她抱起年幼的孩子，墜入的……卻是無邊地獄，一片血腥。

……

蘇流風皺起眉峰，封塵已久的記憶帶給他的唯有苦難。

他不動聲色，薄唇微啟：“阿蘿照舊喚我‘蘇哥哥’便是。”

“好呀。”小姑娘杏眼彎彎，春山如笑。

薑蘿想要寬慰兄長，也說了一個自己早早知曉的秘密：“哥哥不必擔憂，我早知你身上有很多不同俗常的地方。畢竟，不是邪魔的話，誰會怕佛像呢？”

蘇流風錯愕：“你都知道。”卻沒有問。

他側眸：“為什麼？”

“嗯……我想，哥哥一定有自己的苦衷。”

蘇流風所有不寧的心神，在這一句話裡煙消雲散。

他不想薑蘿引火燒身，卻又要安她的心。

於是，蘇流風說一半，藏一半。

他道：“一些不該孩子知曉的事，我不便說出口。不過，我如何借用這具軀殼一事，可以告知阿蘿一二。”

“嗯？”

“我於七歲時，從災厄中逃生。流浪了許久，正巧遇上尋死的蘇流風。彼時，他剛到柳班主的班子，吃不消鞭子打罵，逃出了門。他忍饑挨餓，央求我把白麵烘餅給他吃……”

年幼的先生本就沒什麼求生欲，少一頓吃食，於他而言不算什麼。

可是麵前年齡相仿的那個孩子卻一麵吃，一麵痛哭流涕。

他說，他這輩子第一次吃白麵餅子。

他說，他的家人為了一捧白米，把他賣到了人牙子手裡。

他說，他剛剛來到戲班子，看到那些餓得皮包骨頭的孩子，很害怕，所以寧願挨了戲班主一鞭子，也要逃跑。

他說，他也不知道逃到哪裡去，他的一輩子好像永遠這麼苦，不可能有翻身之日。

先生什麼話都沒說，他聽著這個孩子竹筒倒豆，劈裡啪啦把話倒給他聽。

即便先生隻是左耳進右耳出，對方也完全不在意。

第二天，那個名叫“蘇流風”的孩子死了。他好像害怕灰暗的、沒有一絲波瀾的將來，在吞下白麵餅子以後，又吞石死了。

他其實，隻是害怕往後的日子，再也沒有饅頭吃。

先生沒有地方去，他記得母親的那句“活下來”。

於是，他沉默換上了蘇流風的衣衫，又故意用尖銳的枝葉劃傷了自己的臉，扮作蓬頭垢麵的臟孩子。

他走向玉華鎮，半道被熟悉蘇流風衣衫的柳班主認出來。

先生成了蘇流風，也挨了淒苦人世裡的一頓打罵。

看啊，何其可悲。那個孩子隻是芸芸眾生裡的苦主之一，即便被人冒名頂替了，也沒人認出他。

難怪他一心尋死。

眾生皆苦，才是人間常態。

聽完這個故事，薑蘿久久不曾言語。

她雖然對先生的人生一知半解，但她隱約猜到，他一定過得很艱辛。

薑蘿握住了兄長的手，一點點揉散那一層寒意，也止住了師長鳳眸裡那一寸稍縱即逝的茫然。

她問：“哥哥從前便會武藝嗎？”

“嗯。”蘇流風默認。

“那麼，王勳還有柳班主打你的時候，你是故意不反抗的？”

“這是蘇流風的命，我既承了這具皮囊，便要代他受過。況且，我並沒有生欲。”打死了也沒事，這是命數。

他仿佛在說什麼吃飯喝水這樣尋常的事，語氣裡沒有半點波瀾。

薑蘿懂了，前世的先生，之所以那樣八麵玲瓏，不是他城府極深，而是他無欲無求。

那麼，他時常對她笑，那時的蘇流風，是歡喜的嗎？

薑蘿濃密的眼睫，如蝴蝶那般輕顫。纖蟲振翅，可攬颶風。

半晌，她又問：“那麼，您後來……為何又反抗了？”

蘇流風瞟了一眼昏暗夜色裹挾的明麗少女，驟雪寒霜的眉眼，霎時融化。

薑蘿明明才是十多歲的孩子，身上卻有不可唐突的蓬勃朝氣，是他這種死氣沉沉的人不敢肖想的存在。

眉心紅，妖冶動人。

亦如觀音，亦如佛陀。

蘇流風挾了一絲微乎其微的笑：“阿蘿贈的那個餅……令我有了生欲。”

薑蘿懂了。這是蘇流風的因果呐。

她給予了他善意，即便分厘毫絲不足掛齒，卻也能救濟一個人。

是薑蘿，救贖了先生。

而她，也曾被蘇流風柔善的光，照亮過人生。