蜀地險峻密林叢生，野獸毒蟲索索穿行其中，雲遮霧罩下的十萬大山鬱鬱蔥蔥，看似寧靜祥和，山上叮咚作響的泉水，順著地勢一路奔流至山腳。

老人巴萬舀起一瓢清澈泉水，飲牛一般灌進了自己嘴裡。

他伸出手抹了一把爬滿乾癟褶皺的嘴唇，轉頭對著圍了一圈的孩童們，又滔滔不絕起來。

“話說這十萬大山的深山之中，存在著吃人的鬼怪，”

“話說吃了鬼怪之肉的人，可以不老不死，”

“可幾百年過去了，咱們這寨子中，從未有人見過山裡的鬼怪。也更不要說，吃到他們的肉長生不老了，但是曾經……”

或許是人老了積攢的故事就多了，又或許是老人對著一幫懵懂無知的聽眾過於慷慨。

裘嶼寧看著這老人唾沫飛濺的樣子，心想他倒是比京中那些個說書先生們敬業的多，起身前順手往地上留了兩枚銀子。

“拿走。”老人不鹹不淡的聲音響起。

裘嶼寧停住腳步。

老人巴萬停止了故事，麵色不虞的看著眼前，一席青雲錦衣便裝的裘嶼寧。

“你的錢這裡可沒處花，中原人。”

地道的中原雅音（注1）。

小童們紛紛回頭，才注意到了他們身後站著一位眉眼溫柔、笑意淡淡的和善年輕人。

他們打量著裘嶼寧“古怪”的衣服與長相，又看了看巴萬。察覺到今天估計是沒故事可聽了，於是紛紛起身蹦蹦跳跳回寨中，找阿媽鬨晚飯吃去。

小童們身上清脆作響的銀飾交擊聲漸漸遠去，裘嶼寧方才微微側身，向老人巴萬輕輕鞠躬示意。

“老人家的中原發音倒是地道。”

巴萬低頭收拾自己的背簍，沒有接裘嶼寧的話。

“我不小氣，聽得懂我們這兒的土腔調調，我的故事便隨你聽。但再多的，不是我們土生土長的娃你可就不一定聽得懂嘍。”

“小生不才，識得荊南山音（注2）。”

巴萬聽後愣了愣，轉身正色打量了一下眼前的白淨青年。

說是青年，看身形倒還介於少年之間，腰背挺直氣質儒雅，身板單薄隱隱尚有抽條之勢。

麵色和善眸色如玉，端的姿態倒是謙卑。

巴萬並沒有因此而放緩自己的態度，隱隱還有些受到挑釁般的，莫名不悅之感。

“我們蜀地與世隔絕，看你一幅中原長相，來我們這窮山僻壤處作甚？”

裘嶼寧剛要張口，被巴萬抬手打斷道：

“不管你來所圖為何，中原人，可不要攪了此處的安寧，不然小心我們十萬大山九十九寨要你有來無回！”

放下狠話，巴萬拿起拐杖將背簍背起，打算離去。深藍衣角被風吹起一角，自以為瀟灑震懾住了那年輕人。

誰知春風和煦的聲音，又在巴萬背後響起。

“老人家您不要多想，我沒有壞心。”

裘嶼寧左手食指在袖子下，輕輕扣著拇指的扳指，麵上笑得溫順恭敬,

“我遊曆經過此地，方才聽聞您講述的故事，對這浩浩山林頗有些興趣。於是便想在此歇歇腳，順便到這山裡麵瞧瞧。”

“進山？”

老人似是被裘嶼寧的好脾氣打動，對其抵觸的態度也有了些鬆動。

“正是。”裘嶼寧瞧著有戲連忙應下。

“哼，想要活命，這山我勸你不要隨便進，若真是忍不住好奇的話……”老人對著寨子的一角處揚了揚脖，

“去找守山人吧，他說不定會帶你去。”

裘嶼寧看著老人身背背簍拄拐往寨中晃去，無聲歎了口氣。

畢竟是自己算出來的卦象，京城那位主兒又是個一貫閒散不肯受累的，隻得自己親自來跑這個腿。

如今去京千百裡都到了這裡，就差臨門一腳，可不能因為老人的幾句話給嚇跑了呀，好歹也要把卦上算的那人找出來才是。

裘嶼寧給自己加油鼓氣，隨著老人巴萬的腳步進入了寨中。

好在寨中男女對自己倒是友善，裘嶼寧一張中原長相的臉，搭配一口流利的荊南獨有山音，也討到了不少好感。他被順順利利的以路過旅人的身份，安排到了寨中的小屋。

寨子依山而建，被一條一臂寬的小溪分成左右兩邊，右邊寨子所建地勢稍緩，另一邊則貼著山腳坡度建造有些許傾斜。

裘嶼寧的小屋被安排在右邊寨子前方，靠寨口處。

裘嶼寧在屋中落腳後，終於算是緩了一口氣，自從下了官道後，為了找到這個山溝溝，裘嶼寧已經舉著羅盤，走了整整兩天一夜了。

若再來一夜，自己和這羅盤遲早要壞一個。

好不容易找對了地方，怕是此後的找人事宜進展也難說順利。

在寨口聽那老人說了句什麼，“十萬大山九十九寨”？

方才裘德安留意看過，所有寨子依山連綿，一眼望不到頭，自己所在恐怕是最外緣的第一個寨子。

合著走了兩天一夜才將將走到人家的家門口！

裘嶼寧搖頭苦笑。

初來乍到還是不要隨意出動的好，若太急著找那個什麼守山人帶自己進山，會被察覺端倪。