武威郡主最終親自走了一趟。

鹿鳴院與麒麟院隻朱牆修篁相隔，青鬆翠柏，古樸森森，偶有幾隻雀鳥停留在被夕光照得朦朧一片的人麵紋瓦當上，落寞又孤寂。

院中仆婦雜役皆已屏退，金烏西墜，花影滿窗，婦人激動的爭執聲自窗中瀉出：“……麟兒是你的弟弟，你一定要這般狠心嗎？”

“你弟弟不明不白死在江南，朝廷連他的屍首也不還給我們，隻叫我們一味遮掩著，做出他還沒死的假象。可新婦子畢竟是個外人，還未知品行，這時候你不去代你弟弟拜堂把人籠絡著，事情泄露了可怎麼辦？”

書案前站著個褒衣博帶的青年人，姿容俊美，風儀楚楚，神情掩在入窗夕色下，輪廓如冰玉剔透。

武威郡主發作的時候，他沉默得就好似山巒在水麵投下的靜影。

待她發作完畢，才淡淡道了一句：“聖上隻讓我們對外隱瞞雲諫的死，並未讓母親為他完婚。”

“母親究竟是出於何私心要顧氏女過門，母親自己心裡清楚。”

武威郡主心中有鬼，幾乎被這一句噎死。麵上仍是哀戚悲態：“是，母親知道，當年母親送走了你，偏心你弟弟，你心裡有怨……”

“可這些與你弟弟又有什麼乾係呢，決定是我和你父親做的，後來你父親不也把你接回來了嗎？你父親在的時候就偏疼你，我自然就要疼他多些。況且你弟弟也常常勸我，要多關心你，許多事是母親自己對不起你……一切都是母親的錯，你莫要遷怒到他身上啊……”

郡主說著便慟哭起來，從來以剛強麵目示人的將門虎女，哭來竟也一樣的肝腸寸斷、使人動容。

對麵的青年郎君卻冷冷地側過眸來，目光森冷，如劍如矢，武威郡主餘光瞥見，竟不由自主地打了個寒顫！

事情都過去這麼久了，他竟還記在心裡！

他是她九死一生生下來的，自然什麼都該聽她的，過去的那些事，難道還抵不過她的生育之恩麼？

所幸隻是一瞬，他目光輕飄飄地自她身上掠過：“母親多慮了。”

“阿弟的死，兒也很意外。”

青年郎君長睫微斂，如金石緘默無聲，仿佛方才一霎而過的寒芒劍影隻是她的錯覺。她微愣了一刻，仍是哀求：“他是你的手足至親，你就替他和顧氏拜個堂吧……他長到二十二歲，還是頭一回如此喜歡一個女子，巴巴地央我去提親。”

“鶴奴，就當是母親求你了不成嗎……”

室中清漏沉沉，落針可聞，窗邊則隱隱約約傳來喜慶的嗩呐聲，是新娘的婚車近了。

青年依舊無所動容，置若罔聞。正當武威郡主欲以一跪相脅迫時，青年終於淡淡開口：“知道了。”

“母親請回吧，容兒更衣，再見新婦。”

一直到步出鹿鳴院的時候武威郡主還有些想不明白。這，這怎麼又同意了？

這個兒子是寤生，生產的時候叫她吃了好些苦頭，加之他幼時曾被道士言兩兄弟命理相克，七歲之前不得共存，郡主私心裡更喜歡小兒子，厭惡寤生的長子，遂將他送去了建康故宅，寄養於族人家中，待被接回後性情冷淡，所以從來就不大喜歡他。但母子間也從未起過大的衝突，他緣何會用那般仇恨的眼神看自己？

武威郡主不得其解，一旁的心腹秦嬤嬤卻於此時插話道：“郡主方才何必把話說得這麼直。”

“青年郎君們大多性情高傲，何況是咱們連中三元的世子爺？他對二公子的兄弟情誼是真，可他有自己的自尊也是真，身為男子，又有誰願意去做旁人的替身呢？您把話迂回著說，世子爺也就不會忤逆您了。”

當局者迷，郡主偏愛二公子，與世子親緣淡薄，也並不了解自己的兒子。

但她們這些做下人的可都看在眼裡，世子他，從來就不喜歡被當成二公子，否則也不會執意長成與二公子截然相反的樣子了。

武威郡主不以為然：“他是我的兒子！自然我叫他做什麼都是應該。”

二人的說話聲淹沒在影影綽綽的喜樂聲中。窗邊，高大俊美的青年仍負手而立，透過窗前一叢婆娑花影，麵無表情地看向西邊紅綢遮月的麒麟院。

身後的桌案上，靜靜擺放著一套方才送來的喜服。侍女小心翼翼地提醒道：“世子，時辰快到了。”

“知道了。”他漠然應，“你出去吧。”

事實上，弟弟的死，謝明庭從來就不是很信。

說來或許沒人能信，他與弟弟既是雙生，便有些不足為外人道的心之感應，能感知到彼此的喜怒哀樂，但也隻限於對方心理急劇波動之時。

此番弟弟被女帝秘密派往江南，他確有幾次察覺到他的緊張，但並非致命的威脅，更不可能令他赴死。

雲諫，應是被聖上留在了江南，假托病重回京，在替聖上查些什麼。越做出這些遮遮掩掩之事，才越叫聖上想查的人相信雲諫的“死”。

母親將顧氏女迎進門自是為了她的私心，但若雲諫假死之事因之泄露，在陛下麵前卻不能交代。