武威郡主確信自己沒有記錯。

兩個兒子一文一武，幼子走的是武將這條路，常年在涼州軍營中效力，每年十月返回京城，新年人日又去往西北，直至今年陛下特意開恩，讓他得以在京中過完上元。

所以，今年的上元是他們兄弟倆自十六歲後在一起過的第一個上元節。她記得很清楚，那日用完晚飯後麟兒便摟著他的肩出了門，說是好容易在京城過上元，要去東市看人打竹簇。回來之後，卻說自己在燈會上與人對弈遇見了個什麼女子，長得跟天仙似的，硬要她去提親！

竟是上元？

謝明庭也是愣住。

那日他的確和弟弟在一處，去東市看完打簇後，回來的路上，有人在燈會上擺了一局棋，能破者賞金百兩。

他自不是為了那百兩賞金，不過見那棋局精妙深奧，故而駐足。不想解局的還有個女子，隔著那方巨大的棋盤，他隻能看見她半截側臉的弧度而已。

那局棋算是他們合作解下的，他本非為了賞金，自然全給了她。後來對方又挽留他下了一場盲棋，和局之後他便離開了。

便是在解局之後，雲諫獨身離開。至於雲諫是不是在燈會上也與人對弈而遇見顧識茵，他就不知道了。

卻原來，當夜，她也在那處燈會上嗎？

那麼……那個和他對弈的女子，會不會是她？

會不會，是弟弟冒用了對弈這件事，與她相識……

“隻有這些嗎？”

思緒漸漸飄遠，謝明庭及時從回憶中脫身，再度征詢地看向母親。

武威郡主點點頭：“母親知道的就這個，還有就是臨走前托我給新婦子去過一封信吧，我看過，也沒什麼具體內容，就說日後帶她去塞上而已……”

想起幼子，武威郡主難免傷懷：“母親知道你記掛雲諫，也不逼你和新婦親近了。隻有一件事，現在，是朝廷不讓我們公開麟兒的死訊，新婦才嫁過來還不到兩個月，該瞞的，還是要瞞。”

謝明庭沉默。

“知道了。”

他起身離開，方才心間壓下的那句話卻於腦海頑強重現。

是她又怎麼樣呢。

顧識茵，是弟弟求娶來的妻子，不是他的。

就算當初的人是她，他也不會因為一局棋就傾心於一個女子。

他幾時對弟妹動的妄念，他自己一清二楚。

*

因了那一筆相近的字，識茵對於夫婿的疑慮短暫打消些許。

她開始籌備起另一件事——她母親生前的妝奩被伯母林氏所扣，林氏是個掉進錢眼的婦人，知道她想討母親的東西，多年來故意把持著不肯給她，為的就是留到她婚後敲她一筆。

金銀首飾她可以不要，但那些畫是母親畢生之心血，她必須討回來。

次日清晨，她特意起了個大早，簡單梳洗後，去往那間以碧紗櫥隔出的書房。

房門未有上鎖，室中，謝明庭正起身更衣。見她進來，神色微不自然。

“我來吧。”她走過去，取下搭在衣架上的金銙蹀躞帶，在男人窄瘦有力的腰肢上一係， “抬手。”

腰身既被環住，謝明庭隻得張了雙臂，任她將蹀躞帶係好，另取了柄鎏金刻麒麟的短刀掛在蹀躞帶上。

那是雲諫的刀，她是將他當作雲諫來儘一個妻子的本分，他隻是一個替身而已。謝明庭如是告訴自己。

雖是如此想，心下卻不受控製地漫開了一陣煩躁。也許是為人替身的不甘，又也許隻是因為和弟妹的過度親密。他忍不住出聲阻止：“好了。”

搭在腰間的纖纖玉指就此停留一瞬。她忽而傾身過來，在他臉上輕啄了一下。

心間原有的微妙的不悅悉數被撫平，謝明庭微微一怔。

“怎麼了？”他問。

她沒直接回答，隻環住他腰身，親親熱熱地將下巴抵在他胸膛上望著他：“我在想，郎君什麼時候才能陪我回家呀。”

“尋常人家的新嫁娘成婚第三日都要回門的，我自嫁了郎君，卻還一次都沒回去過……”

女孩子輕輕柔柔地說著，似乎有些委屈。

謝明庭算是明白了過來，大約她是想念娘家或是彆的什麼原因，想要他陪她回門。這本就是成婚後的重要禮節，但因他的“重傷”，當初自是免了。

他微微瞬目：“我現在恐怕沒法陪你回去。”

雲諫的事，朝廷仍舊沒給定論，他不能輕舉妄動。

那雙望著他的清亮雙眸一瞬黯下去。識茵失望地道：“悄悄的也不可以嗎？就我們兩個，坐馬車過去……”

“你可能不知道，顧家也好外麵也好，都在笑話我攀附富貴，嫁了個……”畢竟是說他壞話，她有些不好意思，止住了沒說，“你要是陪我回去，他們看見你健健康康的，就不會再說什麼閒話了。”

“郎君，你就陪我回去一次嘛。郎君……好不好嘛……”

她又孩子氣地挽住他手輕輕地搖，和尋常夫妻間妻子向新婚的丈夫撒嬌也沒什麼兩樣。一麵求，一麵卻在悄悄打量他神情。

她當然知道他不會同意，他在家養傷，對外卻宣稱重傷，這一定是奉了聖上的旨意。

朝廷的事她不懂，她隻要他對她產生愧疚、知曉委屈了她便好了。

她自己不覺得委屈，但他理應知道。這樣才會憐惜她，體貼她，夫妻感情才會和睦。

果不其然，謝明庭微微暗了臉色。

他知道弟妹的不易。大約是先前雲諫提親之事太過高調，小門小戶出身的她，近乎成為眾矢之的，於是等到雲諫重傷將死的消息傳來，她便被那些閒人惡意貫以“喪門星”之名，受儘了嘲笑。

若單單隻是這些流言蜚語倒也罷了，偏偏她的夫家也李代桃僵，用他這個贗品去搪塞她，還想要她懷孕生子……實在為世俗所不容。

他也是傷害她的元凶之一。

謝明庭躊躇許久，終究是理智占了上風：“我在家中養傷，是聖上的旨意，實在不能抗旨。倘若事泄，便是壞了聖上的大事。”

“你要是實在想回去，就讓秦嬤嬤陪你過去。”

意料之中的反應，唯獨少了自己事先預判的憐惜。顧識茵是真有些失望。她怏怏轉了臉：“算了，我還是自己回去吧。”

語罷，轉身走出房門，淺粉衣袂被激起的風吹得飄然欲舉，猶似她那張牙舞爪又無處安放的不快。