正院裡。

弘暉稚氣的聲音傳來，他的身影映在門窗上，不時走動。

屋中燈火通明，福晉坐在桌邊，拿出剪刀剪去微暗的火苗，很快蠟燭明亮起來，火焰烈烈。

夜色漸深，秋日的寒氣便來了，仿佛透過門縫往屋裡鑽，她放下手裡的剪刀，對身邊的丫鬟道：“給大阿哥拿一件披風來，叫她披上。”

菱角應了聲是，弘暉擺擺手，“不需要，額娘我快背熟了。”

“夜裡涼，聽話。”

“額娘，不用，阿瑪讀書時天沒亮就起了，飯都不吃就開始讀書，一直學到夜深，這才秋日，哪裡需要這麼大陣仗，現在這樣就很好，我腦子清醒。”弘暉坐到他跟前，眼神掩飾不住打量，將書遞給她，語氣有幾分活潑，“額娘你來考我。”

福晉接過書，弘暉起身開始背誦，他背得極流利，一字不錯，福晉麵上有興慰，“全記下了。”

弘暉一笑，“總算記住了。”

福晉收了書，道：“明明都記得，為何到了你阿瑪那兒就背得磕磕巴巴？若非看到你如此用功，連我也以為你往日在書房沒有好好學。”

弘暉欲言又止，低下了頭，“我，我也不知，為有時一句也想不出來，明明前一日還記得牢牢的，可是到了阿瑪麵前，就有些想不起來了。”

“一定是你沒有背熟的緣故，另外便是對著你阿瑪心有畏懼，想不出了。那是你阿瑪，不是他人，你該落落大方，放輕鬆些。”

弘暉點點頭，“額娘說的對，我再背背，一定會背熟的。”

福晉摸了摸他的頭，“算了，夜深了，快去睡吧。”

“我再背一會兒。”

福晉拉住他，“可以了，不用再背了，明日你還要早起呢，不要耽誤了明日讀書。”

“是。”弘暉走時，看到了高幾上的美人菊，回頭，隻見額娘坐在燈前，燭火將她的影子拉得極長，光在她身上，夜色也披在她身上顯得愈發濃稠，不由道：“額娘，夜深了，你也早點休息。”

“好，快去吧。”

弘暉點頭離去，屋外的秋風拂麵而來，涼意一下竄進了他的脖子裡，明明深秋還未過，卻有了冬日的淩冽。

他飛快地往回跑，進了屋簡單的擦了個臉就睡著了。

——

第二天一大早，眾人去正房請安，不想菱角出來說，“福晉說免了今日請安，側福晉和幾位格格請回吧。”

蘇格格道：“福晉是身子不舒坦嘛？”

菱角道：“昨兒大阿哥背書背到好晚，身子不舒坦，福晉在照顧大阿哥呢。”

眾人連忙問候，菱角道：“已經吃了藥了，諸位還是請回吧。”

眾人告退，耿氏麵有紅暈，眼下略帶著一點青黑，湊到側福晉身邊道：“謝謝姐姐昨兒送的花。”

“客氣了，你送的虎頭帽四爺看了也說手藝精湛，三阿哥帶著正合適呢。”長樂一笑。

耿氏心裡頭轉過一個念頭，麵上帶了幾分赧然，聯想到昨晚上，眼中多了幾點羞意，放低了聲兒，道：“姐姐若是瞧得上，我再做幾個。”

“好，我的手藝不好，那就勞煩妹妹幫幫忙，做幾個小肚兜。”

耿氏立刻答應，熱切了幾分，伊格格聽了一耳朵，眼睛閃了閃。