借著這樣的由頭，十一月太後的六旬萬壽,皇帝亦是辦得熱熱鬨鬨，風光無比。除了循例的歌舞獻壽，奉上珍寶之外，更在太後的徽號崇慶慈宣”之後又加四字“康惠敦和” 便尊稱為“崇慶慈宣康惠敦和”皇太後。然而，不僅皇後知道，淑瑛亦知，這樣的尊榮背後，更是因為太後的長女端淑長公主嫁在了準噶爾，對此次的準噶爾內訌頗有牽製之效，皇帝才會如此歌舞升平。又是選秀封妃，又是給太後加徽號。

到了十二月裡，新人入宮，皇帝頗為垂幸,侍寢也常常是這四人。既有政治安撫也有如今宮裡的確沒有幾個能伺候的，其中確以巴林王之女穎貴人最為得寵，而之前得寵的令妃在新人第一次入宮拜見皇後時也被解了禁足，可到底還是失寵了，還遭到眾人嘲諷，恪貴人瞧不上令妃做派，在她帶著皇上堆雪人吃炙肉時遇到上門的令妃一點麵子都不給，可叫令妃很是尷尬。

……

隨著皇後懷孕日子越後，不知為何漸漸傳出了皇後懷的是個公主的謠言，淑瑛自是不信的，宮裡這種情況誰不知道，隻是嘉妃卻趁著大家一起請安時大大咧咧的問道

“聽說皇後娘娘這胎愛吃辣？辣食用多了易上火，臣妾懷孕時倒常用些酸杏乾，很是開胃！”

“沒個人的反應應也是不同的，或許本宮腹中的不如嘉妃肚裡的好動吧！”

如懿自然沒有露出任何馬腳。

“民間常說酸兒辣女，莫非娘娘懷的是個公主？”

和嘉妃一樣感興趣的還有令妃，早已把自己沒有孩子怪罪到皇後身上了，緊跟著試探道。

“話雖是這樣講，卻也不絕對，生男生女還是要等瓜熟蒂落才能明了，何況不管是阿哥還是公主，都是嫡出，皇上都是重視的。”

淑瑛可不想在這裡玩那些把戲，也不想成全了皇後，畢竟利益上她們永遠不可能是一方的，無論皇後有沒有嫡子都是一樣。純貴妃早已失了恩寵，如今連體麵都快保不住了，若非淑瑛幾次想幫，永璋早沒了轉圜之地，便是上次璟媛出嫁，也是弘曆想為女兒作臉，叫上永璋一起，這對底下人也是個暗示，永璋如今的處境已比之前好上了不少。純貴妃如今存在感薄弱，多還是感激淑瑛的，且當日一事她雖不知是嘉妃還是愉妃，到底都脫不了乾係，與其這樣還不如站在貴妃一邊，是以當淑瑛開口了，純貴妃作為生了二子一女的人自然明白其中蹊蹺，自是知道如何開口，

有了純貴妃現身說法，嘉妃和令妃更是對皇後此胎疑慮重重，打定主意除之後快 。

嘉妃平安生下十三阿哥後，翊坤宮也準備起了生產需要用到的東西，令妃又一次召見田姥姥，皇後生產那天愉妃守著翊坤宮，皇後自把出阿哥後已經忽視五阿哥不少，愉妃心中未必沒有成算，皇後難產一天一夜生下嫡子十四阿哥永璂，不僅皇後身子受損，十四阿哥也有些體弱，不過太醫說仔細養著便無大礙。

嘉妃得了皇後平安產子的消息氣的不輕，她也知皇上對嫡子的期盼，心中憂慮加深，上次她陷害皇後失敗，已經叫她看輕了王爺和玉氏的立場，如今她能依靠的隻有永珹了，是以百般思慮，希望能令皇上另眼相看。

……

木蘭圍場，皇上帶領一眾皇子外出打獵，不想竟然遇到刺客，皇上腿上受了傷，幸得淩雲徹、四阿哥、五阿哥偶然發現及時救駕。淑瑛得到消息連忙趕過去，先就是一通埋怨，

“早說了要多帶些人！皇上怎麼就帶那麼幾個人進去了，還進了內圈！你們一個個的連這些做熟了的事都做不好嗎？”

“好了，彆怪他們了，朕也著實沒料到……”

“自然怪不得他們，皇上想去，彆人哪攔的住！怎麼樣？傷的重不重？哪兒疼啊？”

說了兩句終究見他傷著了，再說也沒意義。弘曆一手放在她手背上，輕輕點了點，

“沒事，腿有些傷著了，沒大礙，多虧永珹，永琪帶著淩雲徹來的及時。”

淑瑛有些猶豫

“來的時候臣妾聽說了，他們……”

弘曆加重了些力度點了點，淑瑛及時止住了話頭

“……還好來的及時，否則……讓我們可怎麼辦？”