“娘的！”

匕首掉落。

滴血成水，淌淌地流。

領頭驚愕，猝不及防愣在原地，又後知後覺放鬆下來。

隻要不是自殺就行；人財兩空，這也忒倒黴了。

他轉過身去，任由她們哭天喊地地告彆。

十七忙伸手摁住她流血的左手背，額頭的皮膚都不能舒展開。她撕下碎布，草草包紮止血，心痛到無以複加，慌亂得不成樣。

“為什麼還在留血！為什麼止不住……”

“為什麼……”

喬一攔住了她的動作：“娘親。”

十七無措。

“阿耀。”喬一道，“若是再見，這道疤痕為證。”

她笑了，便當她是做夢吧。

十七染了鮮血的手無力垂落。

喬一吻了十七的額頭，在她戚戚然流淚的麵容下，在喬耀依依不舍的目光中，反而笑了。

她站起身，跟著這一群人走，落下身後哀求哭泣的十七和無力的喬耀，步伐堅定，

不回頭。

她沒有退路了。

領頭把她洗得乾乾淨淨，又花了些時間把她養得圓潤，打扮得很漂亮，教她識字讀書。

綾羅綢緞在身，大魚大肉入腹，讀書識字，這是喬一從未體驗過的生活，也有她夢寐以求之事。她強裝鎮定，笑著接受領頭安排的這一切。

她不知道領頭究竟要她做什麼。

領頭不說，她也不問。

她知道天下沒有掉下來的餡餅，從領頭盯上她的那一刻起，必然是有所圖。

她在惴惴不安中，等待未知可能的到來。

這一天，春和日麗，喬一換了身淺綠色的綾羅，稚氣未脫，又顯清麗。

領頭帶她登府。

她從未見過這樣富麗堂皇的地方。

紅牆青瓦，綠樹繞牆。入內是池魚林木，走過長廊，鬆石小道，輾轉於百花叢中，才見廂房。長廊外假石遍布，古雅精致。

喬一詫目，麵上不顯山顯水。

領頭攜她上了閣樓。木階懸空，她隱隱有暈眩之感，腳下的木梯在旋轉，她差點暈頭轉向。

綠柳低垂，草色青青。陽春三月，細雨斜飛。

越往高出走，喬一竟覺得烏黑的天越來越迫在眼前，像是要夷平一切。

空中的烏雲聚攏起來，形成一張巨網，密密麻麻，籠罩在府邸上方，本來還有些明亮的景忽然變得昏暗起來。

喬一隻覺得身冷心更冷。

踏上平地，她隨在領頭身後，見他停下，她立時止步。

領頭囑咐道：“等著。待會兒喚你再進去。”

領頭又留下一句話，警告道：“好好表現。”

威脅之語。

想到他這兩個月來儘心的指導，喬一想，也許隻是為這一刻。

一路走來，府內姑娘們見怪不怪的神色，甚至還竊竊私語討論，說明他常來此，也常常這樣做。

買她，是為了賣一個更好的價錢麼？

喬一出神間，再回神，旁人指指點點，招呼她進去。

喬一吸氣，款款入內。

回想領頭教授她的禮數，她依樣照做，壓抑著心驚。

劉武早在瞧見喬一的那一刻便看直了眼。他小臉圓身，兜著大腹便便的肚子，驚喜地站直身子，上前圍繞著喬一，細細打量起來。

那雙眼又是驚喜，又是不可置信，不一會兒，便哈哈大笑起來。

喬一強壓著心中的害怕，藏在綾羅之下的身子，不自覺抖開。

她屏氣，不敢大呼一聲。

劉武倏忽湊到喬一眼前來。

喬一刹那間睜大雙眼，她用力掐著掌心，痛覺提醒著她不要在彆人麵前丟盔棄甲。示弱於人前，是她不該的。

“好！”

“好！”

“好！”

劉武頻頻點頭，一連三字，滿意更甚。

領頭傻乎乎湊上去：“老爺，如何？”

“你小子這事做得不錯！”劉武一拍他後腦勺，咧開嘴笑，他摩拳擦掌，露出他的大白牙，眉眼彎彎，猥瑣儘露，“好苗子！好苗子！老子我滿意得很啊！”

“伶。”劉武的眼睛眯成了一條縫，笑眯眯的快樂樣，他解釋道，“人令伶，阿伶，這是你在清風苑的名字。”