段楓喃聲：“好吧，小世子……小二郎。我不打擾你，你和你那‘循循’溫存時，可莫忘了打聽我們想知道的事情啊。”

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風寒刺骨。

二女共乘一騎，飛馳於茫茫雪原間。

她們朝著張指揮使的營帳奔逃——有了朝廷兵馬，孔益就不敢亂來了。而且，太子殿下很可能也正在等候娘子。

一匹棕馬上，玲瓏抱著娘子的腰身，借閒聊來緩解自己的害怕。

玲瓏：“娘子，沒想到你騎術這麼好。家主是文臣，主母也不會武，你怎麼騎術這麼好呢？”

薑循扣著馬韁的手微緊，她晃了一下神：“有人教過我。”

教她的人——擁有最修長有力的手指，最溫暖的懷抱，最善解人意的脾性……

她恍神間，察覺玲瓏的聲音擦過她的耳畔，沒入風中。

薑循：“你說什麼？”

玲瓏鼓起勇氣：“我是說，娘子這樣做，不怕得罪小世子嗎……不過，他真的有些漂亮。”

薑循眯眸。

天地無雪，禦馬疾奔時，雪粒子卻從樹梢上飄落，濺上她濃卷的睫毛，飛入她漆黑的眼瞳中。

薑循聲音飄離，帶著幾分柔意：“他一向漂亮。”

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今日所見的江鷺不過被迫穿上女裝，就讓玲瓏驚豔。小侍女又怎知，三年前，十六歲的小世子，才是足夠動人的？

那一年——

薑循初下江南，初遇江鷺。

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那年黃昏，友人有事離開半晌。十五歲的薑循，蹲在建康府的秦淮水畔，洗著自己的鐲子。

因為一些事，她可能再也回不去薑家，回不去東京了。無家可歸的薑循蹲在秦淮水邊，看著日光漸漸落下水麵。

日頭落下去了，她的人生是否也如這日薄西山一般，一直要沉下去呢？

她出神時，手掌微鬆，手中攥著的玉鐲脫手入水，向水深處飄去。薑循一急，跳下水去追她的鐲子。

玉鐲是母親給的舊物，是她如今與薑家的唯一聯係。鐲子若是沒了，她是不是更加可憐了？

薑循畢竟年少，一味地偏執，卻忘了自己初到江南，自己尚未學會鳧水。她在水中掙紮，看著黑霧一樣的水鋪天蓋地吞沒自己，胸腔中一點點泛上絕望……

“噗通——”

巨大的水浪濺起，是有人跳水。

昏昏水光下，薑循被人抱起。

她睜開眼，昏黃日光入水，柔波瀲灩，春柳一樣的少年麵容拂在她眼前。他用手臂護住她，烏發散開如墨，唇瓣嫣紅，鼻梁高挺，秀氣非常。

薑循茫茫然中，輕輕喃語：“娘親……”

抱著她的少年郎看到她唇型，怔了一怔。這怔忡，卻沒有影響他救她。

一刻後，回到岸上的薑循咳嗽著，趴在地上喘息。

水流滴答順著睫毛朝下落，她耳畔聽到一群人烏泱泱奔來，齊齊簇擁住那救她的少年，叫那少年什麼“世子”。

薑循對此不感興趣。

一氅衣當頭罩下，籠住她。

她抬頭，看到少年蹲在自己麵前。

他周身潮濕，睫毛滴答下雨，發烏唇紅。她盯著他，鬼使神差地想：真是漂亮。莫不是女扮男裝？

小世子自然不是女扮男裝。

小世子明明那樣俊俏，卻板起臉，刻意壓著聲音教訓她：“小娘子，這世上有什麼事，值得你輕生？身體發膚受之父母，你可有想過你父母的心痛？”

薑循心想：奇怪。她怎樣，關他什麼事？

這小世子念叨了一刻鐘，待看到她捂住口鼻打噴嚏，他一愣之下，漲紅臉，露出不好意思的神色。

小世子尷尬起身：“……我不是要訓你。我是……哎，我走了。”

他的衣擺，被少女手腕輕輕勾住。

他低下頭，看到少女蒼白秀麗的眉眼，聽到她細聲細氣的話語：“若我無家可歸呢？小郎君，你願意幫我嗎？”

那時，薑循未嘗不抱有惡意——

她想逗一逗這小郎君；

她想和他玩一玩，看他是否真的如他表現的那樣，是個真君子。

正直善良的小世子，必然喜歡純真傻憨的少女吧？

——她告訴他，她叫“阿寧”。

阿寧希望善心的小世子收留她，讓她進府當個小侍女。若是不願，阿寧隻好繼續尋死了。

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江鷺從噩夢中驚醒，頭痛欲裂。

他聽到屋中有高架被推倒、翻找的劇烈動靜。他此時還沒有完全清醒，心神仍停留在自己夢中的昔日場景中。

他默默想到：其實細查起來，阿寧從一開始就在騙他。他怎麼全然信她呢？

“薑娘子。”

隔著一道屏風，江鷺聽到男子的聲音，掀起眼皮，看到屏風上映著一個人的身影。

那人似有顧忌，壓低聲音：“薑娘子，你放我一條生路，我也放你一條生路，如何？我知你身份尊貴，但你——

“你總不想太子殿下知道你為了從我這裡偷走信件，如何誘我的事吧？”

屏風後的男子惡狠狠威脅：“你不讓我活，我也不會放過你！我一定會告訴太子——尊貴的未來的太子妃，和我沆瀣一氣，名節有汙，貞潔已損。

“未來的君主，絕不會迎娶這樣的太子妃！”

江鷺眯著眸，靜聽著外頭那人威脅。

帳子後，他慢慢坐起，被捆在後的手解著繩索。他低頭間，發現自己一身緋紅裙裾，乃是女裝。

江鷺一頓，飛快閉眼，想到自己昏迷前，看到的那貴女似笑非笑的麵容。

他在心中重複：待我見到她，必然要殺了她。