仿佛輕柔地安撫孩子一樣，傳出了一個清澈的聲音：

“……真的可以由我來擔任嗎？

“你就行了。

仿佛要仔細體味那個毫不猶豫的回答似的，悠舜閉上了眼睛。接著，從他的嘴唇吐露出來的微笑，其中所蘊含的溫柔，讓劉輝也不禁悴然心動。

“那麼陛下，我可以說一說我的請求麼……？

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“喀、喀”—響起了不同於腳步聲的細微回音。就像能反映出人的性格一樣，拐杖的聲音就如春雨的水滴一般輕緩地響起，在離龍椅稍前的位置上停了下來。

那裡放著一張跟國王正麵相對的小椅子。

鎮定自若地接受著站立於大殿兩側的重臣的視線，他在本來隻容許跪拜的這個場所，毫不猶豫地坐上了椅子。

“鄭悠舜。

聽到國王的聲音，悠舜坐在椅子上合攏雙手作揖，同時輕輕地垂下了頭。

“鑒於你在茶州的功績，孤想任命你為尚書省尚書令，兼任宰相之位，你意下如何？

“如果陛下能接受臣的條件的話～一”

他的聲音實在過於平靜和輕柔，以至於在場的所有人都無法馬上理解他說了些什麼。

就連國王自身也嚇了一跳。

。……條件？

“是的。

‘第一，治民必須以仁義為重；

第二，不得隨便興師作無謂的征伐；

第三，不得以貴族的身份為理由給予權限和地位；

第四，不隨意增加法律條文裡沒有規定的官位；

第五，必需對借陛下威光為非作歹者嚴格執法……”

輕柔的、同時也是斬釘截鐵的話語，清清楚楚地傳進了在場的重臣耳中。

霄太師饒有興趣地在嘴角露出微笑，宋太傅則露出一副想要吹口哨似的表情。

“第六，必須設法封鎖受賄的途徑；

第七，不得利用稅金建造多餘的道寺和離宮；

第八，必須明確君臣之禮、禮遇臣下；

第九，必須廣言納諫；

第十，在陛下結婚後，不得讓外戚介人政事……，，

悠舜的十個指頭全部都彎了下來。

“—以上這十條，如果陛下能承諾遵守的話，尚書令之位，臣願意拜受。議論聲馬上驟然而起。

紅黎森“啪啦”地打開了扇子，黃奇人則在麵具之下無奈地歎了口氣。

“……悠舜這家夥，真的千了啊……”

“哼，竟然這麼寵那小子。那樣的鼻涕小子，根本不值得悠舜去庇護。

黎森很沒趣似的自言自語道。

“因為沒有人做，所以悠舜才做的吧。這可是現在的李絳收和藍揪瑛做不到的事哦。

黃尚書瞥眼看去，隻見絳故和揪瑛都一臉喝了醋似的表情。

跟先王不一樣，雖然從即位以來大家都被國王那種優哉遊哉的態度給欺騙了，可是在女人國試以及茶州州牧這些問題裡，這位年輕國王在許多重要環節上表現出的獨斷專行的

確是事實。而這一切都在茶州瘟疫中采取的眾多行動中一下子體現了出來。尤其是貴族們的不滿情緒已經在水麵下，高昂起來。

但是，根據剛才的“條件”，國王的想法就被替換成了悠舜的想法。通過提示出這些甚至可說是不遜的請求，本來麵對著國王的矛頭以後就會全部轉向悠舜。

跟其他的武官一同參列在旁的靜蘭不由得垂下了睫毛，安心地露出了淺笑。

“......所謂的挺身而出誓死效忠，本來就是指這樣的行動啊。

一直以來，國王都是孤身奮戰。但是，現在他終於獲得了

“盾”。

國王像是思考著什麼似的閉起了眼睛。他稍微低下了頭，握緊了拳頭。

為什麼他會特意在“朝廷文武百官都在場”的時侯“請求” 任命呢。

—劉輝一直以為，身為國王，是必須一個人努力下去的，他從來沒想過會有人願意為他這樣做。所以，在做出同意決定之前，稍微花了一點時間。

“……孤答應你。”

聽到這聲稍微有點震顫的聲音，悠舜露出了會心的微笑。他從下官恭恭敬敬地舉起來的塗漆盤子上，拿起了一把純白色的羽扇。在柄子上係著的紐繩，由紫色的禁色和其他七種

準禁色纏繞而成。那是隻有被國王交托了國家的人才被允許擁有的證明。

“那麼，臣就接受吧。陛下，臣在此謹拜受尚書令及宰相之位。

—這時候悠舜所提出的十個條件，在後世被稱為“鄭君十條”，成為了劉輝治世的基本理念。同時，這也是在支撐著後世被命名為“最上治”的劉輝治世的名宰相中，第一位宰相

誕生的瞬間。

序章

秀麗正在用燙鬥小心翼翼地把每一件農服燙平。等溫度降低到跟人的體溫差不多的時候，就細心地逐件疊好。然後，把所有的官服都收進裝衣服的藤箱裡，然後把“蕾”之發答輕

輕放在上麵。因為發答的重量，鋪在官服上的薄紙稍微下沉了一點，秀麗隻是注視著那裡。現在登殿也被禁止了，就連穿上這身官服的資格也沒有。

她垂下了睫毛，閉上眼睛。

在那一瞬間，眼瞳稍微晃動了一下。

—對自己所做的事情，沒有半點後悔，這一點是可以挺起胸膛來說的。

……但是

（不行。）

秀麗深深吸了一口氣，把即將湧上心頭的感情壓了下去。好，再來一次，從頭開始。

抬起臉來。

“—好了，在處分結束之前，得去乾一些自己力所能及的事才行。

秀麗蓋上了藤箱的蓋子，一邊卷起袖子一邊站了起來。

X X X X X

那一天，因為睡眠時間短而沒有完全消除疲勞的胡蝶一邊皺著眉頭，一邊像往常一樣整理好頭發，化上薄妝。正當她隨便找了一件薄衣披上，走下樓梯的時候，剛好碰上大老爺

興高采烈地抱著什麼東西走過來。

“哎呀，早上好哦，胡蝶。昨天你也是為了陪那個奇怪的客人弄得很晚麼？”

“不，昨天我到眾首領的集合會議去了。可能是稍微有點用眼過度，害得我一整夜都沒睡好……”

“用眼？在會議上嗎？”

“是啊。對了，大老爺，你不是說過要把畫賣出去嗎？看你這麼高興，多半是沒有賣掉，反而是買了什麼回來吧？”

胡蝶雖然掩飾般地轉移了話題，但大老爺似乎沒有因此而不高興。對大老爺來說，胡蝶並不是第一個在他之下統領全城妓女的女首領。

“不是的，那幅畫我的確是賣掉了，不過又忍不住買下彆的畫啦。

大老爺最喜歡收集美術品和古董之類的東西，但他的優點是不喜歡擺在自己家裡獨自欣賞，而是大方地裝飾在桓娥樓讓更多的人共同欣賞。雖然有時候為了一個小壇子隨手就扔出庶民可以玩樂一輩子的錢財，但是在胡蝶所知的範圍內，他買的每一樣東西都的確是有著跟價錢相當的價值，每當要買下什麼東西，他都會經過徹底的考慮，而不會盲目地亂買。垣娥樓之所以長年被稱為貴陽第一妓樓，其中有相當大的原因是來自於大老爺裝飾在姐娥樓各處的美麗工藝品和繪畫。

“雖然還是個無名的新人，不過能讓我一看之下就有這種震撼感的畫實在是很久沒有過了。雖然筆勢上還帶有一點迷惘，不過他絕對會成為大人物的～·…！

看到大老爺雙眼閃閃發亮，就像個小孩子似的，胡蝶不禁稍帶苦笑地說道：

“既然大老爺那麼說，就一定沒錯啦。那麼，作者的雅號是叫什麼呢？”

“這個啊，很可惜是沒有落款的。我就看中這個弱點來砍了個好價買回來。沒有落款其實也沒什麼問題，我會跟平常一樣，自己欣賞幾天之後，再擺到店子裡，你就期待著吧！

大老爺，小心翼翼地抱著卷軸向著自己房間走去。

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“—您要的東西，就是這個，和這個吧。”

咚、咚—柴凜就好像要表演魔術似的把兩樣東西擺在劉輝的麵前。

在執務室裡，除了柴凜和劉輝之外，還有悠舜、絳炊和揪瑛守侯在旁。

其中一件東西是卷軸，另一件是金燦燦的錢幣一枚。

劉輝、絳炊和揪瑛露出一臉複雜的表情，悠舜則若無其事地向柴凜問道：

“……凜，可以依靠全商聯來儘量抑製情報傳播嗎？”

“我儘量吧。幸好公孫大人是個通情達理的人。”

“那麼就拜托你了—凜，接下來很抱歉，請你回避一下吧。”

柴凜點了點頭，走了出去。

“那麼，陛下也是，請不要在宰相會議上突然提出議案哦。”

察覺到這句話的含義後，絳故眉頭上挑，說道：

“，．·…這就是說，您不打算把這件事告訴黃尚書嗎？”

“嗯，暫時先不要說，請大家做好保密工作。因為我還有另外的打算……還有，禦史台似乎已經采取行動了，我們就先觀察一下情況吧。”

聽到負責監查的部署—禦史台這個名字，劉輝等人都不禁繃緊了臉。

“……悠舜大人，有什麼計劃嗎？”

“這個嘛……我想陛下也已經即位四年了，差不多也該找個有名的畫師來畫一幅肖像畫了吧？翰林院圖畫局也已經發出這個請求了。”

聽他這麼一說，一群年輕人也不由得當場呆住了…畫？悠舜一邊用羽毛扇子蓋著嘴唇，一邊在眼角露出笑意。

“實際上，根據我妻子提供的秘密情報，那位碧幽穀據說

正身在貴陽附近啊。

“咦！？碧幽穀來了貴陽嗎？

碧幽穀雖然年輕，但其出眾的才藝卻在許多方麵都有著廣泛的認知度，尤其在繪畫方麵更是被評價為當代第一，是一位享有極高名聲的天才畫師。劉輝和絳效也曾經看過幾次，他的筆法簡直有著無窮無儘的潛力，描繪出來的是能夠深深地吸引人靈魂的絕美世界。可是，碧幽穀本人卻從來不會出現在大庭廣眾之前，碧家也不知為什麼把所有的情報都隱藏起來，是個神秘的存在。

“這是個好機會，所以我就想如果能把他恭請進城來，請他做點工作的話就好了。

劉輝和絳故又開始不解了。到現在他們還不知道悠舜想說的是什麼，為什麼突然說起畫來了？

“嗯……孤也認為他是千年一遇的奇才，可是說起肖像畫，他好像是……啊！

“是那麼回事嗎！？

“原來如此……，，

“怎麼樣呢？我想最好能讓他作出一世一代的傑作哦。

麵對裝糊塗似的說出這句話的悠舜，劉輝也裝模作樣地乾咳了幾聲。

“啊，唔，的確是。無論如何也希望能拜托他幫忙做事，孤現在也正是時候。當然，雖然是肖像畫的委托，但說不定幽穀先生偶爾也會想做一些不是畫的東西。孤也很希望能看看幽穀先生繪畫以外的作品呢！

“的確是呢。因為除了繪畫以外，他的多才多藝也不是很

多人知道，我也很想看一看。而且聽說碧幽穀總是居所不定,到處雲遊，所以我們必須儘快分頭收集情報才行。

“好，在吏部有碧家的人在，我也想辦法從他嘴裡套出—不、向他詢問一下。嗯，在五金店的物價升高之前，無論如何也要把他抓—不、向他委托工作。

看到仿佛在稱讚得了滿分的孩子似的微笑著的悠舜，揪瑛不禁苦笑了起來。

“……讓悠舜大人當了十年部下的燕青大人，實在是了不起啊……，，

絳枚也深深地點了點頭—真不愧是黎森大人的朋友。

X X X X X

城的某個角落，在一個被稱作政事堂的地方正在舉行著宰相會議。在商量完碧幽穀的事之後，來到政事堂的悠舜仿佛從十年前開始就已經在這裡一樣，在國王的左側熟練地處

理這一個個案件。

“……那麼，關於高齡退任的翰林院長官的後任人選問題就暫時保留，大家沒有意見吧。因為那是掌管文學、書藝、圖畫等等藝術部門的長官職位，我想還是應該先跟碧家商量一

下，然後再作詳細考慮。那麼，今天的案件就全部討論完了有資格出席宰相會議的官位有好幾個。但是，由於其中也包括一些空置職位以及仙洞省長官這些特彆的非常駐官位，

所以並不總是全員到場，有時候也會由出席者的副官代表參加，有時候根據議案的需要也會有其他官員出席。另外，如果作為名譽官位的朝廷三師三公都在的話，這六人也擁有出席宰相會議的資格。