段楓在旁解釋：“二郎，你爹的信來了。不光信來了，你爹還托了一個你過去的侍衛來送信——他叫小甲，兩年前，咱們還沒認識時，你身邊侍衛用的最多的，就是小甲。

“……隻是，小甲說，你後來不用他了。”

江鷺睫毛微顫。

是。

發現阿寧死遁後，他將所有認識阿寧的人遣散……小甲正是其中之一。

今夜……

小甲恭敬地從懷中取出一厚疊文書：“王爺有話想告訴世子。王爺說，那件事，我是見證者；小世子若是不信他，也可問我。”

段楓朝簾外走。

江鷺忽而說：“段三哥不用回避。我隻是確認一些舊事……沒什麼好瞞的。”

段楓尷尬，但世子固執，他隻好隨之一同看信。

於是他們看到——

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他們看到一樁舊事。

薑循哭訴，說南康王不喜她，放火威脅她的性命，想拆散她與江鷺。

而在信中，王爺說，三年前，阿寧曾窺到一樁爭吵。

南康王確實不喜阿寧，在江鷺提出婚姻時，南康王反對至極。

那是南康王父子之間迸發的最激烈的爭吵。

南康王何其厭惡：“一介貧女，無門無楣，如何踏入我南康王府，如何輔佐你，共你治這江南諸州諸郡？你是世子，是未來的南康王！你不隻是江鷺！”

江小世子回答：“我並不稀罕什麼世子，什麼南康王。我喜愛阿寧，我願意與阿寧共度餘生。若是爹不允許，便上奏奪了我世子頭銜。我自願與阿寧退居其後，琴瑟和諧，絕不辱爹的門楣。”

南康王大怒：“我養你教你，將你養成這種混賬？！你隻顧情愛，不管社稷百姓了？”

小世子聲音微顫：“我自然也想為爹分憂。可是爹也教我，不愧於已，方不愧於天。阿寧與社稷，本不應二選一。是爹逼我選——阿寧是我心慕之人，無論她出身如何，我都不可辜負。”

小世子撩袍長跪：“若是爹始終不許，我隻好求退。”

那段爭吵，絕不愉快。

那段爭吵之後——

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南康王在信中道：“阿寧所居院落失火，發生在你我爭執之後。

“她說為父放火要殺她，為父說那把火是她自己放的。你信誰？

“當日是小甲帶她偷聽我們父子的爭吵，你可以問一問小甲，你的阿寧聽到那番爭吵後，她是什麼反應？

“你那般愛她，為她求全，她當真感激嗎？”

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此時此夜，風吹高帳，燭火如魅。

江鷺捏著信紙的手指一點點蒼白。

段楓年長他幾歲，段楓昔日又十分風雅。他幾乎猜到薑循如何玩弄江鷺的感情，隻是不好說破。

在一片寂靜中，江鷺抬起臉。

他蒼然如雪的麵上，眼中神色仍是執拗：“她偷聽我們的爭吵，是何反應？”

小甲低著頭：“阿寧姑娘的表情很奇怪……”

段楓：“二郎……”

江鷺冷聲：“讓他說完！”

小甲戰戰兢兢說完，段楓不忍聽，江鷺摔信，拔步朝外走。

小甲和段楓一路追出去，見江鷺直直尋去薑循的帳門。

待段楓氣喘籲籲追過去，見到江鷺並沒有進去找到薑循。士兵說：

“晌午過後，薑娘子便驅車離開軍營了。薑娘子不想叨擾他人，都沒有告訴我們指揮使……”

江鷺唇角翹了一下。

他垂下眼。

她不想叨擾他人？

不，她是不敢“叨擾”他。

但是——

江鷺低聲：“這件事，沒有這麼容易結束。”

他倏地反身走，身後人難追。

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到天亮時，馬車已經步出山林，到了寬敞平原處。

再走一會兒，就能與太子彙合了。

車夫在外驅車，車馬轔轔，一片寂靜中，忽然有鳥驚車，車夫慌亂中，驅著馬車偏離正道，越走越遠。

車中薑循混沌中被驚醒，聽到外麵混亂的叫聲，還伴隨著幾聲“咚”。她保持鎮定，待馬車終於緩緩停下，她仍定坐於車中。

薑循：“玲瓏？”

無人應答。

她又喚了車夫和侍衛的名字，依然無人。

薑循攢緊袖中小刀，正要彎腰出車，車簾一掀，冷風與朝陽一同灌了進來。

還有一個郎君如電，掠入車中，再關上車門。

薑循抬眼，與江鷺四目相對。

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江鷺盯著她。

他想著小甲的話。

小甲的話與父親的信，讓他舊日重現，宛如看到當年那個聽完爭吵後表情怪異的女子——

“她從不想與你共貧寒。

“你願意拋棄南康王府，隻求和她在一起。這是你的深情，不是她的。

“若你不是南康王小世子，若你沒有權勢沒有家世，她為什麼要與你共此餘生？阿鷺，你不要這麼天真——

“對阿寧來說，深情是世上最無用的感情。

“她不會心動於不做南康王世子的你。”

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此時，馬車之上，江鷺手中的匕首，抵在了薑循的脖頸上。

薑循：“大膽。”

江鷺垂臉：“誰有你大膽？”