“這個送你。”周誠道。

“多謝，還是你自己留著為妙，願她能護佑你。”

周誠麵色不善，“既如此，那邊日後再見！”

謝常泊莞爾，“好，日後再見。”

回到屋中，郡守叫住謝常泊，他站他麵前，盯著眼前孩童，一番仔細打量，“聽聞你叫陳九，出自羅郡守府上？”

“回大人，正是。”

“你叫常泊，果真姓陳？”他眼神有銳利。

“是。”謝常泊眼中露出一絲迷茫，似乎不懂郡守為何如此問。

郡守道：“聽聞你日日帶著那些孩童讀書識字，你這小兒倒是不同，不知你年齡幾何？”

“業已七歲。”

章郡守眼中閃過一絲失望，繼而收拾情緒，讚道：“不知誰家有如此寧馨兒！”

謝常泊笑笑，並不說話。今日未見到章公子，想必他已被派去青縣。

回到後院，眾孩童坐於一處沉默寡言，似還未從彆離中走出。

謝常泊招呼大家繼續寫字，但眾孩童皆有些提不起興趣。

他走過去，溫和寬慰：“分彆乃常有之事，不止今日有，日後亦會有，日子卻要繼續，路亦要我們接著走，咱們把不住他人何時離去，卻可以決定如何過好眼前。也許不日，我也將離去，到時你們難道便不再習字讀書？”

六斤站起來，咬唇悲戚道：“今日看到他們皆有父母長輩，而我們卻孤苦伶仃，不由心中落寞。”

謝常泊走至他身旁，“我知曉你們定是因此傷懷，但是隻能悲傷片刻，一炷香後該作何便作何。”

大家默然無語，謝常泊出去於廊下等待。

待大家拾掇好心情，謝常泊越發珍惜光陰，大家出自貧苦之家，日後不見得有機會去識字。他希望能教快些，教多些。

其餘人也有心多學，故而學習勁頭越發高漲，能記多少便記多少，記不住熬夜也要去學去記。

夜晚，謝常泊在大家讀書聲中睡著，一陣劇烈晃動後他猛然驚醒，他嚇得睜開眼，以為是地動。

緊接著左右上下，來回晃動，眼前黑暗一片，馬蹄聲陣陣，男子策馬急奔。

一路顛簸，他被迫晃動彈跳，哎呦！五臟六腑都要跌碎！

哦，他現下沒有這些。

感受周身，他喜愛這光滑玉潤之手感，隻是當下這顛簸晃動實在叫人難捱。

“籲——”

眾人勒馬反身而下，拴住馬後便是一陣步行，大約半個時辰以後，他們來到一座山中。

山中有燈火人家。

“去個人打探！”

半刻鐘後，那人回來，詳細稟報山中情況，章公子立刻命人兩路包抄，悄聲前行。

不過片刻，眾人便悄聲摸到茅草屋周圍。

一人破門而入，他側耳聽到一人大喝，“誰！”

緊接著便是慘叫，打鬥聲開始，夜空被火光照亮。

章公子身先士卒，砍殺數名匪徒，手起刀落，血濺滿麵，賊匪被其氣勢駭到，皆不敢上前。

一人於空中翻騰而來，“讓我會會你！”

對方長刀刺來，章公子迅速躲過，將他手中刀劈開，你來我往，刀鋒烈烈，口中呼和不止，腳風不時自對方麵上滑過。

二人從地上打到空中，章公子大喝一聲猛然朝他砍去，對方抵住攻勢，章公子驟然撤回彎腰避開鋒芒，趁此機會，朝後一躺雙腳踢到他胸膛，直接將對方踢出幾丈遠。

賊首腳下滑動數丈，猛喝一聲立住，“再來！”

其中一人道：“大哥，讓我試試！”說著便迎麵而上。

十幾個回合之後，那人明顯處於下風，眼見刀朝他脖頸砍去，賊首大喝一聲，抽刀紮向章公子。

章公子避之不及，刀直直朝他而來，他立時收回手中刀劍劈開，這時他麵前那人立刻抽刀當頭劈來謝常泊看得心驚，想也未想，立時掙脫他腰間猛然躍起。

一聲脆響，跌落於地，他痛到失去意識。

來不及多想，章公子立刻橫掃他脖頸，對方慘叫一聲，頭顱咕嚕嚕滾地，被斬殺於眾麵前。

那邊，幾個衙役已將部分人製服，地上皆是殘肢。

“老八！”那賊首痛喊一聲，朝章公子衝去。

刀劍相拚，章公子立時感受到對方氣力，二人纏鬥數十回合，皆有所傷。

賊首眼見對方提刀直逼他麵門，若非及時扯過一人替他擋去冷刀，他或許便要殞命。

一人捂著胸口提刀扔出一枚煙霧彈，將賊首拉走：“快走，好漢不吃眼前虧！”

幾人飛快逃去。

“去幾人將這些活口帶回府衙，其餘人跟我走！”

“是。”

章公子想起一事，摸摸腰間，拿過一人火把，找到那兩半碎裂腰牌揣進胸口匆匆帶人離去。

他心頭大惑不解，腰間腰牌驟然飛出襄助他，這世間竟有這等奇事。

當時若非它，恐怕他已死矣！

神靈保佑！他心頭更添敬畏。

赫然醒來，他摸摸腦袋瓜，又摸摸身子，長籲一口氣。

好家夥，真疼。

他不由忖道，這賊匪也有如此身手，難怪郡守要將其鏟除。

次日清晨，章公子帶隨從衙役回府，那賊首狡詐被其逃脫，他立時畫下那人畫像全城張貼，曆數其罪行，並懸賞百兩白銀。

謝常泊教完眾人二十字，總覺著有些犯困，不住打嗬欠。

很快其餘人也受其影響，爭相泛起困來。

沒一會兒桌上躺倒數人。

這時，門外，傳來篤篤聲。