庭芳端端正正的一福：“原是替娘祈福，既是姊妹們都湊份子，我不能免俗。今日休沐，想是替大哥點數來著？都是我們幾個不通算盤，生累姨娘了。簪環小事也特特跑一趟。”說著喊丫頭，“水仙，把帕子裡的東西與大哥哥送去，免的誤了他的事。”

周姨娘扯了扯嘴角：“你大哥哥心疼你，拿私房銀子替你補上了。姑娘家的貼身物件兒還是收好吧，流到外頭，到叫人說嘴。”

不待陳氏說話，庭芳已滿臉笑容，故作天真的問：“外頭人說什麼嘴？”

周姨娘道：“哎喲，姑娘你不知道。如今有一等歹人，得了小姐的東西，便要生出無數事故來。編排的那話，我可不好與你未出閣的姑娘說。”

庭芳微微側頭，賣的一手好萌，直直問道：“娘，外頭的歹人可有法術？”

陳氏不知她要說甚，先答道：“哪來的法術？都是戲本子上騙人的。”

“那他們怎麼知道簪環是我的？又不曾寫上名字地址籍貫。”

周姨娘一噎，緩了口氣才道：“下人豈有不知的？三五兩個傳一傳，沒影的事還要說出三分呢。姑娘家名節要緊。”

陳氏冷笑：“哪個嚼舌頭的下人敢說姑娘家的閒話，不用回老太太，到我這裡就絞了舌頭去。憑她是幾輩子的老人，或是老爺跟前再得臉的，不過是個奴才，也配議論主子。”

指桑罵槐的一番話，隻把周姨娘說的滿麵通紅。妾通買賣，在太太跟前，可不就是奴才！指著和尚罵禿驢，周姨娘咬碎一口牙，生了哥兒就抖起來了，你盼著兒子長命百歲吧！

庭芳涼涼的補上一句：“姨娘不看我，也看七妹妹。姑娘家的名節要緊，人隻說是葉府姑娘，誰又鬨的清是哪位姑娘？還請姨娘好心到底，再有人混說，你隻管呸她一臉。葉陳兩家都是名門望族，養出的哥兒姐兒儘是之禮的。又不是那不三不四的人家，甚都敢亂說，甚都敢亂做。那起子歹人隻好‘蒼蠅垂涎沒縫的蛋’，本就無事，偏生出無數的話來。”

周姨娘噎的半死，知道庭芳多話，卻從不知庭芳如此伶牙俐齒。原是來看人笑話的，倒被人擠兌了一回。忍氣道：“我一片好心，姑娘不懂罷了。”

陳氏笑的端莊：“依我說，姨娘也太多心了些。咱們家雖不窮，也富不到金銀首飾用過便丟的份上。哪一年沒有帶舊了的要去炸一炸的？又哪一年沒有落了珠子折了須兒的或直接兌了金子重做，或融了重打。何必小心到那份上，不知道的人還當我們心虛呢。”

周姨娘被陳氏母女一唱一和排揎個半死，料想今日討不得好，隨口指了樁事，甩帕子走了。才到門口，就聽裡頭一聲脆響，庭芳哭鬨開來：“娘，我不依我不依。周姨娘都好心告到你跟前了，你不把那說歹話的奴才揪出來打一頓我氣難消。我又不是窩裡橫，便是鬨到老太太跟前也不怕！”

胡媽媽捂著嘴差點笑出聲來，我們四姑娘這張嘴喲！再不吃虧的。想著周姨娘的狼狽樣，心理暗罵：下作的娼婦，撞鐵板上了吧？該！