院子房屋林立，淨室、寢室、書房等各種生活所需一應俱全。白玉為堂，珠光為寶，綾羅綢緞數不儘、用不完，錦衣玉食而不愁。

這是仁懷遠安排的處所，是她唯一的安身之地。

她被困在這裡了。

月嬈好像失了神智，眼中所有的光彩在那一刹那間死滅。她了無生機，明明是最該生長得枝繁葉茂的時節，她卻像枯萎在春天中的綠葉，死亡是唯一的結果。

春桃不是很理解這種情緒，明明從前她認識的月嬈，烏溜溜的墨眸亮晶晶的，盛滿歡喜，有更大的幸福值得去期待。

自從囚在這高宅，她好像已經快要不認識月嬈了。

春桃道：“好好看著姑娘。”

侍衛領命，目送她離去的背景。

月嬈沒再出過門，她興致缺缺，隻窩在窗前的貴妃椅上，昏昏看書，最後以書遮麵，沉沉睡了一個午覺。

再醒時，黃昏將落，新月初探，天際紅霞暈染，繡出了一塊絢麗的畫布。

她竟有度日如年之感。

用膳之時，月嬈一人。任懷遠遲遲不來，於是在洗漱之後，她坐在妝鏡台前描眉或畫眉心花鈿，當是無聊之時的小打發。

暖黃的燭光一閃一閃，染著她白皙的臉，成了昏暗的色調。鏡中的美人，眉間的花鈿最為紅豔，是那種十分明豔的顏色，亮亮的，突兀地現著蒼黃的燭光。

銅鏡模糊了她的臉，唯獨這一抹亮麗的紅色最動人，開出梅花的形狀。

她從鏡子中看到一個人。

是任懷遠。

他悠悠踱步而來。玉冠束發，黑色鎏金腰帶束身，華貴的錦緞流暢，勾勒出健碩修長的形體，端的是端方的君子之節；也是她幾度心動的模樣。

月嬈放下眉筆，靜靜侯他。在他對鏡之時，她直直看著鏡中仁懷遠的眼睛，眼神死寂。

“殿下……”她以絕望的聲音捅破這薄如蟬翼的紙窗戶，幾乎要至失語的地步，“是要讓月嬈為妾嗎？”

她不想再裝傻下去了。

他折斷她的羽翼，還要碾碎她的驕傲，偏偏這是她在這場無疾而終的愛慕中，唯一擁有的東西。

任懷遠嗓音微沉，他壓住月嬈的肩膀，語氣很堅定：“從未。”

“那殿下又是什麼意思？”

封她武功，囚她於汀蘭水榭，像養一隻金絲雀，負責提供錦衣玉食，每晚再來臨幸，示以最大的尊容。

殿下將娶正妻，她又算什麼？

她見證過娘親的慘痛，含煙的死亡，她也曾發過誓，這輩子絕不為妾。她未必要成親，斷不會同彆的女子共侍一夫，即使她再卑賤，她也當有自由選擇的權利。

她不要淪到任人宰割的下場。

她不要！

“你乖一點，我不會囚你。”

月嬈嘴唇翕動，她終究是無話可說，連晨風都這樣認為：“你太離經叛道了，主子不放心你，所以看得嚴了些。”

月嬈心中嗤笑，她不過是不喜歡拘束在高牆之內罷了，怎算得離經叛道？

但晨風有一言的確為真，任懷遠不放心她，所以封了她的武功；她逃不出任懷遠的手掌心。

從此她隻能柳下吹風，閒庭散步，這一方府宅，是她唯一的棲身之所。

她很明白，任懷遠一定會娶妻，這個人不會是她；這一天終究會到來。而她的愛慕，在那一刻也會化為烏有。

從前的她不過是自欺欺人，在主人尚未娶妻時，做著可以和主人相守的美夢。畢竟她對於主人而言，是一把不可多得的利刃。

但是在那一刻，她的夢碎了。

任懷遠抱住月嬈，在她耳側呢喃：“月嬈，我需要你。”

月嬈隻覺荒唐：“主人，你想要我做什麼呢？為妾，或是有實無名的殺手，供你取樂？我即使身份卑微，也不該這般作踐。”

任懷遠眸色深深：“月嬈，我必須娶她。但我承諾，我不會負你。”

“所以，你默認我的話。”

月嬈倏然失笑，幾乎啞聲：“主人，我承認，沒有你便沒有今日的我。我的確愛慕你，像仰望星星一樣，時刻追逐你的步伐，為你出生入死。我即使不喜歡殺人，即使這不是我追求的生活，不代表我甘願為你所困，終生拘束在這一起高牆之內。這同樣不是我想要的。”

月嬈低頭默言，單薄的身軀承受了莫大的哀痛：“我自知身份卑微，不敢高攀，哪怕主人寵我愛我。我也做好準備，看你娶妻生子，家庭和睦，這一切的一切我都想好了。我知我的愛慕會無疾而終，我把我放到最低下的地位，卻不代表你可以踐踏我的感情。我可以委屈我自己，但你不行。

“你真的愛我嗎？如果你愛我，怎麼會不知道我想要什麼？怎麼會不知道，哪怕是殺人，哪怕是身首異處，也好過高宅為妾，困於瑣碎的家宅之事。你若真的愛我，怎麼會舍得讓我放棄我自己？”

仁懷遠抓著她的肩膀，稍微加重了力道。

月嬈伸手按住，她握住仁懷遠的手，溫熱傳遞。

她看著鏡子中的仁懷遠，道：“你喜歡我，卻不夠愛我，你更愛你自己，所以可以委屈我。而你如願了，更沒關係。既然萬事不能兩全，那麼隻要我開心，這就足夠，彆人的看法又算得了什麼，是不是？”

“那你呢？”仁懷遠打斷她，“你愛我，但你卻不願為我放棄你的執拗，你又足夠愛我嗎？”

“月嬈，我們彼此罷了。”

月嬈倏然笑出聲。

對。

她指責主人更愛他自己，但主人說得對，她也更愛她自己，不願為愛放棄所謂的原則。

其實都是一樣的。

月嬈聲聲質問，心如死灰：“為什麼不廢了我？這樣不是更乾脆嗎？不必派人死守著我，哪怕我飛翼在身，沒了武功，我根本走不遠。”

“你知道的，我不舍得。”任懷遠掐她下巴，對鏡而看，看著鏡中束縛在他懷中的女子，他卑劣的心理得到了前所未有的滿足。

懷中的這個人，是他親手打造的。性格，行為，皆是他的成就，都有他雕琢的痕跡。

完完全全屬於他。

他以粗糙的指腹摸索她細嫩的臉頰，軟軟的觸感，他目光幽深，語調含情：“你是我親手培養的，我付諸多番心力，才創造了你，我怎麼舍得？月嬈，我不是心狠之人。”

月嬈笑了，不知是覺得他的話語太過荒唐，或是其他原因。她淡淡言：“優柔寡斷，最易一無所有。主人，這是你教我的。”

“月嬈，我有足夠的耐心，我等得起。終有一天，我要你心甘情願地留在我身邊，再也不會想著逃跑。我不限製你的自由，天下之大，處處皆可去，但不管去哪兒，你終究會回到我身邊。”

任懷遠以胸有成足的姿態，宣告他離奇的野心：“我親手養大你，我知你性子剛烈，我也知你溫和的一麵。我們相互依存，你怎麼舍得離我而去？我等你收起獠牙的那一天。困獸之鬥，在我看來，不過是無謂的掙紮罷了。”