黑暗中被捆綁著的孔益瞳眸顫抖，想說話，卻礙於口中粗布，隻能發出渾濁的“啊”“嗚”聲。
而與他狼狽相反的是江鷺。
這間行帳應該是專門用來關押孔益的，無桌無凳，十分逼仄。而江鷺就盤腿坐於他對麵一丈靠牆處，手搭在膝上，後背筆板，坐姿端正。
孔益眼睛向上飄，似想看明白江鷺是如何出現在這裡的。
而江鷺緩緩開了口，似始終溫和，又似心不在焉：“不用看了。你現在被關在張指揮使的軍帳中。”
江鷺點漆一樣的眸子落在孔益身上：“刺殺未來太子妃的罪名一旦坐實，你必是死罪。你的時間不多了，如今能救你的，隻有我。”
江鷺的話，聽得孔益一聲冷笑。
江鷺不氣，仍很平靜：“你不信我是正常的。之前說與你合作，但我出爾反爾。不過，此一時彼一時——
“孔益，落在太子手中你是沒什麼未來了。不如再聽我一次。你告訴我一些我想知道的事，我保你性命無憂，如何？
“滿朝文武都不敢與太子為敵。我不在朝中，平時又遠在建康，我是唯一有可能從太子手中救下你的。”
孔益發出急促的“嗚嗚”聲。
江鷺：“你想說話？”
他手指一抬，不知如何運用的勁力，孔益口中那堵得嚴實的布條脫落，孔益喘著氣咳嗽，抬起頭。
透過亂蓬蓬的亂發，他盯著這個小世子，語氣沙啞：“你放屁！”
如此粗俗。
江鷺仍是安靜的：“我哪裡放屁？”
孔益傲然：“小世子，你也不乾淨。你想和我合作的事，我若是告訴太子，你沒好果子吃！之前是我有眼無珠，得罪了小世子，世子你戲耍我一番，我願賭服輸。不過嘛——
“我不用世子幫我，我有自救法子。”
江鷺垂眸看他。
江鷺：“你的自救法子，不會是靠薑娘子吧？”
他思考道：“以你和她之間的微薄情誼，再加上你想殺她的事，她怎會心軟？除非——你拿到了她什麼把柄。你確定把柄有用嗎？”
江鷺道：“我告訴你，薑循是世上最會騙人的小娘子，你信她，不如與我合作。”
他說話如此平和、淡然，提起“薑循”，也沒有一絲多餘感情。
若非孔益見過薑循為他所作的畫，若非孔益被擄那晚窺探過他與薑循的舊情，孔益就要信江鷺和薑循之間的清白了。
孔益不屑多說，再次冷笑。
孔益對未來竟如此有把握，倒讓江鷺意外。
江鷺盯那人半晌。他眸色清淺，神色專注，目不轉睛看人時，幾分情深，連孔益都生出不自在。
江鷺：“看來你是真的有把握了。好吧，算我多事。不過，薑循不可靠，你若還想回頭，我仍是等著你的——
“我知道兩年前涼城事變時，孔家有將領跟隨先大皇子於邊境守城。孔家對涼城事知道多少，如數說出，我保你餘生平安。”
涼城事變……
孔益怔愣，突然想起自己初與這位小世子見麵時，這位小世子也是因為“涼城”二字才暴露的。
江鷺是南康王府小世子，身居建康。北方邊關風雪霜寒，與養尊處優的小郎君有什麼關係？
孔益目露古怪。
孔益似想問些什麼，但張口，半晌隻說：“我什麼也不知道！”
獵風刮在帳門上，撞出叮咣之聲。又聽到外頭兵士巡邏，半夜換防。偶有燈籠光影流過，帳下縫隙可見一片金光模糊。
像是迷離不堪的舊影。故人都散了，他人都忘了，隻有江鷺一人偏行。
帳中寂靜。
江鷺忽然站起：“孔郎君會有想說的時候的。到時，你可以考慮一下與我的合作，我靜候君音。”
孔益怔愣地看著那人跳上高空，到處烏黑一片，孔益隱約見到一束光閃過。孔益眨眼的功夫，江鷺已經走了。
孔益愣半天，才想明白：高處應該有個狹小天窗，小世子是從那裡進出的。
……好俊的身手。
隻是孔益依然不明白，小世子關心涼城做什麼？
涼城如今不是大魏領土，已是阿魯國地盤了。
這位小世子身上，恐怕有些了不得的秘密。
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這一夜，薑循陷入夢魘。
她在夢中又變回了那個十五歲的“阿寧”。
夢中阿寧置身於南康王府，從世子貼身侍衛那裡得知，世子要與南康王說迎娶她的事。
侍衛滿臉是笑：“恭喜啊，阿寧姑娘。”
侍衛用讚歎的目光望著這在灶房中幫忙的侍女：孤女，病弱，白；還帶著一個蠢傻的友人一起做侍女。
世子瞧上她什麼？
美貌嗎？
唔——眉若柳眼含波，瓊鼻玉麵，皓齒朱唇，確實是難得美人。
侍衛胡思亂想時，見阿寧貝齒咬唇：“王爺怎會同意呢？阿鷺不該這樣……”
阿寧心中轉著各種念頭，麵上卻焦慮滿滿。她眼中浮起清波點點，有了淚意。
侍衛一下子慌了：“阿寧姑娘，你可彆哭啊。這是好事……”
阿寧：“可是我身世孤苦，王爺會生氣的。我擔心阿鷺。”
侍衛有些無措，忽見阿寧仰起臉，充滿希冀地看向他：“你能帶我過去，偷偷聽一聽他們父子二人是如何說的嗎？”
侍衛想拒絕。
美麗的少女不等他回答，便像是沒了主意一般慌然且傷心：“我不該麻煩旁人的……可我擔心阿鷺。”
她淚落如珠，侍衛的心亂起。
是了，小世子怎會不愛阿寧姑娘呢？阿寧姑娘如此純真，如此心善，又如此一心一意地愛慕世子，還怕世子被欺。
侍衛便答應了阿寧。
背過身，侍衛為阿寧姑娘的真心感動時，哪裡知道阿寧眼中浮起一絲得意的笑。
演戲如吃飯。
撒謊如喝水。
她信手拈來，是天生的“壞美人”。
她即將要把小世子收入囊中，生起幾分滿意時，自然也要保證一切順利。
南康王可不是好騙的江鷺。南康王看不順眼她，若是不許世子娶她，世子真的有能力對抗他爹嗎？
美好的小世子，能為她做到哪一步呢？
綠柳垂地，春光融融，正是好三月。
那時候，侍衛緊張無比地去放哨，阿寧靠在門邊，將耳貼到門上。她屏住呼吸，聆聽屋中父子二人的爭吵……
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“娘子，娘子！”