人偶笨拙又無意識的討好，心思細膩又敏感，想要猜中這些實在是太為難龍啦。

從人偶的話中，阿鳴隻提煉出了一個重點——人偶想要當一個好廚子。

想想那些隻聽說名字沒見過實物的菜，再對比一下死老鼠和蟲子，阿鳴頓時感動得兩眼淚汪汪，抱著人偶的脖子不撒手，翻來覆去地隻會講兩句話。

“那你要好好學，以後每天都給龍做飯！”

“龍最喜歡你啦！龍也想為你做點什麼！”

人偶好像笑了一下，眼裡都是星辰，用食指輕輕碰了碰阿鳴的額頭。

潑墨一般的星空之下，風吹過樹梢，簌簌響動，炊煙也被吹歪了。阿鳴和人偶踩滅了火堆，處理掉殘羹和餐具——人偶負責做事，阿鳴負責加油助威。

如果要去人類村莊的話，最好就是趁著夜色潛進了，借助黑暗的保護，悄悄地摸走他們想要的食譜和鍋碗瓢盆。

阿鳴實在是不放心放任自己和人偶暴露在人類的視野下，想想他們一個是會說話的人偶，一個是會說話的蛇（人類眼中），雖然建禦鳴神主尊大禦所大人治下既有人類也有妖怪、鬼族等非人生物，但各種族之間向來涇渭分明、界限明顯，很少相互乾涉。

要是被人類抓住了，被賣掉可怎麼辦啊，作為兩個人中相對有常識的一個，阿鳴扒拉著人偶的衣領時憂心地想道。

他眼前是葉子的殘影，人偶帶著他在林中疾行，踩在樹梢上跳躍，快速地掠過溪流和林地，來到靠近內海的交界處。

神無塚是兩個島嶼並周邊的數塊浮礁小島構成的地塊。主島是一個月牙形的島嶼，中心地帶是最大的人類聚集地，名為踏韝砂，是建禦鳴神主尊大禦所大人設下的工匠聚集地，專門負責鍛造和熔煉事宜。其他島上少有人類的蹤跡，因此成為阿鳴和人偶主要的活動地帶。

一端是連綿不絕的高山，一端是海浪慵懶地拍打白沙灘，月照西沉，光亮之下是屋舍阡陌相交，幾株晚櫻含苞待放，溫暖的火光從窗中透露，驚擾廊下的柴犬發出陣陣吠鳴。

阿鳴哼哧哼哧地努力，努力將淡紫色的頭紗在人偶頭上打上結，遮住了大半張臉，隻露出一雙攝人心魄的眼睛。

他很嚴肅地教育人偶：“一會要是人類被發現了，遇到危險了，要趕快來找我啊，龍會保護你的！”

人偶眼簾低垂，滿是溫和又羞澀的笑意：“嗯，阿鳴也要保護自己。”

“拿不動的話也要叫我。”

“嗯。”

“動作要輕哦，人類很可怕的。”

“好。”

龍一直絮絮叨叨，猩紅的信子不停地吐出來又收回去。

蓋因想要的東西太多，為了節省時間，他們決定分頭行動，由身形不易被發現的阿鳴去叼走農家的菜譜，人偶翻過廚房的窗戶，從灶台上端走鐵質的大鍋和調料品。

叼著一顆金珠，阿鳴用頭將後院裡老舊的木門頂出一條縫隙，從中間溜進去。

選擇的農戶是村落裡看上去最大也是廚房用具最多的一家，此刻門口來往的人絡繹不絕，即使是半夜也有許多人類端著熱水和毛巾進進出出，極大的混亂和忙碌使得阿鳴的潛入悄無聲息，他就像一條染著紫色的白練一般，靜悄悄地融入了院子。

前麵人聲鼎沸。

“素子，用力啊！孩子快看見頭了！”“呼吸，調整呼吸，吸氣——呼氣——”“毛巾和熱水在哪裡！”

原來是在生孩子啊。

可憐、弱小但能吃的阿鳴安安靜靜地藏在廳堂櫥櫃的陰影後，假裝自己不存在，生命傳承不休，人影絡繹不絕，半個小時後，一聲嘹亮的啼哭聲從內室裡響起，同不遠處的海浪聲一起響徹天空。

“生了生了！”“是你一直想要的女孩，素子，恭喜你們！”

阿鳴老實地縮成一個球，透過縫隙，看見廳內許多婦人滿懷真誠和喜悅地向內室裡滿身汗水麵色蒼白的女人道喜。她們的穿著都很類似，粗布麻衣，顏色也隻有單調的灰白黑，和剛成為母親的女人一致，他們都是一個村裡知根知底的平民。

“孩子出生，素子也累了，大家就這麼散了吧，人家小兩口還有許多話想說呢。”一個頭帶包巾的富態婦人提醒道，“最近外麵似乎有點不安全，你們也小心點啊。”

於是片刻後，外室廳堂內站滿的人便消散了乾淨。

阿鳴是很酷的龍，才不會害怕會在這呆到天亮耽誤行動，更不會擔心人偶在另一個屋子裡會不會被可怕的人類抓起來送給能驅魔的陰陽師。他又是很講道理的龍，人類以物易物的公平交易也是懂得的。

空無一人的房間內，他從暗處裡爬出來，嘴裡叼著臨走時人偶從身上扯下、親手掛在他嘴裡的金珠，上麵還繪有祥雲和代表威嚴的巴紋。人偶的衣飾上總有許多裝飾，胸前有羽毛，頭紗上有珍珠，衣擺邊緣掛了金色的鈴鐺，走在路上，叮叮當當地碰撞在一起，是龍哼歌時最喜歡的伴奏。

一顛一顛地將金珠頂上外室客廳最顯眼的八角桌正中央，阿鳴又呼哧呼哧地爬到櫥櫃裡，從中排一堆雜物裡叼出一本沾有油膩的小冊子，冊子上的字跡清晰娟秀，上麵還有朱筆畫了一隻肥雞和可愛的女孩子。

他再慢騰騰地爬下來，叼著食譜往來時的路走。

路過內室時，裡麵燭火晃動，素子躺在男主人的懷裡，疲憊又慈愛。

阿鳴聽見裡麵的對話。

“素子，你看看我們的孩子，她真可愛……”

“我好愛她……”

男主人低聲道：“素子，我想讓你給這個孩子起名字，名字是重要之人賜予的珍貴禮物，對孩子而言沒有誰比母親更重要了，不是嗎？”