銀色電光走蛇般橫撕天空，暴雨傾盆，從天際衝刷而下，轟鳴聲怒斥耳廓。

武裝齊全的眾人齊齊卻步，剛剛救下的兩個孩子抱著大人的腿不敢撒手，所有人的視線都聚集在前方不遠處的白衣少年身上，他們屏住呼吸。

身著白色狩衣的少年半跪在地上，身體向前傾去，牢牢將勉強能看出一點輪廓的紫色東西鎖在懷中。

在他身邊，躺著一隻巨大且詭異之獸四分五裂的屍體，模樣慘烈、死不瞑目。

拿著農叉鋤頭與鐵鍬的村民麵麵相覷，麵上不約而同地都閃過一絲詫異與驚奇。

沒人看清那狩衣少年是怎麼出手的。

等他們回過神來時，那在海岸作威作福、殘害不少青壯生命的獸境獵犬就如沙堡般轟然倒塌在地，殘骸隨風緩緩消散。

桂木將抱著他腿、滿眼畏懼的阿信交給身後的村民，自己猶豫了下走上前，他搭手在半跪在地上的狩衣少年肩上，深深吸了口氣，“你……”

一滴淚，澄澈的、透明的，不打招呼、直直順著臉頰滾落。

人偶麵上的表情一片空白。

“啪嗒——”

極其細微的一聲，那滴淚落在人偶少年懷中硬生生被斬斷成兩截的史萊姆身上，順著失去彈性的表層滾落，混入雨中。

雨下得很大，打濕少年身上的衣物，但他仍舊一絲不苟地將懷中的史萊姆方方麵麵遮擋好，沒讓一滴雨淋到它。

“孩子…”桂木囁嚅了下，還是嘗試開口，“先起來吧。”

狩衣少年唇色蒼白，上下動了下，“它…忽然睡著了。”

桂木聞言，深深閉上眼。

再睜眼時，他心中已然堅定。

“這樣下去不是辦法，你不能一直在這裡淋雨。”桂木脫下身上的外衣，遮在少年頭上為他勉強遮擋。

人偶並不在乎肆虐風雨是否刮得他臉上生疼，也不在意桂木的擔憂與村民的視線。

他此刻滿心隻剩下了懷中不再動彈、不再用柔軟的身軀安撫他、不再靠近他鬨騰著撒嬌的史萊姆。

人偶少年仰起頭，眼睫沾了雨水、視野被打濕得模糊不清，淚水雨水混合難以分辨。

桂木看著他這副模樣還想多說些什麼，丹羽走上前，壓住他的肩膀，朝他搖了搖頭。

“先回去吧，回去我們才能想辦法重新喚醒小家夥。”丹羽克製著語氣，儘量冷靜理智道，他溫暖的手心推在人偶的後背，

“僅僅待在這裡淋雨，我們什麼也做不了。”

人偶慢慢轉過頭，鳶紫色的眼珠盯著丹羽看了半晌。

在桂木都要放棄時，終於、他沉默地一點頭。

後方的人群見狀立即讓開條路，就像人偶帶著史萊姆來時的那樣，這次也讓人偶抱著史萊姆重新走入人群，回到踏韝砂的村落。

守在門口的秀婆婆早就聽聞不妙，從早先回來的村民口中聽到事況發展後，立即回屋去滿滿燒上一整壺熱水，還摸索著拿來了乾淨衣物和毛巾。

人偶抱著史萊姆，頭上頂著桂木的衣服，回到秀婆婆家。

秀婆婆聽到一連串的腳步聲，連忙站起就要端出熱水。

人偶少年蒼白唇瓣上下一動，“…婆婆，不用了…我先進去了。”

“誒…好、好。”秀婆婆拄著拐杖，麵朝著人偶離去的方向神色複雜。

……

人偶將史萊姆放置在自己為它盤起的小窩中，他手指撫過史萊姆被截斷的身軀，此刻那裡還在汩汩流動著瑩紫色的晶粉，看起來很不尋常。

桂木慢慢擰起眉，丹羽與他也想到一塊去，他們是見過正常史萊姆消逝的樣子。

望著床上昏迷的史萊姆，兩人不約而同有了個猜想。

其他跟過來的村民將狹小室內擠得水泄不通，阿信和小葵兩個孩子也沒有回家，都在這裡，趴在床沿，一把鼻涕一把淚緊緊盯著床上閉上眼睛的史萊姆。

小葵狠狠擦了把臉，“都怪我們…”

阿信哭得眼睛腫起，“如果不是我們要去那裡玩…”

人偶一反常態，沒有如初來之時那般溫和地對待這兩個哭得快抽過去的孩子，他靜靜望著像是睡著了的史萊姆，耳畔是淅淅瀝瀝的雨聲。

“或許…還有辦法。”桂木猶豫著開口。

人偶眼睛動了下，像是被注入些許生氣，慢慢活轉過來，他輕聲開口，“什麼辦法？”

桂木想起先前在借景之館內將那枚[晶化骨髓]消化後產生變化的史萊姆，推測道，“先前小家夥吞吃了我那次開采剩餘的[晶化骨髓]後就發生了些變化…看樣子，這東西對它應該是有些效用。”

人偶緩緩眨了下眼，丹羽立即道，“現在這個關頭，無論是否有效，多少都試一試吧。”

他看著斷成兩截的史萊姆身軀，橫切麵不約而同都有瑩紫色的晶粉灑落，丹羽立即抬步就要走，“我那應該還有些開采到一半剩餘的，我去都拿來。”

後麵的村民立即就有人應道，“我那兒也有，我去拿！”“我家也有一點，等我一會兒”“…還有我！”

一道道聲音響起，人偶視線緩緩掃過麵前眾人，濕淋淋的衣物黏附在身上，清瘦身形更顯脆弱。