大家都知道她早慧。偶爾裝一裝嫩，感覺還、還挺不錯。

薑蘿不懂事，蘇流風卻很明事理。他知道這些食物和藥都是來自一個小孩兒的偏愛，他不好辜負，卻也不好儘數收下。

他不忍心麻煩她，也不想誆騙她。

“不必了。”蘇流風說。

薑蘿卻不肯依，她沒法子，隻得當一回胡作非為的壞孩子了。

接著，她拉起蘇流風的衣袖，一道猙獰的、猩紅皮肉翻開的鞭傷，映入眼簾。血痂都還沒凝結，是昨晚的新傷。

他又挨打了？薑蘿出奇地憤怒，她希望蘇流風不要再回去了，跟她回家吧，她會努力說服祖父收留先生的！

蘇流風看薑蘿雙目圓瞪，以為她嚇著了，忙奪回臂骨，後退半步。

薑蘿執拗地抱著他的手臂不放，聲音已經帶了哽咽：“都是血，多疼啊……哥哥要上藥的。”

蘇流風一陣茫然。

從來沒有人問過他——疼不疼。

就連阿劉師兄也隻是為他擦拭血跡，默認他頂撞了柳班主，必定有此一劫，該受這一場傷。

誰會管他疼不疼呢？

薑蘿用手背抹去眼淚，小心挖出藥膏，覆在傷口旁邊。怕藥性太烈，蟄入皮骨，她還為他小心地吹一吹：“哥哥忍一忍。”

奶聲奶氣的話，聽得人心頭熨帖。蘇流風惶恐小孩待他的好，又卑劣到忍不住接受一個小孩的好意。

直到，他一鬆懈，懷裡的草烏滾落，被薑蘿拾起。

他的歹心，畢露於青天白日之下，無處遁形。

即使眼前的孩子茫無所知，也不識得他被世俗壓迫而漸起的殺心。

薑蘿撿起草烏，大概猜到了上一世蘇流風是如何死裡逃生。

上一世，薑蘿死後，偶爾能聽到一些坊間傳聞——總有人說，蘇流風倚勢挾權，隻手遮天。

他甚至是狼心狗行，草菅人命，殘害忠良。

但，無論好官歹官，在天家麵前，都自稱“忠良”，誰又能知道險惡人心，諸般真相呢？

這個口口相傳的惡人是她的蘇先生啊，阿蘿本能包庇他。

薑蘿什麼也沒說，裝作懵懂無知，笑著把草烏還給了蘇流風：“哥哥，你的東西掉了。”

明知道小孩不可能懂，但蘇流風還是惶恐——他的惡意，被世上難得給他善意的孩子發現了。

幸好她不諳世事，感謝她什麼都沒問。

但其實，薑蘿什麼都知道。

她為蘇流風感到難過。

不是厭棄他的邪心，而是痛恨這個逼迫先生的炎涼人間。

蘇流風那樣好的一個人，究竟遭遇了何等的惡事，才會想要沾上一手臟汙？

如果可以，她想替他。

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蘇流風回戲班子租賃的屋舍時，已是深夜。

今日他還是沒能帶錢回來，好在他吃了果腹的甜糕，不必阿劉師兄特地勻一半饅頭偷偷給他吃。

然而蘇流風的運氣也實在說不上好，一進屋就被柳班主堵住了。

柳班主取竹簽子剔了剔牙，曖昧地笑道：“我就說，咱們的小風師父怎麼開了竅！出門還知擦臉更衣了。就你這漂漂亮亮的臉蛋子，上台哼兩聲曲兒，夫人們大把的銀錢給你打點，再弄幾個官宅月洞門裡的‘堂會’，嗓子都不必出力，身子骨出力，還愁沒的賺？”

彼時，蘇流風隻是個九歲的孩子，毛都沒長齊全，卻要被這些汙言穢語給玷汙心智。

他的雙手在袖中緊握成拳，指骨咯吱咯吱作響。

蘇流風倒是想捂住耳朵，卻不願與柳班主對著乾。

還不是時候。冷靜下來。

柳班主哼了一聲，諒他沒膽，還要再說：“我可都看見了！你倒是會挑，年紀輕輕就懂那些旁門左道，和周仵作的孫女兒勾搭上，還哄人給你吃糕是不是？行啊，知道人家就一個獨孫女，寵愛得緊，上趕著給人做童養夫？不錯不錯，有前途。你要早告訴我能扯下臉來乾這個，我還逼你去要飯作甚？”

明明是笑著說的話，柳班主的眉眼戾氣卻漸重。

小子都會給自家謀出路了，這是要跑！看他不打斷蘇流風的腿，壞了他這個單飛的念頭！