接下來的幾日，連七每日都抽出一兩個時辰在院子附近轉悠，此小小院落四周都是高木深林，林中霧氣彌漫，因為身體尚虛弱，連七敏銳地察覺出這霧瘴雖無色無味，但若不閉氣，人恐怕就會很快失去意識，接著中毒而亡。不僅如此，此地似乎被精通八卦之人設了陣法，所以才屢屢發生所謂的鬼打牆。

但唯獨院落周圍方圓十數丈之內，瘴氣並無侵襲，也無陣法……這裡，簡直像是一個天然的——囚籠。

“小七，快來一起吃飯了！”

“馬上來。”

連七應道，笑著走向院中其樂融融的一家三口。

不過，也不是毫無收獲……

她走向黃昏的餘暉，抬手不經意間悄悄摸了摸自己的後頸。

——

自從朱停和老板娘收養了上官雪兒之後，一家三口的生活就變得雞飛狗跳起來。上官雪兒總是喜歡捉弄自己這個義父兼師父，但老板娘很喜歡上官雪兒，於是朱停敢怒不敢言，隻每天變著法子教導上官雪兒製作機關，絲毫不管對方能不能跟得上。

不得不承認的是，上官雪兒的確在製作機關這方麵很有天賦，縱然有自己有心刁難，但她的學習和進步速度依舊驚人，甚至附近不少人都知道，“妙手老板”收了個小徒弟，人稱“小老板”。

這讓朱停這個老板感到既欣慰又鬱悶。他鬱悶的從來不是教會徒弟餓死師父，而是“小老板”占據了老板娘太多的精力和時間。

所以，當他見到好朋友陸小鳳的時候，一時有很多話想跟好友傾訴。

不妨陸小鳳卻丟給了他一枚玉牌。

唔，是他仿造的手筆。一枚假的羅刹玉牌——上麵的神女他雕的是老板娘的樣貌。

“我聽說銀鉤賭坊的事你已經解決了。”朱停慢悠悠道。

陸小鳳點了點頭，“物歸原主。”

朱停見好友眉頭緊鎖，滿身風塵：“你來找我，不單單是為了給我這玉牌吧。”

陸小鳳喝了口茶，從懷袖中掏出一塊深色絲帕，絲帕上躺著一根細線，那是一條極特殊的細線，輕如無物，肉眼幾乎看不清，一端有微小的毛刺，如一個個倒鉤，極鋒利、卻隱秘。

他掌心朝上，手中攤著細線。沉默不語。

朱停啜了口茶：“陸小鳳，我們認識多少年了？”

“開襠褲的交情，二十多年了。”

“我們是不是朋友？”

“是。”

“既然是朋友，你便該知道，我們乾這行的規矩。”

陸小鳳聞言苦笑：“我當然知道。”

妙手老板是個極懶散，卻極有原則的巧匠。找他製作大小機關的人數不勝數，而朱停的嘴，一向很緊，他絕不會向其他人泄露主顧的信息。哪怕這個人是陸小鳳。

朱停了解陸小鳳，他也信任陸小鳳。正是因為他們早已形成了默契，所以他不明白陸小鳳此刻的舉動。

朱停唯一一次違反自己的原則，是陸小鳳差點被霍休的機關困死的那次。他當然不可能眼睜睜看自己的好朋友被害死，所以他修改了機關，於是被困的人變成了始作俑者霍休。

“給我一個理由。”朱停道。

陸小鳳深吸了一口氣：“這條細線，我是在一具屍體的頸後發現的，十七根，這是其中一根。”

“我想知道這線是不是出自你的手筆？如果是，你做了多少。還有，這線的用途。”

“那具屍體……是你認識的人？”朱停慢吞吞問道。

陸小鳳搖了搖頭。

朱停懷疑陸小鳳在耍自己，他剛要下逐客令，卻被陸小鳳下一句話震在了原地。

“那具屍體，被易容成了另一個人的模樣。那個人，是我心愛之人。”