大夏一百四十七年。立冬。

石城送嫁新娘。

除了代表大夏朝廷的縣令依舊稱病，其餘民眾傾城而出，聚集河邊，眺望山崖。

新娘們被趕出山洞，站在了崖前的祭台前。她們手腳被捆，三日就憔悴不堪，連哭也哭不出來，已經麻木。

祭台上，已放成親時的禮節，點了龍鳳紅燭，放了酒水、肉食、花生紅棗。還有二十四隻杯盞。

一男一女，一巫師，一神婆，正站在兩側，充作引婚人。

二人頗為焦急，問一旁來督促成禮的縣城中各家推選的代表：“新娘還差一人，您說已經找到人選，現在哪裡？”

今年輪到孫家來督促成禮。

孫老爺說：“莫急，看，來了。”

他伸手一指，二人抬頭看去。

正對著山崖的石城大門，轟然而開，歡快喜慶的樂聲，隨喇叭嗩呐衝天而響，八個極健壯的青年男子用肩膀抬著一頂輿轎，步出城來。

輿轎同樣四麵無壁，但有遮擋風雨的傘狀華蓋。

傘頂是散開的蓮花，中托明珠。四角翹起，垂銀鎏金，雕刻著繞頸恩愛的神鳥。傘下則垂珠簾。

珠簾後，坐一渾身錦繡的新娘子。

新娘蓋著描金的大紅鴛鴦蓋頭，端莊地坐在轎中，玉手斯文地交蓋膝前，繪鸞鳳的蔻甲輕搭裙上。綠羅裙邊散開，宛如蓮葉，裙尾點綴了一圈細碎的珠，是蓮葉上滾著的露。裙下一點繡花鞋，鞋尖鑲嵌著耀目白玉。

轎兩旁都是拿著紅紗燈、繡球的端正女子，做侍女打扮，似是送親。

花轎之後跟著一列列的民伕，抬著一箱一箱的箱籠。偶有顛簸，露出蓋子下的綢緞來。

走在最末的三人，其中二人則抬著一個一人多高的大家夥，隻是蓋著紅布，看不清是甚麼。另有一人手裡提著個籠子形狀的東西，也蓋著紅布。

眼前場景，宛如有甚麼高門大戶，今日嫁女。

不知事的小兒們當真以為有人出嫁，竟跟著八抬花轎，拍著手笑鬨：“噢，噢！花轎轎、紅蓋蓋、綠裙裙、新娘俏！”被父母一把扯了回去。

人群中竊竊私語：“聽說，這是李家的淑女......”

“河神老爺親自點名要娶的！這排場，麵子做得真足，嘖嘖，不知情的人，真以為李家是要嫁女呢！”

“據說，這李三小姐，是在浸豬籠的現場被河神老爺看上......”

“噓——！你要不要命？李家可不是吃素行善的！”

李家送嫁的隊伍逐漸近了，樂聲遠揚河麵，飄入兩岸青山。

萊河此時無風起大浪，濁浪有規律地拍著岸，搖搖如奏，在和著喜樂。

大河搖搖，花轎晃晃，新娘的裙擺蕩蕩。

送親的女子們曼聲而唱，唱起石頭城中，流傳的嫁歌：

“大河泱泱，

之彼君子。

我有淑女，

願言配德！

大河泱泱，

之彼君子。

我有美人，

願得於飛！”

這八抬的花轎，到了山崖下，萊河的浪已經十分的險急，幾乎是要騰上岸來，但濺到轎邊，又轉緩，分外輕柔。點滴灑在新娘的羅裙上，倒像是要迫不及待地去親吻她的指尖。

外人見了，一時當真有錯覺，以為這河神愛慕李家小姐，這是一場真正的婚禮。

但李家送嫁的隊伍，大多停在了山下，連箱籠也沒有上山。

除了那頂華美的輿轎，隻有隊伍最後的，那一人多高，蓋著紅布的物什、和蓋著紅布的籠子，被送了上了去。

等到山洞口，民伕放下了那一大一小兩個物什，轉身逃似也地離去。

李小姐則緩步下了輿轎，繡花鞋踩上洞前的爛泥。她竟沒有被捆綁著手腳。

而抬轎的八個健壯男子，也不走了，就站在一旁，麵露凶光，但口中恭恭敬敬：“請小姐上站。”

李小姐掀起蓋頭，越眾而出，直接站到了眾河神新娘的最前方，外凸的崖邊。

她跟前就是祭壇，祭壇之後，就是懸空，崖下的濤濤河水，澎湃咆哮，不停拍擊崖壁，碎雪無數。

浪濤掀起水風，點點浪花，吹起她蓮葉般的裙擺，飄飛了她臂膀間的帛帶。

孫老爺捋著胡須，對巫師、神婆二人說：“二十四新娘已齊全在此。祝師可以開始祭祀了。”

巫師、神婆二人上前，先是敲著鑼鼓，提起氣，訓練過的特殊聲帶，借著風，以一種抑揚頓挫、晦澀拗口的聲調，向崖下的萊河，以及更遠處的民眾，宣告：

“立冬日，陰儀，艮。嫁少女！”

各倒一杯酒，灑向萊河。