“你，是叫水野由紀子麼？”

幾分鐘後管家——一個相貌古怪神情嚴肅（尤其在看到我的時候）的小個子男人進來正廳，說有事情要向殺生丸請示，於是這間夢境一般的大廳裡很快就隻剩下雪奈夫人（殺生丸的母親原名是叫做朝倉雪奈）和頗為不適的我。

“是的。”

“藤岡的水野氏麼？”

“不，故宅坐落在川崎。”我小心翼翼地挑選著敬語，到底還是不敢抬頭看她。幼年聽長輩說過，我們這一支分族，追溯起來似乎也有過輝煌的時候。隻不過到了祖父的前一輩逐漸沒落。遺風尚存，所以自小也學過一些生板複雜的禮儀，不至於在這裡丟臉。

“雙親近來可好？”

“家母已經亡故，”說不緊張那是騙人的，幸而這些問題之前都有考慮過：“父親尚好。”

“抱歉了，殺生丸之前並沒有提過你的狀況。”

“不，沒什麼。”明明是溫柔的聲音，卻讓我有種不寒而栗的錯覺。

“這孩子是第一次帶女友回來，我都不知該如何招待。”像是為了化解空氣中的尷尬，雪奈夫人換了一種較為隨和的語調：“不周的地方還請見諒。”

“哪裡。”我將頭垂得更低了一點，聽到殺生丸被稱為“孩子”感覺真是奇怪啊，這種人，總覺得像沒有童年似的。

“很意外呢，那次殺生丸為你匆忙離家趕去橫濱，族裡的賓客都很吃驚，到底是發生了什麼？”

……還好有準備托辭：“是我突然生了急病，當時沒有多想就給他打了電話，真是失禮了。”

“原來如此。”這種語調與音色的轉折，是我從來都仰慕著的成熟女性特有的韻味：“坐過來一點，讓我好好看看你。”

之前有猶豫要不要上妝，此刻卻如此慶幸沒有，麵對這樣風姿卓然的女子，什麼妝飾都是徒然。我唯有的，大概就是一張年輕乾淨的臉，不會羞於直視的眼神。

她的眼是時光沉澱後依舊晶瑩的珠玉，帶著洞徹的審視與考量。被這樣的目光注視著，我卻突然安下心來。

至少在感情這一方，我不會露出任何破綻。

因為那是真的。我所麵對的這個人，是那個人的母親，我所持有的感情，沒有半分虛偽。需要做的事情，隻是將它們表達出來。

“真是，年輕啊。”一動不動，我聽著一個個字詞輕盈地從雪奈夫人的唇間滑落：“到底有什麼奇特之處，讓殺生丸選擇了你呢？”

似乎又並不急於得到我的答複，她看向殺生丸離開的房門，繼續說：“那孩子，從小就是與眾不同的。雖然他從來不跟我說這方麵的事情，我一直希望，他能夠找到最為合適的那個人。”

她口中的“最為合適的那個人”，到底要符合怎樣的條件？相知相愛這樣的事情，難道真有一個“最為適合”的界定麼？

“由紀子小姐，你認為自己是那個人麼？”