“你來做什麼？”

燭光將她的影子送到卷宗上，識茵進去的時候，謝明庭頭也未抬。

“我看郎君久未睡下，擔心衾被會不會薄了。”識茵走過去，如實答道，視線瞥到他手臂下枕著的是一卷案宗，不由得微微一愣，“郎君喜歡刑獄？”

謝明庭看的正是一卷州郡上送來複核的案子，因她過來時再想遮掩已經晚了，索性未動。

他疲倦地揉了揉眉心：“是長兄處理過的案宗，我隨意翻了翻，案情複雜，一時看入神了。”

實則也不是什麼大案子，但大理寺和刑部、禦史台一直爭個沒完，聖上本有心赦免犯人，也被禦史台那夥人以君權不能大於律法否了。

他知道聖上是想用這樁案子撬開改修刑法的口子，寄重望於他。又因為弟弟的“死”，放了他一個月的假在家陪伴母親，遂將卷宗搬到了家裡。

眼下，他就是在為此案於法條上找到更多論據反駁禦史台。

書案上除了那案宗全是謝雲諫留下的兵書，加之白日那件事，識茵不疑有他，笑盈盈又問：“對了，說起長兄，今日怎麼不見他。”

“妾初來乍到，也應一並拜見才是。”

謝明庭隨意扯了個謊：“長兄初入大理寺，事務繁忙，近來似是為了修訂刑法而住在官衙裡，故而不得見。”

“不急，等他回來，我再帶你一並去拜見。”

識茵沒有再問，見他已脫了外衫，又取過搭在一旁衣架上的袍子披在他肩上，口中很自然地叮囑：“已經入了秋呢，郎君夜裡莫要貪涼，受了風寒可不好。”

少女的手有若柔荑香軟嫩滑，牽衣落在謝明庭肩頭卻似有千鈞之重，他微微一顫，終究忍住了拂開她的衝動，這才回眸向她投去了第一眼。

她亦已更衣，純白中衣上隨意搭著件玉色舊衣，白日盤起的婦人發髻也已完全放了下來，柔順的青絲如瀑落在她苒弱的肩上，脖頸流淌著玉一樣的光輝。

視線相觸，對他微微一笑，杏眸璀璨如星。

不知怎地，白日見過的那抹瑩白此時重新躍進了腦海之中。謝明庭眼神一暗，彆過視線。

他回過身，依舊看著那方卷宗，識茵便在旁坐下，替他做些研墨添香的活。

那股茉莉花胰子的清淡香氣又在鼻尖盛放，如同一小簇微弱火苗鑽進心臟裡，吞噬棉線般啃噬著血肉，使得他無法再聚精會神。

相對無言，被燭光圈出的一小方天地裡隻聞得見燭火蓽撥的微聲。識茵枯坐無趣，見他目光始終一錯不錯地落在那案宗上，不禁開口：“郎君……”

“嗯。”

“是什麼案子啊你看這麼久，可以，可以說給我聽聽麼？”

謝明庭猶豫了一瞬，想來聽聽普通婦人的見解倒也不錯，遂告訴她：“是樁殺人的案子。”

“登州有一孤女，於母喪期間被叔父做主許給鄰村的男子，因聽說男子貌陋，遂起殺念，力不夠，傷一指。”

“官府傳喚後，此女對自己的所作所為供認不諱，而聖上去年曾頒布一道敕令，規定囚犯在官府用刑之前自首的可以減罪二等，官府認定其有自首情節，判為流放。隻是，案子遞到大理寺複核時起了些爭議。”

識茵想了想，道：“是因為她和那男子的婚姻關係？”

魏律禁止親親相殺，謀殺親夫屬於十惡不赦的重罪。

想了想又道：“應該不止於此吧，既是母喪期間許婚，又未完婚，這婚姻不合法，隻能算作是凡人相殺，可赦。雖然《魏律》說謀殺未遂傷人者絞，但郎君既說她有自首情節，減罪二等判為流放也是合理的，如何會起爭議？”

她的聰慧與對律法的熟知是謝明庭不曾想到的，一時倒也刮目相看，忘記二人尷尬的關係解釋道：“認定自首依據的是聖上的敕，大理寺與禦史台則認為，敕令不能淩駕於律法之上。”

簡言之，這樁案子真正的爭議點在於，究竟是律法大於天子的敕令，還是天子敕令大於律法。究竟臣權大於君權，還是君權大於臣權。

聖上是個女子，太上皇鐘情太上皇後不肯納妃，二人隻有一女，遂立為帝。然以女子為帝終究是冒天下之大不韙，隻是因為太上皇的強硬手段才將反對的聲音壓了下去。眼下太上皇退位雖已三年，聖上也與群臣們維持著表麵上的風平浪靜，實則一直在暗暗角力。

這個案子，就是如此。

識茵聽出了弦外之音。不過那是官府大人們需要頭疼的問題，與她無關，她隻是道：“所以長兄這些日子沒有歸府，就是因為這個案子？”

謝明庭微微頷首，眸光不著痕跡地掠向她：“你好像很關心長兄。”

初來乍到，識茵自不可能提母親的事，她麵不改色地答：“隻是想瞻仰瞻仰狀元郎的風采罷了，身為新婦，本也該拜見長兄。”

瞻仰？謝明庭想，她也聽說過他麼，她以為他是什麼樣的人呢。她不知道自己身為弟媳理應避嫌麼，為什麼要瞻仰他。

他很快意識到這問題的無趣，眉宇微動，回歸方才的話題：“你對律法倒是了解。”

尋常的閨中女子，多學詩文以怡情，或是算術或是管家，倒很少有人去學習律法。

顧氏女對魏律鑽研得頗為透徹，顯然是深入了解過。

她抿唇一笑：“先父走時，家無餘財，唯剩圖書滿架。妾不過閨中無所事事，隨意翻翻罷了，算不得什麼。”