粗碩高壯的男人皺起眉，有水源的地方大致就有活物，這洞口他在踏韝砂這麼多年還是第一次瞧見。

懷揣著探究的心理，桂木跟著甬道朝向一路走進去。

甬道內光線微弱、愈往前走，愈迷失方向。

不知走了多久，桂木能感覺到身上之前被雨打濕的衣物似乎都被體溫烘乾，他正要放棄自己不切實際的想法，回頭去找來路出去。

男人欲要轉身的一瞬，眼前卻突然一亮。

暗沉古樸的館景與紅楓淺潭如花鳥卷般適時在男人麵前鋪展開。

先前聽到的滴水聲也很快被鎖定，是館景旁的一汪水潭，潭邊種著的幾株楓樹正慢悠悠地向下掉落幾片楓葉。

桂木呼吸一凜，這地方他從未見過，連老一輩的口中都未聽說過。

他試探著向前邁出步伐，沒有阻礙，桂木於是更小心地向前走。

他慢慢靠近那古樸華美的館景，透過一扇精美的雕花窗柩朝內裡看，驚訝發現地上有一團白色的少年衣物，衣物之下似乎還臥著個小小的身軀。

這裡有人！

桂木心裡重重一跳，責任感蓋過心底恐懼，他不再猶豫試探。

一個孩子如何能孤身一人在此處生存，當務之急是先將這孩子救出來。

腳步愈發堅定，麵色也愈發嚴肅，桂木目標明確地推開館景的大門，直指他先前看到的那團白色衣物所在的房間。

孩子，等著他！

……

人偶少年行色匆匆，在靠近熟悉的館景後就慢慢放緩腳步。

他借著旁邊的水潭照了下自己的神色形容，拂去肩上沾著的草葉塵埃後，人偶這才重新邁步。

史萊姆極為擔心他的安全，從第一次滿身塵土回去後被史萊姆氣呼呼地不理不睬他後，人偶少年就學會了在回去前先整理一下自己的外表，好讓自己看起來不那麼狼狽，也好讓史萊姆不必擔心。

捧起狩衣下擺的紫色果子，人偶心道史萊姆看見這麼多喜歡的果子，一定會黏糊糊地纏上來和他貼貼臉頰、或是親昵地蹭蹭他的手背主動跳到他的懷中要抱抱。

它一定會高興的。

人偶少年懷揣著難以言明的期冀推開館景的正門，卻在即將進入的一瞬動作微頓。

他低下頭，眼睛清晰地看見地麵上留有一道深黑的足跡，看其上附著的那點濕潤的泥土、還很新鮮。

在回到館內時，他會提前清理好自己，絕不會留下如此明顯的痕跡。

史萊姆那麼乖，一直都在乖乖睡著……絕不會如此。

心念一轉，人偶少年兀地回過神來。

有第三個存在，在他不在的時間，來到了這處館景之中。

危機預警飆升，

人偶少年動作變得急促、步伐愈發加快，他來不及多加思考就立即推開門，直直朝著他臨走前安置史萊姆的房間奔去。

那些剛剛采摘而來的、新鮮的，被人偶少年細心用湖水清洗過、還帶著些水跡的紫色果子，驟然掉下滾落一地，地麵迸濺炸開的紫色汁液。

是他太缺乏危機感了，竟忘了除開他、史萊姆能進來，其他存在自然也能來到這裡。

他不畏懼任何到來此處的存在，但史萊姆不一樣…

它還如此弱小、如此年幼，體力耗儘後還沉沉睡著，如此信賴著他，在館景之中聽話等待著他的史萊姆。

如果遭遇了什麼不測…

白衣人偶的下頜隱隱繃緊，麵色由一貫的溫柔和緩變為冷峻嚴肅，幾近窒息的壓力沉沉壓在他清瘦的肩膀之上，向周遭不受控製地蔓延開。

如果史萊姆它遭遇了什麼不測…

人偶少年腳步一頓，頃刻間，他就停在那間被他安放著史萊姆的房間之外。

後怕與畏懼初次縈繞在他的心頭，將他的心臟牢牢勒緊，明明不需要呼吸，卻莫名生出喘不過氣的錯覺。

瞳孔驟縮，人偶少年緩緩抬起手、細看之下手腕還在顫抖，他伸出手、向前輕輕一推…

短短幾秒內，他已做了無數的猜想，那堆被他落在身後、在地上散落滾遠的紫色果子‘咕嚕嚕’停下，沾了滿身灰。

人偶少年咬緊唇瓣，手指顫抖著慢慢抬起。

無論史萊姆發生了什麼…都是他的過錯。

他會為此贖罪的。