“我不喜歡皇上這般頹廢深沉的模樣。”

弘曆握住她攬著自己肩上的小手，勉強笑了笑，

“萬般皆是命，這不是皇上的錯，皇上不要如此難過。”

弘曆看著她清澈的雙眼，拍了拍小手，將心中思緒壓在一旁，身旁的孤寂寥落總算消散了些

“放心吧，朕沒事。你怎的過來了？”

“嫻貴妃和純妃在那邊主持呢，我擔心你，便過來看看。”

夜風吹起湧動的水波，遠遠傳來的哭聲，緩而重地拍在心上。

“皇上，娘娘，嫻貴妃過來了！”

弘曆略一沉吟便知她此來為何，是以如懿見完禮，弘曆定定地看著如懿，打量了半晌之後才幽幽地輕歎一曰氣

“ 皇後死了，但她至死不認。”

她神情平靜至極，徐徐道

“至死不認！也已經是做下了的事情。”

“皇上在說什麼？”

“不過是些不入耳的事罷了！”

弘曆不想叫她聽見這些，隻握緊了她的手，轉身對嫻貴妃說到

“皇後拿著富察氏百年的榮耀和福祉發誓，她做過的她認，可冷宮失火之事，玫嬪與怡嬪失子之事，她至死不認。”

如懿的身體微微一顫，很是不敢置信 :

“富察氏百年的榮耀和福祉?她真的拿這個來發誓?”

連她亦是知道的，皇後穩居後位，心心念念著誕育皇子，最在意的，也不過是富察氏的榮耀。驚訝隻是片刻，不過瞬間便冷了麵色

“也不過是發誓而已，臣妾不相信誓言。皇上，素心與蓮心是皇後的心腹隨身，許多事咱們如有疑問，如今皇後薨逝，或許可以從她們曰中探知些許。”

弘曆雖護著她不叫她接觸太多，然身處後宮淑瑛怎會不知這些事，便是弘曆其實也是心知肚明，弘曆靜了片刻，沉聲喚了人，

“去傳素心和蓮心過來。”

進忠正答應著要轉身出去，忽然見外頭簾影一動，一個人影閃了進來，

“奴才李玉給皇上請安。”

李玉看了進忠一眼，沉聲道，

“皇上不必去喚素心了，奴才適才出去，便是聽人來報說素心觸柱而死，殉了皇後娘娘。”

弘曆連忙瞧了淑瑛的麵色，好在並無異樣，

“瑛兒，你先……”

淑瑛知道他又想打發自己走，在宮裡都這麼多年了，淑瑛早不怕這些了，又不是小姑娘了，偏他總以為自己長不大，心裡暖暖的，麵上卻很是不耐煩

“臣妾也聽聽吧！畢竟璟媛日後……”

如懿聽了心下有些疑慮，不過震驚占了上風，

“素心殉主?”

“是。皇後娘娘薨逝，青雀舫上本有許多事要料理。誰知忙中生亂，蓮心遍尋不著素心，隻好知會奴才一起尋她。誰知就在上岸的地方有座牌坊，奴才尋著素心時，她已經在牌坊的石柱子上撞死了。蓮心，奴才已經帶過來了。”

“奴婢見過皇上，瑛貴妃，嫻貴妃。”

“朕問你，你與素練同為皇後的心腹，素心是否早有殉主之意?”

蓮心重首跪在地上，淡淡道

“自奴婢離開王欽又回到皇後娘娘身邊伺候之後，雖然還是皇後娘娘的貼身侍婢，但到底不如往日了。有什麼事，皇後娘娘和素心也多避著奴婢，隻叫奴婢在殿外伺候。倒是皇後娘娘這番病了之後，素心還與奴稗有些話說。”

然她很是堅定

“素心說起皇後娘娘的病狀，十分憂心，也曾提到家中仍有病弱老母，希望來日可以出宮侍奉左右。素心真是孝順之人，不比奴婢無依無靠，無家可歸。”

在場一聽便明了，這樣的人豈會自儘呢！莫不是有人想滅口或是……

“皇上，這……”

李玉有些猶疑，倒是嫻貴妃想到往日屈辱，忍不住開口

“素練一個奴婢，誰會無緣無故害她呢？這其中有些什麼，咱們不清楚，隻是你在皇後身邊多年，總該知道些什麼的。”

嫻貴妃是個聰慧的見皇上閉目不言，如何不知其中厲害，隻好不再追究，但過往的苦楚也實在難忘。

“奴婢方才說過自回到皇後娘娘身邊，許多事未能近身，所以懵懂不知，但奴婢到底侍奉了皇後娘娘多年，也算知道皇後娘娘的心性。她雖然難免有私心做些不當之事。但許多事，奴婢覺得她犯不上，也無謂去做。”

如懿很是震驚，隻覺胸間五味陳雜，她看了看蓮心蓮心，不自禁地緩緩搖頭，蓮心一派清明，無欲無求帶著幾分身不由己的蕭瑟，良久，如懿輕歎道

“難為你肯說這樣的話。”

淑瑛也很是感慨，畢竟當初蓮心是何處境合宮誰人不知，到了此時便是她什麼不說，皇後定是無法申辯，可她卻能堅守本心，並不因私心隨意抹黑，實在難得

“是啊，臣妾瞧著蓮心雖是奴婢，卻遠勝那些表麵光鮮的人不少。”