司錄司外煙雨正濃，獄中返潮更甚，倪素瑟縮在簡陋木床上，冷不丁的鎖鏈碰撞一響，刺得她眼皮微動。

嶙峋牆壁上映出一道影子，輕微的步履聲臨近，牆上黑影更成了張牙舞爪的一團，很快籠罩過來。

一隻手猛地扣住倪素的後頸，倪素一刹驚醒，卻被身後之緊捂住了嘴，她的嗓子本是啞的，身上也沒力氣，她奮力掙紮也無濟於事，隻見那人在她身後騰出一隻手來，用繩子一下子繞到她的頸間。

頃刻，繩索收緊，倪素瞪大雙眼，她幾近窒息，原本煞白的臉色漲紅許多，她仰著頭，看見一雙凶悍陰沉的眼。

男人作獄卒打扮，仗著她受了刑杖隻能伏趴在床上，便一膝抵在她的後背，一手捂著她的嘴，另一隻手用力拉扯繩索。

倪素的臉色越發漲紅，像是有一塊大石不斷擠壓著她的心肺，男人見她越發掙紮不得，眼底正有幾分陰狠的自得，他手上正欲更用力，卻猛地吃痛一聲。

倪素咬著他的手指，她此時已不知自己究竟用了多大的力道，唇齒都是麻的，她隻顧收緊齒關。

十指連心，男人痛得厲害也不敢高呼，他胡子拉碴的臉上更添戾色，更用力地拉拽繩索，迫使伏趴的倪素不得已隨之而後仰。

纖細的脖頸像是要被頃刻折斷，胸腔裡窒息的痛處更加強烈，倪素再咬不住男人的手。

男人正欲用雙手將其脖頸勒得更緊，卻覺身後有一陣凜風忽來，吹得獄中燈火亂晃，可這幽深牢獄裡，窗都沒有，又怎會有這般寒風？

男人後脊骨發涼，才要回頭，卻不知被什麼擊中了後頸，頸骨脆響，他來不及呼痛，便重重倒下去。

頸間驟然鬆懈，倪素禁不住大口大口地喘息，又一陣猛咳，眼皮再抬不起來，她隻感覺有一隻冰涼的手輕撫了一下她的後背，又喚了聲“倪素”。

木床上的姑娘連咳也不咳了，徐鶴雪摸索著去探她的鼻息，溫熱的氣息地拂過他沒有溫度的指節，竟有輕微癢意。

“她是受了殺威棒，但田大人也找了醫工，還叫了人給她上藥……”值房內的獄卒領著夤夜司的幾位親從官過來，正說著話，不經意抬頭一瞧，卻傻眼了，“這，這怎麼回事？”

本該綁在牢門上的鐵鏈銅鎖竟都在地上。

夤夜司的親從官們個個色變，比獄卒反應更快，快步過去，踢開牢門，牢頭和幾個獄卒也忙跟著進去。

他們並無一人能看見徐鶴雪的身影。

一名親從官試探了床上那女子的鼻息，見他們進來，便回過頭來，指著地上昏迷的男人：“認識他嗎？”

“認，認識，錢三兒嘛……”

一名獄卒結結巴巴地答。

那親從官麵無表情，與其他幾人道：“咱們快將此女帶回夤夜司。”

隨即，他又對那牢頭與幾名獄卒說：“此獄卒有害人之嫌，我等一並帶回夤夜司，之後自有文書送到光寧府尹正大人手中。”

牢頭嚇得不輕，哪敢說個不字，隻管點頭。

倪素在睡夢中隻覺自己喉嚨好似火燒，又乾又痛，她神思混沌，夢裡全是清源山上的那座泥菩薩廟。

她夢見那尊泥菩薩後背殘破，露出來空空的內裡，猶如螢蟲般的魂火密密麻麻地附著其中，慢慢地在她眼前拚湊成兄長的模樣。

倪素猛地睜眼，劇烈喘息。

此時她方才發現自己好像又到了一個全然陌生的地方，零星幾盞燈嵌在平整的磚牆之上，精鐵所製的牢門之外便是一個四方的水池，其中支著木架與鐵索，池壁有不少陳舊斑駁的紅痕，空氣中似乎還隱約彌漫血腥的味道。

一碗水忽然遞到她的麵前，倪素本能地瑟縮了一下，抬頭卻對上一雙空洞無神的眼。

徐鶴雪沒聽見她說話，也感覺不到她觸碰瓷碗，便開口道：“喝一些，會好受許多。”

在她昏迷的這幾個時辰，他就捧著這一碗水一直坐著。

倪素口中還有鐵鏽似的血味，是她咬住那個男人的手指時沾的，她不說話，順從地抵著碗沿喝了一口，又吐掉。